Một thử nghiệm sử dụng ketamine đường uống kết hợp liệu pháp tâm lý để điều trị chứng trầm cảm kháng trị tại Aotearoa (New Zealand) đang cho thấy những tín hiệu tích cực trong việc cải thiện tâm trạng người bệnh.
Trầm cảm kháng trị, tình trạng người bệnh không đáp ứng tốt với ít nhất hai loại thuốc chống trầm cảm khác nhau, là một vấn đề nan giải ảnh hưởng đến gần một phần ba số người được chẩn đoán mắc bệnh trầm cảm trên toàn cầu.
Phó giáo sư, Tiến sĩ Ben Beaglehole từ Đại học Otago chia sẻ với 1News rằng các nhà khoa học đang đưa ra giả thuyết rằng ketamine có thể điều trị rối loạn này bằng cách giúp não bộ “tái tạo thông qua quá trình sinh học thần kinh, tức là hình thành các tế bào não mới”.
Những người tham gia thử nghiệm được dùng hai liều ketamine dạng lỏng pha với nước cam mỗi tuần.
Tiến sĩ Jenni Manuel, giảng viên cao cấp, cho biết: “Ban đầu tôi khá hoài nghi khi tham gia thử nghiệm và thực hiện các cuộc phỏng vấn này, nhưng nhìn chung, mọi người đều nhất quán mô tả một khoảng thời gian họ được giải thoát khỏi các triệu chứng trầm cảm của mình.”
Loại thuốc nhóm C này – vốn được dùng làm thuốc gây mê toàn thân – theo truyền thống được tiêm và có thể gây tử vong, như trường hợp của diễn viên Matthew Perry hai năm trước.
Tiến sĩ Beaglehole cho biết, trong khi hầu hết các nghiên cứu trước đây đều tiêm thuốc cho người tham gia, thì thử nghiệm của họ “đang cố gắng giảm thiểu trải nghiệm gây ảo giác“.
Phương pháp chính của họ là cho người tham gia nhấp từng ngụm hỗn hợp thuốc trong 30 đến 60 phút.
Tiến sĩ Manuel giải thích: “Các tác dụng phân ly (gây ảo giác) nhẹ hơn rất nhiều.”
“Vì vậy, họ [bệnh nhân] có thể có một chút mất kiểm soát liên quan đến nó, và họ mô tả cảm giác đó giống như uống một hoặc hai ly bia.”
Một nửa số người tham gia thử nghiệm cũng sẽ tham gia liệu pháp kích hoạt hành vi – một dạng liệu pháp tâm lý – và các nhà nghiên cứu hy vọng điều này sẽ kéo dài sự cải thiện tâm trạng khi liều ketamine kết thúc sau tám tuần.
Việc sử dụng ketamine với mục đích giải trí đã bị cấm ở New Zealand từ những năm 1980. Tuy nhiên, tại các bệnh viện, ketamine vẫn được sử dụng rộng rãi để gây mê và giảm đau.
Một số ít bác sĩ tư nhân cũng kê đơn ketamine đường uống “off-label” (ngoài chỉ định) để điều trị trầm cảm.
Tuy nhiên, chi phí tư vấn lên tới hàng trăm đô la, tương tự như hóa đơn mua thuốc hàng tháng.
Tại hội nghị của Hiệp hội Bác sĩ Tâm thần Hoàng gia Úc và New Zealand ở Dunedin vào tháng trước, các nhà nghiên cứu cho biết họ cũng đang hỗ trợ xây dựng hướng dẫn để nhiều bác sĩ tâm thần hơn có thể cung cấp phương pháp điều trị ketamine một cách an toàn.
Tiến sĩ Beaglehole nhấn mạnh: “Chúng tôi cho rằng tình hình hiện tại cần thay đổi và ketamine nên được cung cấp rộng rãi hơn cho các bác sĩ tâm thần và chuyên gia lâm sàng để kê đơn trong hệ thống y tế công cộng.”
Hiện tại, các nhà nghiên cứu vẫn đang tìm kiếm những người từ 18 đến 65 tuổi ở Christchurch và Dunedin mắc chứng trầm cảm kháng trị để tham gia thử nghiệm.
Theo 1news.co.nz