Chính phủ sẽ xem xét giao Ủy ban Bầu cử chịu trách nhiệm quản lý các cuộc bầu cử địa phương, sau khi ba khu vực bỏ sót ứng cử viên khu vực Māori khỏi các tập hồ sơ giới thiệu.
Tuy nhiên, Bộ trưởng Chính quyền địa phương Simon Watts cho biết, việc thực hiện thay đổi này đòi hỏi sự cân nhắc kỹ lưỡng và thời gian, do tính chất phức tạp của nó.
Các cuộc bầu cử địa phương đã được các hội đồng điều hành trong nhiều thập kỷ, với một Cán bộ Bầu cử từ các công ty tư nhân được bổ nhiệm cho mỗi khu vực.
Các công ty tư nhân này chịu trách nhiệm về hậu cần bầu cử, bao gồm xử lý phiếu bầu, thông tin ứng cử viên và tổ chức phân phát phiếu bầu.
Một vấn đề đã được phát hiện khi các gói phiếu bầu được phát hành ở South Wairarapa, Whanganui và Ōpōtiki, trong đó hồ sơ của các ứng cử viên khu vực Māori bị loại bỏ.
Cán bộ bầu cử Warwick Lampp đã nhận trách nhiệm về sai sót này, và dù phải gánh chịu phần lớn sự chỉ trích, các hội đồng địa phương cũng có phần trách nhiệm.
“Mỗi hội đồng đều xem xét và ký duyệt các tài liệu bỏ phiếu gửi lại cho tôi với tư cách là Cán bộ Bầu cử, nhưng tôi mới là người ký duyệt cuối cùng sau khi hội đồng đã kiểm tra nó,” ông Lampp cho biết.
Các hồ sơ bị thiếu, kèm theo lời xin lỗi, đã được gửi đến tất cả cử tri thuộc danh sách Māori ở các khu vực bị ảnh hưởng.
TẠI SAO KHÔNG PHẢI TẤT CẢ CỬ TRI ĐỀU NHẬN ĐƯỢC THÔNG TIN BỊ THIẾU?
Ông Lampp cho biết, nếu tất cả cử tri đủ điều kiện ở South Wairarapa nhận được hồ sơ ứng cử viên bị thiếu, chi phí sẽ lên tới 26.000 USD cho người đóng thuế.
“Tổng cộng, ở South Wairarapa chỉ tốn khoảng 2.500 USD… Nhưng đó chỉ là cho 460 người.”
Việc gửi thông tin bị thiếu đến mỗi người trong danh sách cử tri Māori của Whanganui tốn 12.000 USD, giúp tránh được chi phí ước tính 70.000 USD cho người đóng thuế.
Ông Lampp là thành viên của công ty tư nhân Electionz.com, đơn vị đã “gánh chịu” các chi phí này.
Tình trạng tương tự cũng xảy ra ở Ōpōtiki, nhưng không giống như hai hội đồng khác, Hội đồng Quận Ōpōtiki không bắt buộc phải tổ chức bỏ phiếu về các Khu vực Māori của mình.
Năm 2023, Hội đồng Quận Ōpōtiki đã bỏ phiếu ủng hộ các khu vực Māori cho các cuộc bầu cử địa phương năm 2025 và 2028, do đó không có cuộc trưng cầu dân ý nào.
Có ba ứng cử viên khu vực Māori tranh giành hai ghế, nhưng không ai trong số họ được đưa vào tài liệu giới thiệu ứng cử viên.
Chi phí in ấn và gửi các hồ sơ bị thiếu cùng lời xin lỗi đến cử tri thuộc danh sách Māori là 5.697,06 USD cộng thêm thuế GST.
Sẽ tốn 19.293 USD để gửi các trang bổ sung cho cử tri ở cả danh sách chung và danh sách Māori trong khu vực.
Giống như ông Lampp, Cán bộ Bầu cử của Ōpōtiki, Dale Ofskofske, cũng nói: “Lỗi của chúng tôi, chi phí của chúng tôi.”
Các ứng cử viên khu vực Māori cũng bị thiếu trong tập hồ sơ giới thiệu của các quận Manawatū, Nelson và Tasman, cùng với ứng cử viên thị trưởng duy nhất của Manawatū.
Tuy nhiên, đây không phải là lỗi in ấn.
Không bắt buộc phải đưa hồ sơ của các ứng cử viên tranh cử mà không có đối thủ vào gói phiếu bầu, vì những ứng cử viên đó sẽ tự động giành được ghế.
Kể từ năm ngoái, Hiệp hội Chính quyền địa phương New Zealand (LGNZ) đã kêu gọi Ủy ban Bầu cử chịu trách nhiệm điều hành các cuộc bầu cử địa phương.
Giám đốc điều hành tạm thời của LGNZ, Scott Necklen, cho biết những sai sót gần đây có thể ảnh hưởng đến niềm tin của công chúng vào các cuộc bầu cử địa phương và cuộc trưng cầu dân ý về khu vực Māori sắp tới.
“Mặc dù các nhà cung cấp dịch vụ bầu cử của New Zealand đã làm tốt công việc với các nguồn lực hiện có, nhưng những vấn đề chúng ta thấy trong năm nay củng cố sự cần thiết phải có một nhà cung cấp tập trung để điều hành các cuộc bầu cử địa phương, nhằm đảm bảo tính nhất quán cho tất cả ứng cử viên và cử tri,” ông Necklen nói.
Cán bộ Bầu cử trưởng Karl Le Quesne cho biết vai trò của Ủy ban Bầu cử trong các cuộc bầu cử địa phương chỉ giới hạn ở việc hỗ trợ đăng ký và cung cấp thông tin danh sách cử tri cho các hội đồng.
Ông nói rằng những thay đổi trong cách thức điều hành các cuộc bầu cử địa phương sẽ có những tác động đáng kể về mặt lập pháp, thể chế và tài chính.
Cần xem xét các yếu tố sau:
- Lợi ích của việc tập trung hóa
- Cách duy trì đóng góp từ địa phương
- Cách đưa ra quyết định về hệ thống bầu cử và phương pháp bỏ phiếu (qua thư hoặc trực tiếp)
- Cách tài trợ cho các cuộc bầu cử theo mô hình tập trung hơn.
“Nhiều yếu tố đóng góp vào tỷ lệ cử tri đi bầu, bao gồm sự tham gia của cử tri, sự chú ý của truyền thông, chi tiêu chiến dịch và sự dễ dàng tiếp cận quy trình bỏ phiếu,” ông Le Quesne nói.
“Riêng những thay đổi trong các sắp xếp hành chính hoặc phân phối có thể không tạo ra sự cải thiện lớn hoặc bền vững trong việc tham gia vào các cuộc bầu cử địa phương.”
Theo rnz.co.nz