Cựu tuyển thủ All Blacks Jeff Wilson cho biết thất bại kỷ lục trước Springboks vào thứ Bảy vừa qua khiến ông nhớ lại trận bán kết World Cup Rugby năm 1999, khi đội nhà thua Pháp.
New Zealand đã để Nam Phi ghi tới 36 điểm trong hiệp hai tại Wellington, dẫn đến trận thua nặng nề nhất lịch sử với tỷ số 43-10.
Ông Wilson nhận định All Blacks hoàn toàn bất lực trước Springboks, và so sánh trận đấu này với thất bại trước Les Bleus (biệt danh của đội tuyển Pháp) gần 26 năm trước.
Năm đó, Pháp đã ghi 33 điểm trong hiệp hai để đánh bại New Zealand 43-31, chấm dứt hy vọng vô địch World Cup của đội bóng áo đen.
Wilson – người đã ghi điểm trong trận đấu đó – cho biết All Blacks không thể bắt kịp với đội tuyển Nam Phi đang trỗi dậy mạnh mẽ.
“Chúng tôi hoàn toàn không có phản ứng nào, không một chút nào cả. Sự thiếu kinh nghiệm cùng những thất vọng và bất ổn đã kéo dài suốt nhiều tháng qua lại tái diễn, và chúng tôi thực sự không có câu trả lời,” ông chia sẻ với First Up.
“Trong sự nghiệp của mình, tôi có lẽ đã chơi trong hai trận đấu mà tôi không muốn nhắc đến, nhưng một trong số đó là trận bán kết năm 99 gặp Pháp.
Tôi đã trải qua cảm giác bế tắc đó, khi mọi nỗ lực dường như đều vô ích. Tuy nhiên, trong trận đấu đó, tôi cảm thấy chúng tôi đã chiến đấu đến cùng. Tôi nghĩ có nhiều người đang đặt câu hỏi.
Liệu chúng tôi có chiến đấu hết sức mình không? Chỉ có các cầu thủ mới biết điều đó.
Trận còn lại là một trận tôi chơi cho Otago đối đầu Auckland, và đôi khi bạn chỉ đơn giản là không thể thoát ra khỏi tình cảnh khó khăn nếu thiếu kinh nghiệm và khả năng.
Thất bại hôm thứ Bảy diễn ra chỉ một tuần sau khi All Blacks củng cố vị thế bất khả xâm phạm của sân Eden Park bằng chiến thắng dũng cảm 24-17 trước Springboks.
Wilson cho rằng sẽ có rất nhiều câu hỏi được đặt ra về những gì đã xảy ra sai sót chỉ trong một khoảng thời gian ngắn như vậy.
“Tôi cũng không nhìn nhận trận thua này một cách đơn lẻ,” ông nói. “Nếu nhìn vào những điều chỉnh, thay đổi và lựa chọn đội hình giữa hai tuần, rõ ràng Springboks đã thực hiện rất nhiều điều chỉnh và thay đổi, và họ ra sân với một kế hoạch thi đấu hoàn toàn khác biệt.
Và không nghi ngờ gì, tuần trước đó All Blacks đã phải chịu rất nhiều áp lực kỳ vọng, tôi hình dung họ đã tốn rất nhiều năng lượng ở Auckland để chuẩn bị cho trận đấu đó và chuẩn bị cho khoảnh khắc bảo vệ kỷ lục… đôi khi bạn tự hỏi liệu điều đó có ảnh hưởng đến họ không, và chúng tôi trông giống như một đội bóng đã kiệt sức trong hiệp hai.
Wilson gợi ý rằng một số sai sót về tinh thần có thể là do thiếu kinh nghiệm khi đối đầu với một đội hình có chiều sâu đáng kể.
“Việc chúng tôi có nhiều cầu thủ mới chỉ chơi dưới 10 trận đấu quốc tế cho All Blacks, và trong vòng hai tuần, bạn tự hỏi liệu điều đó có ảnh hưởng đến họ không,” ông nói.
Đây là một đội Springboks mà chúng ta không nên quên rằng họ có chiều sâu đội hình, và vô cùng kinh nghiệm với tư cách là nhà vô địch World Cup liên tiếp. Tất cả chúng ta đều tự hỏi All Blacks sẽ đi theo hướng nào sau tuần trước, nhưng chúng tôi không thể lường trước được rằng đó lại là một bước lùi lớn đến vậy.
