Các tài liệu mới công bố cho thấy các chuyên gia phúc lợi động vật độc lập của chính phủ đã không đồng tình với những cải cách phúc lợi heo mới.
Thứ trưởng Bộ Nông nghiệp Andrew Hoggard đã công bố việc sửa đổi luật phúc lợi heo vào ngày 1 tháng 10, hủy bỏ kế hoạch trước đó của chính phủ Lao động nhằm cấm chuồng đẻ từ ngày 18 tháng 12.
Thay vào đó, Dự luật Sửa đổi Phúc lợi Động vật (Quy định về Quản lý Heo) vẫn giữ lại chuồng đẻ, nhưng cho phép người chăn nuôi heo 10 năm để thích nghi với những quy định chặt chẽ hơn một chút.
Dự luật đã được thông qua trong lần đọc đầu tiên tại Quốc hội một tuần sau khi được công bố.
Các tài liệu cho thấy, Ủy ban Cố vấn Phúc lợi Động vật Quốc gia (NAWAC) đã bày tỏ quan ngại với ông Hoggard về kế hoạch của ông vào tháng 4.
Dự luật sửa đổi quy định rằng cho đến tháng 12 năm 2035, người chăn nuôi heo vẫn có thể tiếp tục nhốt heo nái mang thai trong chuồng đẻ tối đa năm ngày trước khi sinh và giữ chúng ở đó tối đa bốn tuần sau khi sinh.
Sau tháng 12 năm 2035, heo nái mang thai chỉ có thể được giữ trong chuồng đẻ ba ngày trước khi sinh và bốn ngày sau đó.
Chuồng đẻ nhỏ đến mức heo nái không thể quay đầu. Điều này ngăn cản hành vi làm tổ và có thể dẫn đến các vấn đề sức khỏe, nhưng ngành chăn nuôi heo lập luận rằng chúng cần thiết để ngăn heo nái đè chết heo con.
Các nhà phê bình dự luật cho rằng việc nhốt heo nái mang thai trong chuồng đẻ dù chỉ trong thời gian ngắn cũng ngăn cản chúng thực hiện hành vi làm tổ, một hành vi mà chúng có động lực nội tại rất cao để thực hiện.
Tuy nhiên, từ năm 2036 trở đi, dự luật yêu cầu heo nái phải được cung cấp vật liệu mềm để thực hiện hành vi làm tổ và tăng không gian trong chuồng đẻ cho heo con đang lớn thêm 13,3%.
Tuy nhiên, trong thư tư vấn gửi ông Hoggard, Chủ tịch NAWAC Matthew Stone cho biết ông “không hài lòng” khi việc nhốt heo nái tối đa ba ngày trước khi đẻ, cùng với việc không thay đổi thiết kế và phân bổ không gian trong chuồng đẻ, sẽ không cho phép heo nái thực hiện hành vi làm tổ.
Ông Stone nói rằng các thực hành hiện tại cho phép sử dụng chuồng đẻ đã “dưới mức tiêu chuẩn tối thiểu” được quy định trong Đạo luật.
“Chúng tôi lo ngại rằng bất kỳ quy định nào liên quan đến chuồng đẻ mà không giải quyết cả hai vấn đề này sẽ bị coi là không đáp ứng mục đích của Đạo luật và do đó có khả năng dẫn đến các thách thức pháp lý liên tục.”
Lệnh cấm chuồng đẻ của Đảng Lao động được đưa ra sau khi Tòa án Tối cao nhận định chuồng đẻ là “bất hợp pháp” theo Đạo luật hiện hành.
Hơn nữa, ông Stone cho rằng việc tăng thêm 13,3% không gian cho heo con đang lớn là không đủ. Bộ quy tắc của NAWAC đã đề xuất tăng không gian lên 56% hoặc 140%.
Ông Stone viết: “Khuyến nghị của chúng tôi phản ánh yêu cầu về không gian cho phép tất cả heo nằm tách biệt ở tư thế nằm nghiêng.”
Đạo luật Sửa đổi cũng sẽ yêu cầu người chăn nuôi cung cấp vật liệu “có thể thao tác và biến dạng” để heo nái thực hiện hành vi làm tổ, mặc dù các loại vật liệu cụ thể có thể sử dụng vẫn chưa được định nghĩa chính thức.
Cố vấn khoa học trưởng của SPCA, Arnja Dale, cho biết vật liệu này nên được quy định là rơm.
“Nhưng tôi nghi ngờ rằng đây sẽ chỉ là một bao tải bố được buộc vào thành chuồng đẻ, thứ không phải là vật liệu làm tổ.”
Phó giáo sư luật Marcelo Rodriguez Ferrere của Đại học Auckland cho biết việc lời khuyên của một cơ quan chuyên gia như NAWAC bị phớt lờ là cực kỳ hiếm gặp.
