Một nhóm vận động an toàn cho biết họ đã nhiều lần cảnh báo các chính phủ về nguy cơ cháy nổ từ nội thất chứa mút xốp, nhiều năm trước cái chết của một thiếu niên ở Canterbury.
Một điều tra viên pháp y đã kết luận rằng sự thờ ơ của cơ quan chức năng trong việc ban hành các quy định an toàn đã góp phần vào cái chết của thiếu nữ 16 tuổi Lizzy Marvin. Cô bé đã hít phải khói độc từ chiếc ghế sofa giường chứa mút xốp polyurethane khi nó bốc cháy tại nhà riêng ở Burnham vào tháng 5 năm ngoái.
Điều tra viên pháp y Mary-Anne Borrowdale đã chỉ trích Bộ Kinh doanh, Đổi mới và Việc làm (MBIE), gọi cách tiếp cận buông lỏng của bộ này trong việc quản lý nội thất mút xốp là “đáng lên án”.
Hội đồng An toàn New Zealand cho biết việc cố gắng thuyết phục các chính phủ về mối nguy hiểm của nội thất mút xốp là một công việc kéo dài và đầy khó khăn, và thật không may, cái chết của Lizzy không phải là điều đáng ngạc nhiên.
Một điều tra viên pháp y đã lần đầu tiên kêu gọi cải cách vào năm 2010 sau khi ông Ricky Neill, một người đàn ông ở New Plymouth, đã tử vong trong hoàn cảnh tương tự khi một chiếc ghế sofa chứa mút xốp bốc cháy.
Năm 2019, chính phủ Lao động khi đó đã điều tra việc quản lý các sản phẩm này trước khi quyết định đưa ra hướng dẫn ngành không mang tính ràng buộc.
Giám đốc điều hành Hội đồng An toàn, bà Karyn Beattie, cho biết nhóm đã vận động hành lang để ban hành quy định kể từ đó.
Bà nói: “Trong suốt thời gian này, trưởng dự án của chúng tôi, ông Andy Loader, đã viết nhiều bài báo, gửi thư cho mọi nghị sĩ, gửi thư cho điều tra viên pháp y trưởng để cố gắng tạo được sự chú ý, ít nhất là đạt được thỏa thuận rằng cần có một số quy định vào một thời điểm nhất định. Thật không may, ông ấy đã vấp phải sự thờ ơ ở mọi nơi”.
Một trong những lá thư đó được gửi cho David Clark vào năm 2022 khi ông còn là Bộ trưởng Bộ Các vấn đề Người tiêu dùng của Đảng Lao động. Ông đã không phản hồi yêu cầu bình luận của RNZ.
Báo cáo của Điều tra viên pháp y Borrowdale về cái chết của Lizzy cho biết một bộ ghế sofa phòng khách ba món thông thường làm từ mút xốp polyurethane có khả năng cháy tương đương 10 lít nhiên liệu.
Lizzy Marvin.
Kể từ khi các sản phẩm này được giới thiệu, thời gian để một đám cháy nhà bùng phát hoàn toàn đã giảm từ 30 phút xuống chỉ còn ba đến bốn phút.
Mẹ của Lizzy, bà Anne-Marie Marvin, cho biết bà không hề biết mối nguy hiểm mà mình đang mang vào nhà khi mua chiếc ghế sofa giường hoàn toàn mới vào năm 2023.
Bà nói: “Người bình thường không hề hay biết. Tất cả những gì tôi biết từ những nơi tôi làm việc là mọi người đều sửng sốt, và tôi đoán tôi đã phải học theo cách khó khăn nhất”.
Điều tra viên pháp y Borrowdale đang kêu gọi ban hành quy định nhằm thúc đẩy các nhà nhập khẩu, nhà sản xuất và nhà bán lẻ chuyển sang sử dụng các vật liệu chống cháy thay thế mút xốp, cũng như dán nhãn cảnh báo người tiêu dùng về nguy cơ của các sản phẩm chứa mút xốp.
Bà Marvin cho biết thật đáng thất vọng khi những lời kêu gọi ban hành quy định bắt buộc đã bị phớt lờ trong nhiều năm trước cái chết của con gái bà.
Bà nói: “Việc nó dường như đã bị phớt lờ trong rất nhiều năm: ‘Không sao đâu, họ sẽ tự điều chỉnh’, chẳng phải họ đã chứng minh hết lần này đến lần khác rằng họ không tự điều chỉnh hay hành động sao? Cần phải làm gì để thúc đẩy việc này?”
Anne-Marie Marvin.
Bà Beattie cho rằng đã quá lâu rồi mà vẫn chưa có sự thay đổi.
Bà nói: “Chúng tôi có một giải pháp thay thế cho tình hình hiện tại và đó là làm việc với các nhà bán lẻ có đạo đức”.
Bà tiếp lời: “Giờ đây chúng ta có khả năng điều chỉnh và có các sản phẩm chất lượng cao có thể được phân phối với giá cả phải chăng. Có những mô hình kinh doanh đã được chứng minh, có nghĩa là chúng ta không cần phải có những chất gây ô nhiễm rủi ro và nguy cơ cháy nổ dễ bắt lửa này trong các hộ gia đình”.
Tổng giám đốc chính sách thương mại, người tiêu dùng và kinh doanh của MBIE, ông Andrew Hume, cho biết không có đủ bằng chứng cho thấy các tiêu chuẩn an toàn sản phẩm và cảnh báo bắt buộc sẽ hiệu quả.
Ông nói: “Trong đánh giá năm 2024 về tuyên bố chính sách, MBIE đã xem xét các lựa chọn có sẵn theo Đạo luật Thương mại Công bằng và khuyến nghị tiếp tục tuyên bố chính sách là phù hợp nhất”.
Ông giải thích: “Điều đó là do đây là hướng dẫn duy nhất có sẵn cho các nhà sản xuất, nhập khẩu và bán lẻ nội thất mút xốp ở New Zealand về việc giảm nguy cơ gây hại từ hỏa hoạn cho người tiêu dùng”.
Bộ trưởng Bộ Thương mại và Các vấn đề Người tiêu dùng Scott Simpson cho biết ông sẽ xem xét báo cáo của Điều tra viên pháp y.
Ông nói: “Kỳ vọng của tôi, như đã nêu trong tuyên bố chính sách an toàn sản phẩm được chính phủ gia hạn vào năm ngoái, là ngành công nghiệp nội thất sẽ nỗ lực để đảm bảo các sản phẩm nội thất mút xốp mà họ cung cấp và bán trên thị trường New Zealand đáp ứng các thông số an toàn cháy nổ của tuyên bố chính sách”.
Theo rnz.co.nz