Một dịch vụ tư vấn tài chính miễn phí tại Auckland cảnh báo đang chứng kiến ngày càng nhiều người dân rơi vào tình trạng kiệt quệ tài chính và tinh thần, khi các hộ gia đình chật vật chi trả cho những nhu cầu thiết yếu.
Lạm phát đã tăng lên mức cao nhất trong 15 tháng qua, đạt 3%, chủ yếu do giá thuê nhà, thuế, điện và thực phẩm tăng cao.
Bà Claudette Wilson, Tổng giám đốc Dịch vụ Tư vấn Tài chính North Harbour, cho biết đơn vị này đang tiếp nhận nhiều trường hợp gặp khó khăn tài chính đến mức kiệt sức.
“Chúng tôi đang chứng kiến những người dân vô cùng đau khổ khi tìm đến, điều này cũng gây áp lực cho chúng tôi,” bà nói.
“Hết khách hàng này đến khách hàng khác đều trong tình trạng cảm xúc bất ổn, rất đau khổ, không biết phải xoay sở ra sao và không thể hình dung làm thế nào để sống qua tuần tới.”
Trong năm tài chính kết thúc vào tháng 6, bà Wilson cho biết dịch vụ tư vấn tài chính này – một tổ chức từ thiện – đã giúp đỡ 3.000 người, tăng 6% so với năm trước.
Dịch vụ này hoàn toàn miễn phí và không nhận được tài trợ từ chính phủ.
“Chúng tôi đang gặp rất nhiều người bị mất việc làm và họ không có khoản dự phòng nào để đối phó với việc mất thu nhập đó,” bà chia sẻ.
“Mối lo ngại lớn nhất của chúng tôi là những người trên 65 tuổi. Chúng tôi đang chứng kiến một lượng đáng kể người trên 65 tuổi, những người có thu nhập cố định và không thể xoay sở với việc tăng giá thực phẩm hoặc điện, bởi vì rất nhiều người trong số họ đang thuê nhà.”
Bà Wilson cho biết 40% khách hàng mới của dịch vụ là người về hưu, tăng 5% so với năm ngoái.
Báo cáo thường niên gần đây của FinCap cho thấy các cố vấn đang phải xử lý số lượng khách hàng ngày càng tăng, mặc dù số lượng người làm việc trong lĩnh vực này lại giảm. Khoảng 25.140 trường hợp đã được giải quyết vào năm ngoái, tăng từ 19.543 trường hợp vào năm 2021.
Những thay đổi về nguồn tài trợ của chính phủ dành cho các dịch vụ tư vấn tài chính đã khiến một phần ba số dịch vụ – tức 44 đơn vị – mất nguồn tài trợ vào năm ngoái.
Vào thời điểm đó, các dịch vụ tư vấn tài chính đã kêu gọi tăng cường tài trợ cho lĩnh vực này, do khủng hoảng chi phí sinh hoạt đã làm tăng nhu cầu.
Ông Rob Collins, Chủ tịch Dịch vụ Tư vấn Tài chính North Harbour, cho biết chính phủ vẫn tiếp tục cấp kinh phí không đủ cho lĩnh vực này.
“Chính phủ Lao động trước đây đã cắt giảm tài trợ cho lĩnh vực này vào năm 2023 và chính phủ liên minh mới đã tiếp tục cắt giảm mạnh hơn bằng cách ngừng tài trợ cho hơn 40 dịch vụ tư vấn tài chính trên khắp New Zealand.”
Ông kêu gọi Bộ trưởng Phát triển Xã hội Louise Upston xem xét lại vấn đề này.
“Bà ấy phải khôi phục các khoản cắt giảm đó và cấp thêm kinh phí để bù đắp lạm phát đã làm tăng chi phí của chúng tôi chỉ để duy trì hoạt động trong hai năm qua.”
Ông Collins cho biết Auckland chịu ảnh hưởng nặng nề không cân xứng trong cuộc khủng hoảng tài chính này, với 43% số tiền rút KiwiSaver do khó khăn được thực hiện bởi cư dân thành phố và số lượng doanh nghiệp phá sản cao gấp đôi so với các khu vực khác.
Ông nói rằng ngày càng nhiều gia đình không thể chi trả các chi phí sinh hoạt cơ bản đang bị đẩy vào tình cảnh tuyệt vọng.
“Có quá nhiều trường hợp được các cố vấn tài chính của chúng tôi xử lý gây ra mối lo ngại lớn cho phúc lợi của cộng đồng và cần phải làm gì đó để ngăn chặn những tổn hại tiếp theo cho các gia đình,” ông nói.
“Đội ngũ của chúng tôi đang báo cáo sự suy giảm đáng kể, không chỉ về sức khỏe tài chính mà còn về sức khỏe tinh thần của khách hàng. Các gia đình đang phải chịu đựng.”
Theo rnz.co.nz