Cha của một công nhân xấu số, người đã tử vong sau khi ngã vào băng chuyền không an toàn, vừa chia sẻ về những nỗi lo của con trai mình liên quan đến áp lực thời gian tại nơi làm việc.
Đây là lần đầu tiên gia đình của Wesley Tomich công khai chia sẻ câu chuyện, ngoài những lời khai tại tòa án về tác động của vụ việc mà họ đã đọc hồi đầu năm nay.
Thông qua câu chuyện này, họ muốn cảnh báo những người khác hãy dũng cảm lên tiếng về các rủi ro tiềm ẩn tại nơi làm việc.
Wes Tomich là một chàng trai giản dị, thường xuyên đội mũ bóng chày. Trong hầu hết các bức ảnh, anh ấy đều đội một chiếc mũ, dù là khi chơi đùa cùng chú chó Em (tên viết tắt của Emma), dự tiệc nướng gia đình hay đá bóng với cháu gái.
“Đúng vậy, thằng bé là một người rất đặc biệt,” ông Anthony, cha của Wes, hiện sống tại Tauranga, chia sẻ.
Sinh ra với một dị tật tim bẩm sinh, Wes đã phải trải qua ca phẫu thuật khi mới 16 tháng tuổi để khắc phục.
“Điều nổi bật nhất ở Wes là sự quyết tâm phi thường để hoàn thành những gì mình mong muốn,” ông Anthony nói thêm.
Wes qua đời ở tuổi 37, ngay trên cỗ máy mà anh được giao nhiệm vụ bảo trì và vận hành, tại nhà máy phân bón Ballance Agri-Nutrients ở Mount Maunganui vào tháng 7 năm 2023.
Anh và các đồng nghiệp phải thường xuyên dọn dẹp phân bón vương vãi bên dưới những băng chuyền lớn, lộ thiên và đang chạy với tốc độ cao trong nhà máy.
Đáng nói, công ty này đã hai lần được yêu cầu lắp đặt hệ thống bảo vệ thích hợp cho các băng chuyền trong nhiều năm trước khi Wes qua đời.
Trong lúc cố gắng bước qua một băng chuyền, anh đã vấp ngã và bị cuốn vào đó. Các đồng nghiệp của anh bàng hoàng chứng kiến cảnh anh bị kéo vào dưới một khung kim loại.
Đầu năm nay, công ty đã bị kết tội và phạt tiền vì vi phạm quy định về sức khỏe và an toàn lao động. Trong một tuyên bố, Ballance cho biết: “Chúng tôi cam kết nhận diện những thiếu sót và rút ra bài học từ thảm kịch này bằng mọi cách có thể.”
Ông Anthony không thể nào hiểu nổi những gì đã xảy ra.
“Với tôi, đây giống như một phương thức làm việc đã lỗi thời cả trăm năm trước,” ông nói.
Bảy tháng sau phiên tòa tuyên án, ông Anthony, vợ ông Lee-ann và cả gia đình quyết định lên tiếng.
“Nếu bạn không lên tiếng, không nói gì, mọi người sẽ tiếp tục giữ im lặng,” ông Anthony nhấn mạnh. “Và những tai nạn như thế này sẽ cứ tiếp diễn.”
Họ cảm thấy tiếng nói của mình không được lắng nghe, không được coi trọng, ngay cả trong suốt quá trình điều tra an toàn lao động kéo dài, quy trình điều tra của pháp y, hay những lời khai về tác động của vụ việc mà họ đã đọc tại tòa.
“Điều đó thật sự không thể chấp nhận được,” em gái của Wes, người yêu cầu giấu tên, chia sẻ.
LÊN TIẾNG VÀ KỂ LẠI NHỮNG KÝ ỨC
Những lời kêu gọi thay đổi của gia đình cũng gắn liền với những ký ức đau buồn về Wes.
Ký ức đặc biệt nhưng cũng đầy đau đớn nhất của em gái Wes là cách anh trai cô yêu thương hai con gái của cô, đối xử với chúng như con ruột của mình. Đứa cháu gái út mới chỉ tám tuần tuổi khi Wes qua đời.
“Anh ấy đến chơi mỗi tuần và căn nhà lại trở nên ồn ào, náo nhiệt. Nhưng đó là sự ồn ào đáng yêu, với những trò trêu chọc và tiếng cười không ngớt,” cô kể.
“Anh ấy chiều chuộng chúng vô cùng. Và còn đặt cho chúng những biệt danh ngộ nghĩnh, buồn cười.”