“Về cơ bản, chính phủ đang gạt bỏ chính cơ quan mà Đạo luật [Phúc lợi Động vật] tin tưởng giao phó công việc này, và chính phủ đang phớt lờ cơ quan lẽ ra phải tư vấn cho mình,” ông Ferrere, đồng thời là chủ tịch Hiệp hội Luật Động vật, cho biết.
“Điều đó thật kỳ lạ. Nó chưa từng xảy ra trước đây.”
supplied
Trong một tuyên bố, ông Hoggard cho biết đã có rất nhiều nỗ lực để tìm ra một giải pháp đạt được “sự cân bằng phù hợp” giữa việc cung cấp tiêu chuẩn phúc lợi cao cho heo đồng thời đảm bảo người chăn nuôi có đủ khả năng thực hiện các thay đổi.
“Trong báo cáo của mình, NAWAC thừa nhận rằng các khuyến nghị của họ có thể gây ra tác động nghiêm trọng đến khả năng tồn tại của các phân khúc trong ngành heo và rằng đó là những vấn đề mà các Bộ trưởng phải cân bằng, vượt ra ngoài thẩm quyền của NAWAC.”
Ông cho biết, khuyến nghị năm 2022 của NAWAC sẽ tiêu tốn một trang trại heo nuôi trong nhà trung bình 1,57 triệu đô la để chi trả cho các thay đổi được đề xuất.
“So với đó, tổng chi phí đầu tư vốn ước tính cho những thay đổi mà tôi đã khuyến nghị là 678.000 đô la,” ông Hoggard nói.
Tuyên bố tham vấn bị cho là ‘gây hiểu lầm’
Trong một thông cáo báo chí công bố các cải cách, ông Hoggard cho biết những thay đổi này là kết quả của “năm năm tham vấn”.
“Chúng tôi đã lắng nghe và xem xét nhiều quan điểm khác nhau,” ông nói.
Nhưng bà Dale cho biết bà và các đồng nghiệp đã “bị bất ngờ” bởi thông báo này.
Bà cho biết, năm năm tham vấn được đề cập đến là cuộc tham vấn lớn về bộ quy tắc phúc lợi năm 2022, vốn đã dẫn đến kế hoạch trước đó của Đảng Lao động về việc cấm chuồng đẻ.
Dự luật mới này hoàn toàn trái ngược với kết quả tham vấn ban đầu – một lệnh cấm hoàn toàn chuồng đẻ.
Báo cáo đánh giá tác động quy định của Bộ Công nghiệp Cơ bản (MPI) cho biết họ đã tiến hành “tham vấn mục tiêu bổ sung” với NZ Pork, cơ quan đại diện cho người chăn nuôi heo, vào năm 2024 và 2025.
“Ông ấy công bố tham vấn rộng rãi, nhưng thực ra chỉ là với NZ Pork,” bà Dale nói.
Theo nhật ký của Bộ trưởng, NZ Pork đã có ít nhất tám cuộc họp với ông Hoggard kể từ khi ông nhậm chức. Ông đã gặp SPCA năm lần trong cùng khoảng thời gian đó.
Bà Dale cho biết ông Hoggard chưa bao giờ tiết lộ bất kỳ chi tiết nào về kế hoạch cải cách ngành heo của mình trong các cuộc họp đó, mặc dù bà đã hỏi “nhiều lần”.
“Tôi gặp Bộ trưởng Hoggard khá thường xuyên và ông ấy chưa bao giờ đề nghị chia sẻ những gì đang diễn ra liên quan đến heo hoặc đưa chúng tôi vào bất kỳ cuộc tham vấn tiếp theo nào, hay bất cứ điều gì khác.”
Vào ngày 30 tháng 9, bà đã nói chuyện với cố vấn bộ trưởng của ông Hoggard, Nick Hanson – người từng là quản lý chính sách của NZ Pork cho đến năm 2024 – để cho ông biết rằng bà đang chuẩn bị bằng chứng khoa học mới nhất về chuồng đẻ.
“Tôi nói, ‘Nó sẽ đến tay anh sớm thôi, chúng tôi đang hoàn thiện nó’. Và rồi ngay ngày hôm sau, thông cáo báo chí của Beehive đã được phát hành.”
Người phát ngôn về phúc lợi động vật của Đảng Xanh, Steve Abel, cho rằng ông Hoggard đã “đánh lừa” công chúng khi tuyên bố ông đã tham vấn rộng rãi.
Ông Hoggard không đồng ý.
“Việc tham vấn rộng rãi đã được thực hiện với các bên liên quan chính và công chúng về các cải cách phúc lợi heo,” ông nói trong một tuyên bố.
