Trong vòng năm tuần qua, thêm ba người trẻ New Zealand đã tử vong vì viêm màng não, khiến Quỹ Viêm màng não (Meningitis Foundation) một lần nữa phải gióng lên hồi chuông cảnh báo. Tổ chức này đang kêu gọi tiêm chủng miễn phí cho những đối tượng dễ bị tổn thương nhất, bao gồm tất cả thanh thiếu niên và người trẻ tuổi, bất kể họ có sống trong môi trường tập trung hay không.
Con trai của bà Todd Hodder, Dion, đã qua đời vì viêm màng não khi mới 16 tuổi. Trước khi đi cắm trại, cậu bé bị cảm lạnh, nhưng khi được hỏi có muốn đi khám bác sĩ không, Dion từ chối, nói rằng đó chỉ là một loại virus thông thường.
Đau lòng thay, lần tiếp theo bà và cha cậu bé, ông Lance, nhìn thấy Dion, cậu đã được đưa đến bệnh viện bằng trực thăng.
“Khi đó, cháu đã được đặt nội khí quản. Cơ thể bắt đầu xuất hiện những vết bầm tím và thật đau lòng, khi họ đưa cháu đi chụp CT, tim cháu đã ngừng đập. Vậy là hết, chúng tôi phải nói lời vĩnh biệt con trai mình,” bà Todd kể lại.
Kể từ ngày định mệnh đó, bà Todd, mẹ của Dion, đã quyết tâm tạo ra sự khác biệt – nâng cao nhận thức về bệnh viêm màng não mô cầu và giúp ngăn chặn các gia đình khác phải chịu đựng mất mát đau lòng tương tự.
Tháng này, bà đang đi bộ 172,6km từ Oamaru đến Ashburton dọc theo Quốc lộ 1, tưởng nhớ Dion trong từng bước chân.
Khi đi bộ dọc đường cao tốc qua Makikihi, bà nói: “Tôi nói chuyện với con, không phải nói chuyện một mình, tôi nói chuyện với Dion… Dion ở khắp mọi nơi và chủ yếu là trong trái tim tôi.”
Những chiếc xe tải lớn bóp còi khi lăn bánh ngang qua, bà Todd vẫy tay chào lại và mỉm cười nói: “Viêm màng não nguy hiểm như đi bộ trên đường cao tốc và nhanh như dòng xe cộ vậy.”
Đây là thông điệp bà muốn chia sẻ khi phát tờ rơi trên đường, với mục tiêu gây quỹ 7.000 đô la New Zealand cho Quỹ Viêm màng não, nhằm hỗ trợ cuộc chiến của họ vì vắc-xin miễn phí cho tất cả thanh thiếu niên và người trẻ tuổi.
“Việc tiêm chủng lẽ ra chính là điều Dion cần, cháu đã có thể vẫn ở đây,” bà nghẹn ngào.
Chủ tịch Quỹ Viêm màng não, ông Gerard Rushton, cũng đã mất con gái Courtney vì căn bệnh này. Ông cho biết “nó có thể cướp đi sinh mạng trong vòng 24 giờ”.
Đó là lý do vì sao quỹ đang khẩn thiết kêu gọi Chính phủ giúp ngăn chặn thêm những cái chết không đáng có.
“Tiêu chí hiện tại dành cho thanh thiếu niên quá hạn hẹp, chỉ những người sống trong ký túc xá hoặc trường nội trú mới được tiêm chủng miễn phí,” ông Rushton nhấn mạnh.
Trong một tuyên bố, cơ quan tài trợ thuốc Pharmac cho biết với 1News rằng họ đã đánh giá đơn xin tài trợ vắc-xin viêm màng não mô cầu của quỹ từ thiện dành cho những người trẻ không sống trong môi trường tập trung. Đơn này hiện đã được đưa vào danh sách ưu tiên các loại thuốc mà Pharmac muốn tài trợ.
Ông Rushton nói: “Chúng tôi chỉ kêu gọi Chính phủ hành động nhanh chóng vì căn bệnh này đang cướp đi sinh mạng của những người trẻ tuổi. Điều này thực sự quan trọng – chúng ta cần bảo vệ họ.”
Theo 1news.co.nz