CẢNH BÁO: Câu chuyện này có thể chứa nội dung gây khó chịu cho một số độc giả.
Một phi công trực thăng, người dân thường đầu tiên hạ cánh xuống Whakaari/White Island sau vụ phun trào năm 2019, đã hé lộ cảnh tượng hỗn loạn khi chăm sóc những người sống sót trong lúc ngọn núi lửa vẫn đe dọa phun trào trở lại.
Ông Robert Mark Law, Giám đốc Kahu NZ Helicopters, đang ra làm chứng trong tuần này tại Auckland trong cuộc điều tra của cơ quan điều tra tử thi về các sự kiện bi thảm năm 2019.
Phi công này, người có kinh nghiệm quân sự trong lực lượng SAS, cho biết ông đã chứng kiến vụ phun trào khi đang lái xe giữa Tauranga và Whakatāne và ngay lập tức tổ chức bay đến ngọn núi lửa đang hoạt động để giúp đỡ.
Ông được đi cùng bởi các nhân viên điều khiển các máy bay trực thăng khác.
Ông đảm bảo rằng họ mang theo nước, mặt nạ phòng độc, mũ bảo hiểm và quần áo chống cháy mà họ thường sử dụng khi hỗ trợ chữa cháy.
Khi đến đảo và đánh giá hiện trường từ trên không, ngay lập tức rõ ràng là một vụ phun trào mạnh đã xảy ra – ông nhận thấy một chiếc trực thăng bị hư hại đã bị thổi bay khỏi bãi đáp.
Ông tiếp tục bay vòng trước khi nhận thấy những gì trông giống như con người trên mặt đất.
“Nó ở ngay cạnh cột tro bụi và đó là lúc tôi bắt đầu nhìn thấy, bạn biết đấy, rất nhiều người, một khi mắt tôi đã quen với việc tìm kiếm con người trong tro bụi.
“Sau đó tôi nhanh chóng nhận ra rằng có rất nhiều người khác ở đó. Tôi không chần chừ một giây nào.
“Bạn cứ tiếp tục nhìn xung quanh và sau đó ngay lập tức bạn nghĩ, được rồi, bạn biết đấy, những người này, họ cần giúp đỡ.”
Ông Law cho biết ông không thấy bất kỳ chuyển động nào từ các thi thể và ông nhận ra điều kiện khắc nghiệt ngay lập tức khi hạ cánh xuống bãi đáp gần nhất nơi ông có thể nhìn thấy mọi người.
“Ngay khi tôi mở cửa và bắt đầu, bạn biết đấy, hít thở không khí ở đó, nó thật khắc nghiệt. Vì vậy, ngay lúc đó, tôi đeo mặt nạ và tiến về phía những người bị nạn.
“Bắt đầu đi xuyên qua tro bụi về phía mọi người, có rất nhiều tiếng ồn, tiếng rít, tiếng gầm, phát ra từ miệng núi lửa và rõ ràng là tro bụi đang rơi xuống.”
Ông Law cho biết rất khó để nhìn rõ mức độ vết thương của mọi người.
Ông nói rằng tro bụi giống như phấn rôm khiến việc xác định máu hoặc vết thương trở nên khó khăn.
“Từ xa, các vết bỏng không rõ ràng vì có một lớp tro dày phủ trên người.
“Nhưng khi chúng tôi đến gần và cúi xuống, tôi có thể thấy, ví dụ, mọi người bị mất lông mày hoặc không còn da trên mặt.
“Một khi chúng tôi bắt đầu xử lý người để đưa họ lên trực thăng, ngay lập tức rõ ràng mức độ nghiêm trọng của vết thương. Da bị bong tróc khỏi cơ thể khi chúng tôi nâng họ lên.
“Một số người có những vết bỏng rộp lớn khắp chi, bị tuột ra hoặc lủng lẳng khi chúng tôi nâng họ lên.”
Phi công cho biết trong khi ông và các nhân viên đang ở Whakaari, ngọn núi lửa liên tục phát ra tiếng động và phun tro.
“Có lúc, nó phát ra tiếng động đủ lớn khiến chúng tôi lo ngại nó sẽ phun trào trở lại, và chúng tôi đang chuẩn bị che chắn cho những người bị nạn.
“Đó là một tiếng động khủng khiếp và vì vậy cả hai chúng tôi đều lao xuống che chắn cho mọi người và sau đó khi nó qua đi và không có gì xảy ra, chúng tôi nhìn nhau và cả hai đều có thể cảm thấy một tiếng thở phào nhẹ nhõm,” ông nói.
Ông Law và các đồng nghiệp từ Kahu NZ Helicopters, di chuyển khắp đảo cố gắng xác định người đã chết và người sống sót.
Ông cho biết họ đã cung cấp viện trợ bất cứ khi nào có thể bằng cách đi từng người một.
“Hầu hết đều bị tro bụi phủ kín mặt, vì vậy tôi chỉ cố gắng làm sạch miệng và mũi để họ có thể thở. Đó là một tình huống rất căng thẳng và thực sự hỗn độn.
“Một số người tôi có thể nhận ra rõ ràng đã chết. Những người khác tôi nghĩ đang ở giai đoạn đầu của cái chết. Những người khác dường như có tình trạng khá hơn một chút, nhưng tất cả đều bị bao phủ bởi tro bụi và mảnh vỡ.
“Khi bạn lay mạnh ai đó, cúi xuống lắng nghe, bởi vì bạn đang ở đó làm sạch tro bụi trong miệng họ và cố gắng giải phóng đường thở của họ, bạn đang tìm kiếm bụi di chuyển xung quanh lỗ mũi, khuôn mặt của họ, cố gắng cảm nhận lồng ngực họ có nhấp nhô không, những thứ như vậy.”
Ông Law cho biết ông có kinh nghiệm sơ cứu do nền tảng quân sự của mình và đã đánh giá những người đã chết trước vụ phun trào năm 2019.
Ông nói rằng trong khi cố gắng hết sức để phân loại và cung cấp viện trợ cho những người sống sót, ông đã ngạc nhiên khi nghe nói rằng các dịch vụ khẩn cấp sẽ không đến.
Cuộc điều tra đã được cho biết rằng tất cả 39 người được giải cứu khỏi đảo vào ngày xảy ra vụ phun trào, hoàn toàn do thuyền và trực thăng dân sự thực hiện.
Ông nói rằng đáng buồn thay, có những trường hợp nạn nhân tử vong trong quá trình đưa họ lên máy bay hoặc trong chuyến bay trở về đất liền.
“Tôi đeo tai nghe, vì vậy giọng nói hơi bị nghẹt. Tôi liên tục nhìn xung quanh mọi người và gọi họ.
“Tôi gặp vấn đề với kính chắn gió, nó bị phủ đầy tro bụi. Vì vậy, tôi không thể nhìn rõ phía trước. Tôi chỉ bay qua một khe hở nhỏ và sau đó nhìn ra bên cạnh máy bay.
“Ưu tiên là chỉ cần tiếp tục nói chuyện, bạn biết đấy, và hy vọng mọi người sẽ phản ứng với giọng nói đó trong trực thăng.”
Ông Law sẽ tiếp tục ra làm chứng tại cuộc điều tra vào thứ Ba ngày 11 tháng 11.
Cuộc điều tra của cơ quan điều tra tử thi tại Auckland nhằm mục đích xác định lại các sự thật của vụ việc và đưa ra kết luận, khuyến nghị để ngăn chặn những thảm họa tương tự.
Theo rnz.co.nz