“Quá trình xây dựng dự thảo bộ quy tắc đã được tham vấn vào năm 2022. Ủy ban Cố vấn Phúc lợi Động vật Quốc gia (NAWAC) đã tham vấn về các đề xuất cụ thể và Bộ Công nghiệp Cơ bản (MPI) đã tìm kiếm phản hồi về những gì có thể phù hợp để đưa vào các quy định.”
Những cải cách trái ngược
Cuộc tham vấn năm 2022 đã xem xét hai lựa chọn, dựa trên dự thảo bộ quy tắc phúc lợi do Ủy ban Cố vấn Phúc lợi Động vật Quốc gia (NAWAC) của chính phủ đề xuất vào năm 2021: Hoặc cấm chuồng đẻ, hoặc cho phép sử dụng hạn chế trong một chuồng lớn hơn nhiều.
NAWAC đã gửi cho ông Hoggard bộ quy tắc phúc lợi cuối cùng của mình vào tháng 2 năm 2024, nhưng nó chỉ vừa được công bố cùng với các tài liệu liên quan khác.
Bộ quy tắc này đã trở nên không còn giá trị do sự thay đổi về luật pháp.
“NAWAC hiện đang xem xét Bộ quy tắc theo yêu cầu của Bộ trưởng. Sau khi Quốc hội thông qua Dự luật, Bộ trưởng sẽ xem xét ban hành một Bộ quy tắc mới,” MPI cho biết trong một tuyên bố.
Ông Abel cho biết cuộc tham vấn được thực hiện vào năm 2022 là về một giải pháp khác so với giải pháp mà ông đã đưa ra.
“Tôi tin rằng ông ấy đã đánh lừa công chúng. Và tôi cũng tin rằng rất rõ ràng rằng với tư cách là bộ trưởng phúc lợi động vật, ông ấy thực tế không ưu tiên phúc lợi của động vật. Ông ấy đang ưu tiên lợi ích của ngành công nghiệp heo.”
Tại Quốc hội, sau khi dự luật được thông qua lần đọc đầu tiên, ông đã bị ông Abel chất vấn về việc thiếu tham vấn.
“Tôi sẽ không xin lỗi một chút nào vì đã nói chuyện với những người mà các quy định trong Hạ viện này sẽ ảnh hưởng nhiều nhất,” ông Hoggard đáp.
Trong một tuyên bố gửi RNZ, ông Hoggard cho biết yêu cầu mới này, nếu được thông qua, sẽ “nằm trong số những yêu cầu cao nhất thế giới”.
“Chỉ có ba quốc gia đã ban hành lệnh cấm chuồng đẻ, và mỗi quốc gia đều cung cấp cho nông dân các khoản trợ cấp hào phóng từ người đóng thuế để bồi thường. Đa số các quốc gia trên thế giới hoặc không có hạn chế nào đối với chuồng đẻ, hoặc có các quy tắc giống như những gì tôi đang đề xuất chúng ta chuyển đổi khỏi.
“Một số ít quốc gia đã thực hiện những thay đổi tương tự có thời gian chuyển đổi tương đương với những gì tôi đã đề xuất,” ông Hoggard nói.
Giám đốc chính sách hệ thống quy định của MPI, Fiona Duncan, cho biết đã có sự tham vấn rộng rãi với các bên liên quan chính và công chúng trong năm năm qua.
“Chúng tôi đã lắng nghe và xem xét nhiều quan điểm khác nhau, bao gồm cả gần 4500 ý kiến đóng góp đã nhận được trong quá trình tham vấn công chúng.
“Quyết định cuối cùng phản ánh sự cân bằng giữa phúc lợi động vật và thực tế kinh tế. Thừa nhận rằng những thay đổi này gây tốn kém cho người chăn nuôi, chúng tôi đã nỗ lực đáng kể để tìm ra một giải pháp đạt được sự cân bằng hợp lý.”
Bà cho biết, Bộ trưởng cũng đã tìm kiếm lời khuyên từ NAWAC về các yêu cầu đối với chuồng đẻ, chuồng phối giống và yêu cầu về không gian được đề xuất trong dự luật.
Ông Stone từ chối phỏng vấn nhưng trong một tuyên bố ngắn gọn gửi RNZ, ông nói: “Tôi sẽ không bình luận thêm với truyền thông về chủ đề này trừ khi được Bộ trưởng chỉ đạo công khai về lời khuyên mà chúng tôi đã cung cấp cho ông ấy trong suốt quá trình này, nhưng tôi mong đợi NAWAC sẽ được yêu cầu tham gia vào quy trình của Ủy ban Sản xuất Sơ cấp, trong đó tôi dự đoán rằng lời khuyên đó sẽ được xem xét.”
Theo rnz.co.nz