Wilson cho biết ông nghĩ tệ nhất thì All Blacks cũng chỉ thua một trận đấu sát nút.
“Điều này chứng tỏ rằng hiện tại họ vẫn còn một điều gì đó đặc biệt, đó là bản lĩnh của nhà vô địch thế giới mà chúng ta vẫn chưa khám phá ra,” ông nói.
Wilson cho biết việc mất cầu thủ chạy cánh năng nổ Noah Hotham quá sớm trong trận đấu là không lý tưởng, nhưng cầu thủ thay thế Finlay Christie đã có một màn trình diễn “đáng khen ngợi” chỉ một tuần trước đó.
Ông nói rằng bộ ba hàng sau tốt nhất của All Blacks vẫn còn là một chủ đề gây tranh cãi, và các pha bóng cố định sẽ cần phải được cải thiện trước các trận đấu Bledisloe Cup với Australia.
“Caleb Clarke có nên trở lại đội hình không? Liệu anh ấy có nên được trao cơ hội trong trận đấu này không? Sẽ có rất nhiều câu hỏi xoay quanh việc liệu họ có lựa chọn đúng đắn cho trận đấu quốc tế này hay không,” ông nói.
Đối với tôi, xét về các khía cạnh, thì các pha bóng cố định là rất quan trọng, và không có nhiều đội có thể làm được với All Blacks như những gì Springboks đã làm ở Wellington.
Không có nhiều đội trên thế giới có thể làm được điều đó, và tôi không chắc Australia sẽ có khả năng tương tự để làm điều đó với All Blacks.
Nhưng điều họ sẽ làm bây giờ là nhìn vào đó và nghĩ, ‘chà, đó không phải là một vũ khí mà chúng ta phải sợ, và chúng ta không nên sợ’, và tôi nghĩ toàn bộ hàng tiền đạo sẽ nhìn vào các pha bóng cố định và nhận ra, ‘nó quá thiếu ổn định và chúng ta dễ bị đặt dưới áp lực mà hiện tại, với tất cả sự thiếu kinh nghiệm và bất ổn của mình, chúng ta không thể để điều đó xảy ra’.
Một cựu cầu thủ chạy cánh khác của All Blacks, Sir John Kirwan, vẫn chưa sẵn sàng bỏ cuộc và cho biết ông đã thấy nhiều điểm tích cực trong hiệp một.
Ông nói rằng sự ổn định dưới áp lực là điều cần thiết khi New Zealand tìm cách giữ vững Cúp Bledisloe, và thậm chí giành lại Giải vô địch Rugby.
“Tôi không lo lắng về điều đó; tôi vẫn nghĩ chúng ta có một giải đấu để giành chiến thắng (và) tôi không nghĩ chúng ta nên nghi ngờ các chàng trai,” ông chia sẻ với Morning Report.
“Tôi nghĩ chúng ta nên, bạn biết đấy, cùng nhau nói về nó và đảm bảo rằng họ cảm nhận được áp lực mà tôi chắc chắn họ sẽ cảm thấy, nhưng tôi đang mong chờ một phản ứng tuyệt vời vì chúng ta vẫn phải giữ vững thành tích.”
Sir John dự đoán hai trận đấu khó khăn trước Australia, đội đang dẫn đầu bảng xếp hạng Rugby Championship sau bốn vòng đấu.
Dưới sự dẫn dắt của HLV người New Zealand Joe Schmidt, đội Wallabies đã đánh bại Springboks – ngay tại Nam Phi – và Argentina trong năm nay.
“Họ có sự tự tin và là một đội hình cân bằng, rất kỷ luật, vì vậy bạn biết đó sẽ là một trận đấu thực sự khó khăn,” ông nói.
Tất cả chúng ta cần phải chơi hết sức mình để đánh bại họ, vì vậy đây là một cơ hội tuyệt vời để họ giành lại Cúp Bledisloe.
Tuy nhiên, điều thuận lợi cho chúng ta là chúng ta vừa thua một trận, rất hiếm khi chúng ta thua hai trận liên tiếp và chúng ta sẽ chơi tại Eden Park, vì vậy tôi vẫn sẽ ủng hộ các chàng trai của mình.
Theo rnz.co.nz