Cơ sở Whangārei của Te Pūkenga dự kiến sẽ quay trở lại tên cũ là NorthTec vào cuối năm nay.
Người đứng đầu nhà cung cấp đào tạo nghề lớn nhất Northland cho biết ông tin chắc rằng học viện đang gặp khó khăn này sẽ tiếp tục hoạt động, nhưng 27 vị trí việc làm sẽ bị cắt giảm trước Giáng sinh và tương lai của một số cơ sở nhỏ hơn trong khu vực vẫn chưa rõ ràng.
NorthTec có trụ sở tại Whangārei là một trong số ít các trường bách khoa trên cả nước đã nhận được cảnh báo từ chính phủ rằng họ phải tự chủ về tài chính, nếu không sẽ có nguy cơ đóng cửa hoặc phải chuyển sang hình thức giảng dạy trực tuyến hoàn toàn.
Đây là một phần của quá trình đảo ngược việc sáp nhập các trường bách khoa của quốc gia thành một học viện lớn duy nhất, Te Pūkenga, dưới thời chính phủ tiền nhiệm.
Mặc dù quyết định cuối cùng sẽ do chính phủ đưa ra, nhưng ông Derek Slatter, trưởng bộ phận vận hành, cho biết sự tồn tại của NorthTec là chắc chắn nhờ vào các bước đang được thực hiện để đảm bảo khả năng tự chủ.
“Chúng tôi chưa đạt được mục tiêu, nhưng kế hoạch và các bước chúng tôi đang thực hiện sẽ giúp chúng tôi đến đó. Mọi thứ đã được chốt, chúng tôi chỉ cần tiếp tục thực hiện.”
Các bước này bao gồm cắt giảm khoảng 58 vị trí việc làm toàn thời gian tương đương, trong đó 10 vị trí đã bỏ trống, và tạo ra 31 vai trò mới – tổng cộng là mất khoảng 27 việc làm.
Ngày làm việc cuối cùng của họ sẽ là 17 tháng 12.
“Đây là những người giỏi, giàu kinh nghiệm. Đó không phải lỗi của họ, mà chỉ là thực tế rằng chúng tôi cần phải tự chủ về tài chính và một điều cần thiết nhưng khó khăn trên hành trình đó là giảm chi phí. Phần lớn chi phí của chúng tôi là chi phí nhân sự, và đây là điều chúng tôi cần phải giải quyết.”
Trong đề xuất ban đầu, dự kiến sẽ có tổng cộng 30 việc làm bị cắt giảm.
Ông Slatter cho biết NorthTec cũng đang nỗ lực tăng cường số lượng tuyển sinh cho năm tới.
Mục tiêu là tăng số lượng sinh viên hiện tại từ 1620 lên 1735 vào năm 2026, con số này vẫn thấp hơn nhiều so với khoảng 3000 sinh viên của thời kỳ trước đại dịch Covid-19.
Ông Slatter cho biết học viện cũng đang xem xét kỹ lưỡng các tài sản mà họ sở hữu và thuê.
Te Pūkenga chỉ mới mở một cơ sở NorthTec mới tại Ngāwhā, gần Kaikohe, vào năm 2023, nhưng giờ đây đang cắt giảm các khóa học trên toàn khu vực như một phần của quá trình tách khỏi sáp nhập.
Peter de Graaf
Tại Kaitāia, NorthTec sở hữu một tòa nhà trên phố Oxford và thuê một cơ sở trên đường Redan, vì vậy họ sẽ từ bỏ cơ sở Redan Rd và tập trung các khóa học tại phố Oxford.
Một quyết định về tương lai của các cơ sở ở Mid North vẫn chưa được đưa ra.
Ông Slatter cho biết NorthTec hiện có các tòa nhà lớn ở Kerikeri, thuộc sở hữu của họ, và tại Ngāwhā, gần Kaikohe, mà họ thuê từ công ty Far North Holdings thuộc sở hữu của hội đồng.
“Chúng tôi không thể duy trì hai tài sản lớn ở Mid North, vì vậy chúng tôi khó có thể giữ cả hai. Nhưng chưa có quyết định nào được đưa ra về vấn đề này.”
Kịch bản khả thi nhất là hầu hết các khóa học sẽ được tập trung tại một địa điểm, chỉ một số khóa đào tạo chuyên biệt và thiết bị còn lại ở địa điểm kia.
Quyết định đã bị trì hoãn bởi một số yếu tố – bao gồm cả cuộc bầu cử địa phương – nhưng ông hy vọng nó sẽ được đưa ra vào cuối năm nay.
Tại Whangārei, các khóa học cũng được phân bổ tại hai địa điểm chính – phố Dyer, trong khu công nghiệp của thành phố, và ở vùng ngoại ô Raumanga.
Các khóa học mộc và kỹ thuật ô tô được đặt tại phố Dyer, trong khi các khóa học như điều dưỡng, dịch vụ xã hội và khách sạn được giảng dạy tại Raumanga.
