Thị trưởng Auckland Wayne Brown và ứng cử viên Kerrin Leoni đã cùng nhau xuất hiện hiếm hoi vào thứ Sáu, thảo luận về vấn đề quy hoạch đô thị, sân golf và động đất.
Khoảng 200 người đã lấp đầy sự kiện dành cho các ứng cử viên của tổ chức Grey Power North Shore tại Northcote.
Ông Brown và bà Leoni không tranh luận trực tiếp mà mỗi người được cấp 10 phút để phát biểu, sau đó trả lời câu hỏi từ khán giả là những người về hưu đầy nhiệt huyết.
Bà Leoni, hiện là ủy viên hội đồng, phát biểu trước. Trong bài nói của mình, bà cho rằng Thị trưởng Brown đã không đủ gần gũi và dễ tiếp cận với người dân.
Bà nói: “Thành phố của chúng ta cần một nhà lãnh đạo mạnh mẽ, một người thực sự có trách nhiệm với người dân Auckland và xây dựng lại niềm tin bằng cách xuất hiện khi mọi thứ khó khăn.”
“Chúng ta cần phải hiện diện khi có lũ lụt, khi thành phố tăng thuế, để giải thích lý do tại sao những điều đó xảy ra. Đó là kiểu lãnh đạo mà tôi muốn trở thành.”
Bà chỉ trích ông Brown chỉ tham dự một số ít sự kiện dành cho các ứng cử viên thị trưởng, trong khi bà đã tham gia tới 14 sự kiện.
“Nếu chúng ta đảm nhận công việc quan trọng nhất trong thành phố, trách nhiệm của chúng ta là phải đến mọi ngóc ngách của cộng đồng.”
Một thành viên khán giả hỏi bà Leoni liệu bà có ủng hộ kế hoạch thay thế để đáp ứng kỳ vọng về quy hoạch nhà ở của chính phủ hay không. Kế hoạch này đề xuất xây dựng các tòa nhà cao 10-15 tầng xung quanh các trung tâm giao thông công cộng ở một số khu vực trung tâm thành phố, và hội đồng sẽ bỏ phiếu về vấn đề này vào tuần tới.
Bà cho biết mình ủng hộ một “cách tiếp cận theo từng giai đoạn” và đang xem xét các lựa chọn để đạt được mục tiêu của chính phủ về sức chứa tối đa hai triệu ngôi nhà ở Auckland.
“Tôi hoàn toàn ủng hộ việc tăng cường quy hoạch đô thị trong thành phố. Những báo cáo gần đây nói rằng tôi không ủng hộ là hoàn toàn sai sự thật.”
“Mối quan tâm của tôi là liệu chúng ta có nên xem xét một cách tiếp cận theo từng giai đoạn hay không.”
Khán giả đã phải đính chính lại cho bà Leoni về số lượng nhà mà chính phủ muốn xây dựng – ban đầu bà nói là 20 triệu.
Bà Leoni cho biết sẽ khôi phục ủy ban môi trường của hội đồng, mà theo bà, đã bị ông Brown giải thể.
Khi ông Brown lên bục phát biểu, ông đã khiến đám đông bật cười nhiều lần.
Ông nói: “Thật vui khi được ở giữa một nhóm dân cư mà tôi cảm thấy khá phù hợp.”
Ông Brown dành phần lớn thời gian phát biểu để nói về những thành tựu của mình, bao gồm việc tái phát triển Hồ bơi Karanga Plaza trên bờ sông Auckland.
“Tôi đã xây dựng hồ bơi miễn phí Brownie’s ngay trước Khách sạn Park Hyatt. Chi phí chỉ 200 nghìn đô la, so với 75 triệu đô la cho một hồ bơi ở Avondale.”
“Mọi người đều nói bạn không thể làm được, nhưng nó thật tuyệt vời. Trẻ em và người lớn từ khắp thành phố đều sử dụng nó.”
“Có những câu hỏi về chất lượng nước, và tôi nhìn thấy cá bơi lội, nên tôi đã nhảy xuống, làm giật mình vài con cá và mấy bà cụ đang xem. Tôi muốn làm nhiều điều như vậy hơn nữa.”
Ông cho biết cũng sẽ tiếp tục gây áp lực buộc chính phủ phải áp dụng thuế lưu trú qua đêm cho Auckland, mặc dù đề xuất này đã bị bác bỏ nhiều lần.
“Một số nghị sĩ phản đối nói rằng, ‘Chúng tôi lo lắng về cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt’. Những người đối mặt với cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt không có 500 đô la để đi xem Taylor Swift tại Eden Park hay một trận đấu rugby league, cũng như họ không ở khách sạn.”
Ông bác bỏ những lời kêu gọi từ đám đông về việc bảo tồn chín lỗ tại Sân golf Takapuna, nơi sắp trở thành khu vực thu gom nước để giảm thiểu rủi ro lũ lụt.
Thị trưởng cho biết hội đồng đã chi 75.000 đô la để điều tra một giải pháp thay thế do sân golf đề xuất, nhằm thoát nước lũ vào Vịnh Shoal gần đó.
Ông nói rằng giải pháp này được xác định là đắt hơn kế hoạch của hội đồng và Cơ quan Giao thông Vận tải New Zealand sẽ không xem xét việc đặt một đường ống áp lực dưới đường cao tốc.
“Chúng tôi buộc phải chi 75 nghìn đô la để xem xét điều đó. Tôi là một kỹ sư, và tôi chỉ cần nhìn qua đã nói, ‘Thật điên rồ’, và với 75.000 đô la, nó đã được chứng minh là điên rồ.”
“Những ít người chơi golf 18 lỗ đó, hãy chơi hai vòng!”
Ông cho biết đề nghị 20 triệu đô la từ nhà bán lẻ Golf Warehouse để tái phát triển khu vực này là lựa chọn tốt nhất cho cộng đồng.
Trả lời các câu hỏi về quy hoạch đô thị, ông kiên quyết ủng hộ việc tăng cường nhà ở xung quanh các ga đường sắt đô thị (City Rail Link), dự kiến mở cửa vào năm 2026. Ông nói rằng mọi người không nên lo lắng về việc các tòa nhà cao tầng mọc lên khắp nơi.
“Tôi hoàn toàn ủng hộ việc tăng cường quy hoạch dọc theo các hành lang giao thông. Chúng ta vừa chi 6 tỷ đô la cho tuyến đường sắt này, tôi muốn mọi người sống ở đó.”
“Chúng ta cần nhiều người sống trong thành phố hơn. Một trong những điều đã cản trở điều đó là các quy định về địa chấn.”
Ông cho biết chính phủ sẽ thông báo vào tuần tới rằng các quy định về địa chấn không còn áp dụng cho Auckland, cho phép các văn phòng trống ở trung tâm thành phố dễ dàng được chuyển đổi thành căn hộ hơn.
“Auckland đã không có động đất trong 120.000 năm, đó là khi con người rời khỏi châu Phi.”
Ông nói rằng một vụ phun trào núi lửa có nhiều khả năng xảy ra hơn, nhưng rất khó để chuẩn bị.
“Có một vụ sắp xảy ra, hy vọng là vào cuối đời chúng ta, và chúng ta sẽ không còn ở đây khi nó đến.”
Ông Brown và bà Leoni là hai ứng cử viên duy nhất được tổ chức North Shore Grey Power mời tham gia phần dành cho ứng cử viên thị trưởng trong sự kiện của họ. Tổng cộng có mười hai ứng cử viên đang tranh cử chức thị trưởng thành phố, với thời gian bỏ phiếu kết thúc vào ngày 11 tháng 10.
Theo rnz.co.nz