Một thợ xây ở Taumarunui cho biết, mực nước sông địa phương đã cao hơn bình thường khoảng sáu mét.
Vào thứ Ba, lũ lụt và sạt lở đất đã khiến năm tuyến đường cao tốc quốc gia phải đóng cửa và cô lập nhiều cộng đồng dân cư.
Anh Ricky Balloch đang đi bộ dọc theo đường Ongarue Back Road – con đường chạy dọc sông Ongarue, song song với Quốc lộ 4.
Balloch cho biết anh chưa bao giờ thấy con sông này ngập lụt đến mức như trong hai ngày qua.
“Bình thường đây là một con sông khá hẹp và bạn có thể dễ dàng lái xe qua đây. Tôi nghĩ mực nước đã tăng lên có lẽ sáu mét, và ở cuối khu nhà thờ truyền thống (marae) này, có một cây cầu với đường ray xe lửa chạy qua đã chìm dưới nước. Tôi chưa bao giờ thấy nó ngập nước trước đây, thật điên rồ.”
Balloch cho biết anh đã giúp đỡ một người dân khác có gara đang bị ngập nước, nhưng ngôi nhà của anh – nằm trên nền đất cao hơn – thì không bị hư hại gì.
Cô Carrie Peach, một trợ giảng tại Trường Ngakonui Valley, kể rằng chị gái cô đã may mắn thoát chết khi suýt bị sạt lở đất vùi lấp lúc đang lái xe vào thứ Ba.
“Một vụ sạt lở đất đã xảy ra ngay trước mặt chị ấy, vâng, xe của chị ấy thực sự đã bị một cái cây đâm trúng, điều đó khá đáng sợ đối với chị ấy.”
“May mắn thay, chị ấy vẫn ổn, đã xoay sở thoát ra mà không gặp vấn đề gì, chị ấy lùi xe và rời khỏi đó.”
Peach cho biết Trường Ngakonui Valley – phía bắc Taumarunui – đã bị mất điện từ 10 giờ tối qua.
Cô nói rằng các nhân viên không thể vượt qua vùng nước lũ và nhiều vụ sạt lở đất trong khu vực để mở cửa trường học.
Chủ tịch Whanau Maria Marae – gần Taumarunui – cho biết bà hy vọng nước lũ đã tràn vào nhà ăn của marae sẽ sớm rút đi.
Vào thứ Ba, lũ lụt và sạt lở đất đã đóng cửa Quốc lộ 4 đoạn từ Eight Mile Junction đến Taumarunui – nơi marae tọa lạc.
Cô Toia Lucas-Walden cho biết những người ở marae vẫn ở yên tại chỗ và dường như không gặp nguy hiểm vào thời điểm này.
Cô cho biết con sông gần thị trấn Taumarunui đã tràn bờ nhưng mặt cầu dẫn vào thị trấn vẫn cao hơn mực nước đáng kể.
Ông Clive Manley, kiểm soát viên Phòng vệ Dân sự Ruapehu, cho biết các tài xế trong khu vực cần kiên nhẫn và chờ đợi đường sá được mở lại.
Manley cho biết nhiều gia đình đã rời bỏ nhà cửa đêm qua do mưa lớn, và mọi người nên kiểm tra tình hình hàng xóm của mình.
Hội đồng Quận Ruapehu cảnh báo người dân nên tránh lái xe quanh quận nếu có thể và không nên lái xe trên những con đường bị ngập lụt.
Hội đồng cho biết mặc dù mực nước sông đang bắt đầu rút, vẫn còn rất nhiều nước ở thượng nguồn cần chảy qua và quá trình này có thể mất vài ngày.
Thời tiết trong khu vực vào thứ Tư đã tốt hơn và mực nước sông đang giảm, nhưng sẽ mất vài ngày để trở lại mức bình thường.
Khu vực này đang bị mất điện và sóng di động, một số trường học cũng đóng cửa vào thứ Tư.
Người dân được yêu cầu tiết kiệm nước, nhưng không có vấn đề gì với các nhà máy xử lý nước.
Hội đồng khuyến cáo người dân nên coi nước lũ là bị ô nhiễm và không an toàn khi tiếp xúc.
Theo rnz.co.nz