Ông Slatter cho biết quy mô của cơ sở gợi nhớ về thời kỳ NorthTec có số lượng sinh viên gấp đôi hiện tại, vì vậy phần lớn diện tích đang bị sử dụng kém hiệu quả.
Công việc đang tiếp tục được thực hiện để sử dụng các tài sản hiệu quả hơn, và có khả năng cho thuê một số không gian hoặc loại bỏ các tòa nhà cũ.
Đến Giáng sinh, biển hiệu Te Pūkenga sẽ được thay đổi trở lại thành NorthTec.
Cơ sở Auckland – nơi phục vụ sinh viên quốc tế – sẽ bị đóng cửa.
Ông Slatter cho biết trong lịch sử, NorthTec đã thua lỗ khoảng 3000 đô la mỗi sinh viên toàn thời gian tương đương mỗi năm.
“Đó không phải là một điều bền vững. Vì vậy, đó là nơi chúng tôi đã tập trung công việc và đã thực hiện các bước đáng kể để đảm bảo chúng tôi không tiếp tục làm điều đó. Năm tới, chúng tôi sẽ không thua lỗ, và năm sau nữa, chúng tôi sẽ có thặng dư.”
Ông Slatter cho biết chính phủ đã cung cấp 890.000 đô la “quỹ chiến lược” để duy trì các chương trình lâm nghiệp, nông nghiệp và hàng rào trong thời điểm hiện tại.
Theo một đề xuất trước đó, các khóa học lâm nghiệp và nông nghiệp đã bị cắt bỏ, bất chấp tầm quan trọng của chúng đối với nền kinh tế Northland.
NorthTec cũng đã nhận được khoản tài trợ 2,75 triệu đô la nhằm duy trì hoạt động cho đến khi đạt được khả năng tự chủ tài chính.
“Vì vậy, với sự hỗ trợ từ chính phủ và các hành động chúng tôi đang thực hiện, chúng tôi có thể tự tin nói rằng chúng tôi sẽ tự chủ và sẽ tiếp tục tồn tại. Vẫn còn nhiều việc khó khăn phải làm, nhưng chúng tôi sẽ đạt được mục tiêu.”
Ông Slatter cho biết NorthTec cũng đang nỗ lực nâng số lượng sinh viên quốc tế tại Whangārei từ 60 hiện tại lên 200 mỗi năm vào cuối năm 2027.
Sinh viên quốc tế mang lại doanh thu bổ sung, lên tới 25.000 đô la mỗi sinh viên mỗi năm, chưa kể chi phí ăn ở của họ.
Ông hy vọng NorthTec cuối cùng sẽ trở thành một phần của “liên đoàn” các trường bách khoa nhỏ hơn như Ucol, Otago Polytechnic và WITT của Taranaki.
Điều đó sẽ cho phép họ chia sẻ công nghệ và dịch vụ, nhưng không giống như Te Pūkenga, mỗi trường sẽ giữ lại quyền quản lý khu vực.
Cựu sinh viên, gia sư và giám đốc của NorthTec, Hūhana Lyndon – hiện là Nghị sĩ Đảng Xanh – đã kêu gọi tổ chức buổi họp “Cứu NorthTec Hui” vào thứ Sáu giữa những lo ngại về tương lai của học viện.
‘Save NorthTec Hui’ earlier this year. – Photo: RNZ / Peter de Graaf
Nghị sĩ Đảng Xanh Hūhana Lyndon, cựu sinh viên, gia sư và giám đốc của NorthTec, cho biết bà lo ngại việc cắt giảm việc làm bao gồm tất cả các vai trò hỗ trợ nhân viên và sinh viên bên ngoài Whangārei.
“Ai sẽ hỗ trợ Kaitāia? Nhân viên hỗ trợ sinh viên Kaitāia, người cũng sẵn sàng hỗ trợ các thành viên trong đội ngũ, đã nghỉ việc, cùng với quản trị viên. Bạn sẽ chỉ có các gia sư ở đó một mình.”
Bà Lyndon cho rằng một tuần trước Giáng sinh, trong bối cảnh khủng hoảng chi phí sinh hoạt, là “thời điểm kinh khủng” để bị sa thải.
“Kỳ nghỉ Giáng sinh là thời điểm quan trọng để các gia đình giảm bớt căng thẳng. Điều này không công bằng.”
Bà Lyndon, người đã tổ chức một loạt các buổi họp “Cứu NorthTec” trong những tháng gần đây, cho biết sẽ rất khó để tìm được việc làm khác ở Northland.
Điều đó có nghĩa là Northland có nguy cơ mất đi những kỹ năng của họ vào các khu vực khác, bà nói.
Ông Slatter thừa nhận rằng việc cắt giảm việc làm trước Giáng sinh là “xa vời lý tưởng”.
“Chúng tôi đơn giản là không còn lựa chọn nào khác. Nếu có cách nào khác, chúng tôi sẽ không làm như thế này. Nhưng đó là thực tế của tình hình hiện tại.”
Theo rnz.co.nz