Ông Anthony từng là huấn luyện viên cho con trai mình trong đội bóng đá U10 tại Trung tâm Mount Action.
“Đó là khoảng thời gian rất hạnh phúc khi chúng tôi cùng nhau làm những điều như vậy,” ông nhớ lại.
Trong những năm gần đây, Wes thường dậy từ 3 giờ sáng và đến phòng gym ngay sau đó.
Giọng của họ nghẹn lại đôi chút khi chia sẻ với RNZ, nhưng họ vẫn kiên cường tiếp tục câu chuyện.
Họ cho rằng đây là một quá trình “tàn nhẫn” và không công bằng, để lại cho họ vô vàn câu hỏi. Từ những thắc mắc cơ bản như ai đã quyết định không sửa chữa các băng chuyền, dù hai đánh giá an toàn độc lập vào năm 2015 và 2022 đã gióng lên hồi chuông cảnh báo, cho đến câu hỏi lớn hơn là làm thế nào để thay đổi cả một hệ thống?
“Tôi biết ngoài kia còn có nhiều gia đình khác cũng phải trải qua những nỗi đau tương tự,” em gái của Wes nói.
“Và đó là lý do tại sao tôi thực sự muốn tạo ra một sự thay đổi… Dù tôi vẫn chưa biết sự thay đổi đó sẽ diễn ra như thế nào.”
“HÃY RỜI KHỎI ĐÓ!”
Ông Anthony Tomich gần đây đã phải trở lại làm việc, ba ngày mỗi tuần.
Vốn là một thợ lắp ráp-hàn, ông đã nghỉ việc gần hai năm, phần lớn thời gian đó là để hồi phục sau một cơn đau tim nghiêm trọng. Tòa án cũng đã chấp nhận rằng cơn đau tim này có liên quan trực tiếp đến cái chết của con trai ông.
“Đó là một cuộc đấu tranh, nhưng tôi vẫn phải quay lại làm việc.
“Vấn đề là, tôi đang làm việc ở một nơi không quá xa nhà máy Ballance.
“Mỗi khi nghe thấy tiếng còi xe cấp cứu vang lên, bạn biết đấy, nó lại gợi lại những ký ức đau buồn.”
Mỗi buổi sáng, công việc của ông bắt đầu bằng một buổi họp an toàn ngắn gọn, thường được gọi là “toolbox meeting”.
“Bạn phải nói về an toàn, và tôi thấy điều đó cực kỳ khó khăn, đau lòng.”
“Khi họ nói về một cái chết hay một tai nạn, điều đó thực sự khiến tôi đau nhói.”
Ông nhớ lại những cuộc điện thoại với Wes về công việc tại trung tâm dịch vụ mà anh mới làm được bảy tháng khi qua đời. Trước đó, Wes chỉ làm việc thời vụ, nên anh rất vui mừng khi được nhận vào làm chính thức, ít nhất là ban đầu.
“Trong những tuần ngay trước khi tai nạn xảy ra, thằng bé đã gọi điện cho tôi và nói rằng họ đang gặp phải áp lực về thời gian tại nơi làm việc,” ông Anthony chia sẻ với RNZ.
Con trai ông cũng bày tỏ sự lo lắng về việc phải liên tục để mắt đến những công nhân thời vụ thiếu kinh nghiệm.
“Thằng bé trở nên hơi chán nản với tình hình công việc lúc đó.”
Nhưng ông Anthony không hề biết hết mọi chuyện.
“Tôi không hề biết thằng bé đang làm gì… Tôi không biết nó đang làm việc gần những băng chuyền đang hoạt động.”
Ông ước mình đã biết sớm hơn.
“Tôi chắc chắn đã nói với nó rằng: ‘Đừng có dại dột. Hãy rời khỏi đó ngay lập tức. Đừng làm công việc đó!'”
“HÃY BIẾT CON BẠN ĐANG LÀM GÌ”
Một thẩm phán đã phạt Ballance 420.000 đô la vì vi phạm các quy định về an toàn và sức khỏe lao động. Công ty cũng đã bồi thường một phần cho gia đình và thực hiện những thay đổi an toàn mà thẩm phán đánh giá là “đáng kể”.
RNZ đã mời Ballance phỏng vấn, nhưng công ty này chỉ đưa ra một tuyên bố, trùng khớp với tuyên bố họ đã công bố sau phiên tòa vào tháng 3.
