Những thay đổi trong đội hình All Blacks là điều không thể tránh khỏi sau thất bại ê chề trước Springboks. Sự chú ý của các nhà tuyển chọn có thể sẽ đổ dồn vào trung vệ Billy Proctor và hậu vệ cánh Damian McKenzie. Cặp đôi này có nguy cơ cao nhất mất vị trí trong trận đấu quan trọng với Australia tại Eden Park vào thứ Bảy tuần tới, sau thảm bại kỷ lục 43-10 trước Nam Phi ở Wellington cuối tuần qua.
Khi được hỏi liệu có xem xét thay đổi đội hình hay không sau thất bại khiến Boks giữ lại Cúp Tự do, huấn luyện viên trưởng Scott Robertson cho biết: “Bạn luôn phải tìm kiếm đội hình tốt nhất, sự gắn kết… và điều gì là tốt nhất cho dịp này, cho trận đấu này.” Ông nói thêm: “Chúng ta sẽ biết vào tuần tới.”
Proctor, người có trận ra mắt quốc tế trước Fiji tại San Diego năm ngoái, đã được trao cơ hội thi đấu liên tục ở vị trí số 13 – anh đã đá chính trong sáu trong bảy trận đấu của All Blacks năm nay, bao gồm cả trận thua Argentina ở Buenos Aires. Anh đã chơi tổng cộng tám trận quốc tế và có lẽ đã thể hiện màn trình diễn tấn công tốt nhất trong năm ở hiệp một cuối tuần qua. Tuy nhiên, về mặt phòng ngự, anh đã bị đối phương khai thác nhiều lần, và có lẽ các nhà tuyển chọn sẽ muốn một hàng phòng ngự vững chắc hơn trước hàng tiền vệ cực kỳ ấn tượng của Wallabies, với ngôi sao đang lên Joseph-Aukuso Sua’ali’i.
Đường chuyền bị chặn của Proctor, dẫn đến pha ghi điểm đầu tiên của Cheslin Kolbe vào cuối tuần qua, cũng mang ý nghĩa rất lớn. Khi đang dẫn 7-0 và với Simon Parker cùng Leroy Carter không bị kèm ở cánh trái, sai lầm của Proctor có thể đã dẫn đến một pha ghi 14 điểm, bởi All Blacks gần như chắc chắn sẽ ghi điểm nếu không có sự can thiệp của Kolbe.
Anton Lienert-Brown, người từng bị thẻ vàng khi vào sân thay người trong chiến thắng của All Blacks trước Argentina ở Cordoba tháng trước, có thể là một lựa chọn thay thế nhờ kinh nghiệm dày dặn và khả năng tấn công đa dạng bên cạnh Jordie Barrett. Lienert-Brown, người đã chơi 86 trận quốc tế, đã bị chấn thương đầu khi thực hiện pha tắc bóng cao khiến anh phải rời sân trong trận đấu với Pumas và chưa thi đấu kể từ đó. Tuy nhiên, anh sẽ là một lựa chọn lý tưởng cho hàng hậu vệ vốn chưa thể hiện được sự gắn kết ổn định trong suốt cả năm.
Tương tự, việc All Blacks thất bại trong các pha bóng bổng trước Boks trong cả hai trận đấu, điều mà Robertson có rất ít câu trả lời (công khai) sau trận đấu ở Wellington, có thể đồng nghĩa với việc thay đổi vị trí hậu vệ cánh cho trận đấu tại Eden Park. McKenzie, dù có khả năng tấn công tốt, dường như là một lựa chọn tốt hơn khi vào sân từ ghế dự bị. Mặc dù anh đã có một pha chuyền bóng bằng chân thiếu chính xác trong hiệp một tại Cake Tin, anh vẫn được coi là một cầu thủ tạo đột biến đáng tin cậy hơn Ruben Love, một cầu thủ 24 tuổi mới chỉ chơi trận quốc tế thứ ba vào cuối tuần qua.
Cần lưu ý rằng điểm yếu của All Blacks trong các pha bóng bổng không chỉ giới hạn ở các trận đấu với Boks. Nó đã xuất hiện trong suốt cả năm, bao gồm cả ba trận đấu với Pháp vào tháng 7. Do đó, việc đưa Will Jordan, một trong những hậu vệ cánh xuất sắc nhất thế giới (và chắc chắn là của New Zealand), trở lại vị trí số 15 từ cánh phải dường như là một điều không thể thương lượng.
Màn trình diễn của Carter trong trận ra mắt quốc tế là một trong số ít điểm sáng của All Blacks vào cuối tuần qua, và các nhà tuyển chọn có lẽ sẽ tiếp tục tin tưởng anh. Caleb Clarke, người có khả năng xử lý bóng bổng tốt và hiện đã lấy lại thể lực sau hai trận đấu cho Auckland và một tuần tập luyện tích cực với All Blacks ở Wellington, chắc chắn phải được xem xét cho vị trí cánh còn lại. Rieko Ioane, người bị loại khỏi trận đấu gần đây nhất, sẽ nằm trong tầm ngắm, nhưng năng lượng của Carter ở vị trí số 11 đã cho thấy những gì một cầu thủ sẵn sàng nỗ lực có thể đạt được, và các nhà tuyển chọn có thể muốn một lựa chọn khác.
Beauden Barrett, cầu thủ số 10 hiện tại của All Blacks, không nhất thiết phải đối mặt với nguy cơ bị giáng cấp nhưng chiến lược và khả năng thực hiện các cú sút của anh cần được xem xét kỹ lưỡng. Sẽ có một sự thay đổi ở vị trí tiền vệ trung tâm sau chấn thương mắt cá chân khác của Noah Hotham, và sự trở lại của tiền vệ Cam Roigard, người đã phải ngồi ngoài từ tháng 7 vì gãy xương do căng thẳng ở bàn chân, là một sự thúc đẩy lớn vì All Blacks đã rất thiếu vắng mối đe dọa tấn công của anh.
Một cầu thủ số 9 khác, Cortez Ratima, cũng sẽ trở lại sau khi bình phục chấn thương xương sườn khiến anh phải rời sân sớm trong trận thua của đội trước Argentina ở Buenos Aires. Ratima có lẽ sẽ được chọn vào danh sách dự bị trong trận đấu với Wallabies, với Quinn Tupaea là một lựa chọn để dự phòng ở hàng tiền vệ. Tuy nhiên, việc các nhà tuyển chọn có thể tiếp tục bỏ qua tài năng của Leicester Fainga’anuku, người đã tỏa sáng cho Tasman sau khi trở về từ Pháp, là một câu hỏi thú vị.
Trớ trêu thay, có lẽ sẽ không có quá nhiều thay đổi ở hàng tiền đạo mặc dù những thất bại của họ trong các tình huống cố định đã mở đường cho màn lội ngược dòng đáng kinh ngạc của Boks vào cuối tuần qua, khi họ ghi 36 điểm không gỡ trong hiệp hai. Tiền đạo Codie Taylor sẽ là một sự bổ sung đáng hoan nghênh cho đội hình thi đấu sau khi bị loại vì chấn động vào cuối tuần. Tiền đạo xuất phát Samisoni Taukei’aho đã chơi tốt nhưng khoảng cách giữa cặp đôi này và Brodie McAlister, người đã chứng kiến nhiều pha ném biên của mình bị Boks cướp mất khi hàng tiền đạo của All Blacks rơi vào tình trạng hỗn loạn trong quý cuối cùng, là rất đáng kể.
Theo 1news.co.nz