Melanie Tavendale đã chính thức được bầu làm thị trưởng Waitaki. Nữ thị trưởng mới của Waitaki cho biết việc giữ mức thuế phải chăng và giải quyết kế hoạch cấp nước của quận là ưu tiên hàng đầu trong chương trình nghị sự của bà.
Kết quả sơ bộ cho thấy bà Melanie Tavendale, cựu ủy viên hội đồng ba nhiệm kỳ, đã nhận được gần một nửa tổng số phiếu bầu thị trưởng. Bà là một trong bốn ứng cử viên tranh cử chức vụ cao nhất, sau khi cựu thị trưởng Gary Kircher từ chức, và bà sẽ là nữ thị trưởng đầu tiên của quận.
Bà Tavendale cho biết cách tiếp cận trung thực và minh bạch của bà dường như đã nhận được sự đồng tình của cử tri.
“Tôi không hứa hẹn điều gì quá xa vời,” bà nói. “Tôi cố gắng thực tế và trung thực về tình hình hiện tại của chúng ta, cũng như những gì chúng ta cần phải giải quyết.”
“Tôi nghĩ mọi người thích sự tích cực đó.”
Ngay trước cuộc bầu cử, các quan chức đã bác bỏ kế hoạch dịch vụ cấp nước nội bộ của hội đồng cũ và yêu cầu hội đồng thực hiện đánh giá toàn diện về tài sản cấp nước của quận hoặc đối mặt với sự can thiệp của bộ trưởng.
Bà Tavendale cho biết bà cam kết sẽ đưa ra một kế hoạch mới thành công.
“Chúng ta cần tiếp tục tham gia,” bà nói. “Chúng ta không muốn quyết định đó bị tước khỏi tay mình và bị đưa ra thay cho chúng ta. Chúng ta không muốn các ủy viên tiếp quản hội đồng của chúng ta và đưa ra mọi quyết định thay cho chúng ta. Chúng ta có thể cần phải sẵn sàng hợp tác, nhưng tôi cũng nghĩ chúng ta cần đảm bảo bảo vệ tài sản của cộng đồng và khả năng lập kế hoạch trong tương lai.”
Hội đồng quận Waitaki đã phát triển kế hoạch dịch vụ cấp nước độc lập của riêng mình, sau khi rút khỏi quan hệ đối tác Southern Waters với ba hội đồng khác.
Bà Tavendale cho biết bà muốn duy trì mô hình nội bộ, nhưng đó là một quyết định mà toàn bộ hội đồng cần phải thảo luận kỹ lưỡng.
“Chúng ta cũng cần ưu tiên hàng đầu khả năng chi trả. Chúng ta sẽ dành thời gian với tư cách là một hội đồng mới để xem xét các lựa chọn của mình, và tôi không muốn đưa ra bất kỳ quyết định nào ở giai đoạn đầu này.”
Giữ chi phí ở mức thấp là ưu tiên hàng đầu của bà trên cương vị thị trưởng, bà Tavendale nhấn mạnh.
“Khả năng chi trả là ưu tiên số một. Chúng ta cần tìm ra cách để chính quyền địa phương hoạt động hiệu quả hơn trong tương lai và làm thế nào để giảm gánh nặng chi phí, thay vì chỉ tiếp tục tăng thuế.”
Bà Tavendale cho biết bà vô cùng bất ngờ trước kết quả bầu cử và rất hào hứng với những thách thức phía trước.
Giám đốc điều hành Hội đồng quận Waitaki, ông Alex Parmley, đã chào mừng nữ thị trưởng đắc cử và cảm ơn các ứng cử viên đã đứng ra đại diện cho cộng đồng của họ. “Chúng tôi cũng muốn cảm ơn các cử tri của Waitaki, những người đã giữ vững nền dân chủ và lựa chọn đội ngũ lãnh đạo cho hội đồng của họ trong ba năm tới,” ông nói.
Theo rnz.co.nz