“Tất cả những ai quen biết Wesley đều bị ảnh hưởng sâu sắc bởi cái chết của anh ấy,” tuyên bố nêu rõ.
Công ty cho biết họ đã hợp tác hoàn toàn với các nhà điều tra và triển khai các biện pháp cùng chương trình đào tạo mới.
“Quá muộn. Mọi thứ đã quá muộn rồi,” ông Anthony chua xót nói.
“Đối với những người khác, tôi muốn nói rằng, hãy đảm bảo bạn biết rõ con cái mình đang làm công việc gì. Những công ty này, họ đang chấp nhận những rủi ro lớn.”
Wes là nạn nhân tử vong thứ 39 tại nơi làm việc trong năm 2023 tính đến thời điểm đó.
Chú chó Em của Wes sau đó trở nên rất trầm cảm, rồi mắc bệnh ung thư, em gái anh kể.
“Chúng tôi đã phải cho nó hóa trị và phẫu thuật loại bỏ khối u.
“May mắn là bây giờ nó đã ổn, điều đó thật tuyệt vời. Nhưng đó là một giai đoạn khá khó khăn, chúng tôi không muốn bất cứ điều gì tồi tệ xảy ra với nó.”
Trước khi qua đời, Wes đã có ý định chuyển sang làm việc trong các mỏ ở Úc. “Thằng bé đã nhờ tôi giúp chuẩn bị hồ sơ xin việc,” ông Anthony kể, người có 28 năm kinh nghiệm làm việc trong các dự án khắp vùng Australasia.
Ông nói, rất nhiều công ty trong số đó “có tiêu chuẩn an toàn rất cao”.
“Tôi thực sự… rất khó để hiểu chuyện gì đã xảy ra ở đây.”
Báo cáo đánh giá an toàn năm 2022 đã đề cập đến việc các tấm chắn bảo vệ máy móc không tuân thủ quy định tới 80 lần.
“Đây không phải là tai nạn,” em gái của Wes khẳng định.
“Không thể gọi là tai nạn khi bạn đã được cảnh báo về nguy hiểm đó từ nhiều năm trước.”
“NGUY HIỂM RÕ RÀNG TRƯỚC MẮT”
Trong báo cáo cuối năm 2023 sau cuộc điều tra kéo dài 5 tháng, cơ quan WorkSafe đã nhận định rằng “chiếc băng chuyền tử thần là một mối nguy hiểm rõ ràng trước mắt”.
Gia đình đã yêu cầu mở một cuộc điều tra chính thức, nhưng một điều tra viên đã từ chối. Trong báo cáo cuối cùng, điều tra viên này cho rằng cuộc điều tra chính thức đã bao quát đầy đủ mọi khía cạnh.
“Đây là một quá trình tàn nhẫn, không công bằng và vô cùng đau khổ,” em gái của Wes nói.
“Wes còn ở đây một ngày, rồi biến mất vào ngày hôm sau, cứ như thể anh ấy tan biến vào hư không, để lại cho chúng tôi sự trống rỗng và không một lời tạm biệt.
“Chúng tôi thậm chí còn không được nhìn mặt anh ấy lần cuối trước khi chôn cất.”
Cô mong muốn Bộ trưởng Quan hệ Lao động và An toàn sẽ đến nói chuyện trực tiếp với cô và các gia đình nạn nhân khác.
Bà Brooke van Velden cho biết bà luôn nghĩ về gia đình nạn nhân.
“Tôi luôn xem xét các yêu cầu gặp mặt từ bất kỳ ai vào bất kỳ thời điểm nào. Tôi khuyến khích gia đình gửi email đến văn phòng của tôi,” bà nói trong một tuyên bố vào thứ Tư.
Trong các cuộc tham vấn gần đây về cải cách an toàn lao động, bà đã lắng nghe câu chuyện từ nhiều người đã mất đi người thân yêu.
“Tôi nhận thấy rằng bất kỳ cái chết nào cũng gây ra tác động lớn và rộng khắp đối với cộng đồng, và ảnh hưởng còn sâu sắc hơn nữa đối với gia đình trực tiếp của nạn nhân.”
Tính đến cuối tháng 8 năm nay, đã có 31 người thiệt mạng tại nơi làm việc.
“Bạn biết đấy, khi bạn thấy điều gì đó không an toàn, bạn phải lên tiếng tại nơi làm việc,” ông Anthony nói.
Theo rnz.co.nz