Theo Rewi Newnham, những dự báo mới nhất cho thấy New Zealand có thể sẽ trải qua một mùa hè trung tính hoặc chịu ảnh hưởng của La Niña, mang đến điều kiện mưa nhiều hơn cho các khu vực phía bắc và phía đông của đất nước. Dù viễn cảnh một mùa hè ẩm ướt có thể không hấp dẫn với hầu hết mọi người, nhưng đối với những người mắc chứng dị ứng phấn hoa, đây lại có thể là một may mắn bất ngờ.
Nghiên cứu mới nhất của chúng tôi về nồng độ phấn hoa ở Auckland đã củng cố những gì chúng tôi nghi ngờ từ lâu nhưng chưa có dữ liệu để chứng minh. Không giống như nhiều quốc gia phát triển, New Zealand không thường xuyên giám sát phấn hoa trong không khí, và những suy đoán về việc mùa hè La Niña và El Niño ảnh hưởng đến người bị dị ứng như thế nào vẫn chỉ là suy đoán. Cho đến tận bây giờ. Với dữ liệu mới, chúng tôi có thể chỉ ra rằng Dao động phương Nam El Niño (ENSO), yếu tố mang đến các giai đoạn thay đổi của chu kỳ khí hậu tự nhiên, có thể có những tác động sâu sắc đến mức độ dị ứng phấn hoa ở Auckland.
Đối với cứ năm người thì có một người mắc chứng sốt cỏ khô hoặc hen suyễn, phát hiện này mang ý nghĩa quan trọng.
Theo dõi nồng độ phấn hoa
Trong mùa hè 2023/24 – một mùa El Niño khô hạn – chúng tôi đã theo dõi nồng độ phấn hoa ở Auckland mỗi ngày bằng thiết bị đặt trên đỉnh Bảo tàng Tưởng niệm Chiến tranh. Đây là một cột mốc quan trọng, đánh dấu lần đầu tiên nồng độ phấn hoa được giám sát tại thành phố này trong thế kỷ này.
Chúng tôi đã theo dõi nồng độ phấn hoa ở Auckland mỗi ngày bằng thiết bị đặt trên đỉnh Bảo tàng Tưởng niệm Chiến tranh.
Chúng tôi có thể so sánh dữ liệu của mình với kết quả từ hai dự án giám sát phấn hoa trước đó được thực hiện gần bốn thập kỷ trước. Thật may mắn, một trong các dự án này đã theo dõi nồng độ phấn hoa trong mùa La Niña mạnh mẽ vào năm 1988/89 và dự án thứ hai trong một mùa hè trung tính (không phải La Niña cũng không phải El Niño). So sánh này cho thấy rõ ràng mùa phấn hoa trong mùa hè La Niña ngắn hơn và ít nghiêm trọng hơn nhiều so với hai mùa còn lại – đúng như chúng tôi đã dự đoán.
Lý do chính cho sự khác biệt là lượng mưa, vốn thường cao hơn và thường xuyên hơn ở miền bắc New Zealand trong các mùa hè La Niña. Cỏ, giống như tất cả các loài thực vật, cần mưa để tồn tại và phát triển nhưng chúng có xu hướng không giải phóng phấn hoa vào những ngày mưa, điều này cũng có thể ‘rửa trôi’ phấn hoa đã có trong không khí.
Do đó, những giai đoạn mưa quá nhiều hoặc kéo dài vào mùa xuân và mùa hè có thể dẫn đến mùa phấn hoa bị kìm hãm hoặc rút ngắn. Điều này dường như đã xảy ra ở Auckland trong mùa hè La Niña năm 1988/89. Mùa phấn hoa cỏ trong năm đó chỉ kéo dài 41 ngày.
Ngược lại, hai mùa còn lại có lượng mưa tương đối vừa phải – đủ để duy trì sự phát triển của cỏ và sản xuất phấn hoa, nhưng với nhiều ngày khô ráo, nắng và gió, giúp lượng phấn hoa được giải phóng và phát tán ở mức cao hơn.
Trong mùa hè El Niño 2023/24, mùa phấn hoa cỏ kéo dài 77 ngày, gần gấp đôi so với năm 1988/89.
Chúng ta phải thừa nhận rằng một mẫu chỉ ba mùa trong khoảng thời gian 35 năm thường không phải là cơ sở thuyết phục cho những kết luận chắc chắn. Tuy nhiên, mô hình nhất quán được quan sát trong bộ dữ liệu hạn chế này phù hợp với kỳ vọng về cách các hình thái thời tiết đối lập ảnh hưởng đến việc sản xuất và phát tán phấn hoa, và những kết quả này không thể xem nhẹ.
Lời khuyên cho người bị dị ứng
Nghiên cứu này có ý nghĩa gì đối với những người trong chúng ta đang phải chịu đựng chứng dị ứng phấn hoa?
Việc hiểu rõ hơn về sự biến đổi của mùa phấn hoa và nguyên nhân của nó có thể hỗ trợ hai trụ cột trong việc quản lý dị ứng: điều trị và tránh các tác nhân gây dị ứng. Các dự báo khí hậu cho thấy Auckland sẽ có nhiều phấn hoa hơn trong không khí, đây là tin xấu cho những người bị dị ứng.
Các mô hình dự đoán tinh vi có thể dự báo các giai đoạn La Niña và El Niño thay đổi trước nhiều tháng. Giờ đây, khi chúng ta có thể chứng minh các giai đoạn này ảnh hưởng đến nồng độ phấn hoa, chúng ta có thể được cảnh báo trước về mức độ nghiêm trọng có thể xảy ra của mùa phấn hoa sắp tới.
Trên hết, nghiên cứu của chúng tôi cho thấy mùa phấn hoa có thể biến đổi rất lớn – từ năm này sang năm khác và có thể giữa các khu vực do sự khác biệt trong tác động của La Niña và El Niño ở các vùng khác nhau của đất nước.
Điều này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tiếp tục giám sát phấn hoa để hiểu rõ hơn về nguyên nhân và hậu quả của dị ứng phấn hoa theo mùa.
Biến đổi khí hậu, đặc biệt là nhiệt độ tăng và nồng độ carbon dioxide trong khí quyển, các hình thái lượng mưa thay đổi và sự biến đổi giữa các năm lớn hơn, tất cả đều có khả năng ảnh hưởng đến nồng độ phấn hoa ở New Zealand.
Về lâu dài, các dự báo khí hậu cho thấy Auckland sẽ chứng kiến những mùa xuân và mùa hè ngày càng khô hạn và ấm hơn – và điều đó có thể đồng nghĩa với việc có nhiều phấn hoa hơn trong không khí và nhiều tin xấu hơn cho những người bị dị ứng.
Rewi Newnham là Giáo sư Địa lý Vật lý tại Đại học Victoria Wellington Te Herenga Waka.
Theo 1news.co.nz