Công đoàn dịch vụ công cho biết, Health New Zealand (Y tế New Zealand) đang đề xuất cắt giảm một phần ba số nhân viên làm việc trong lĩnh vực phòng chống tác hại rượu bia, đồng thời chấm dứt các nghiên cứu và chiến dịch truyền thông xã hội về rượu bia.
Hiệp hội Dịch vụ Công (PSA) khẳng định việc cắt giảm này là kết quả của việc vận động hành lang từ ngành công nghiệp rượu bia – một cáo buộc mà ngành này bác bỏ, cho rằng các quyết định cuối cùng thuộc về Bộ Y tế.
65 tổ chức – bao gồm Hiệp hội Ung thư, Quỹ Sức khỏe Tâm thần, Quỹ Phòng chống Ma túy và Mái ấm Phụ nữ – cũng đã ký một lá thư ngỏ gửi thủ tướng, kêu gọi loại bỏ ngành công nghiệp rượu bia khỏi quá trình hoạch định chính sách.
PSA cho biết Health NZ có kế hoạch giảm số nhân viên làm việc trong lĩnh vực giảm tác hại rượu bia từ 15 xuống còn 10 người, bao gồm cả việc cắt giảm các vị trí cố vấn cho cộng đồng Māori và Pasifika.
Health NZ cho biết họ đang tham vấn nhân viên về một “quá trình thay đổi” nhằm chuyển nguồn lực ra tuyến đầu và chưa có quyết định cuối cùng nào được đưa ra.
Tuy nhiên, một email mà RNZ thu thập được đã tiết lộ các yếu tố của kế hoạch này.
“Chúng tôi đã nhận được chỉ đạo rõ ràng rằng các hoạt động nghiên cứu và tiếp thị xã hội – cụ thể là các chiến dịch – sẽ không được tiếp tục thực hiện,” ông Tom Devine, quản lý phòng chống tác hại rượu bia của Health NZ, đã thông báo với nhân viên trong một email hồi tháng 7.
Công tác giảm tác hại rượu bia của Health NZ được tài trợ từ thuế rượu bia – một khoản thuế nhỏ đánh vào doanh số bán rượu bia.
Bà Fleur Fitzsimons, Thư ký Quốc gia của PSA, cho rằng các đề xuất cắt giảm này là vô lý, bởi lẽ khoản thuế rượu bia đã tăng từ 11,5 triệu đô la lên 16,6 triệu đô la vào năm ngoái.
“Đây là những thay đổi vô nghĩa về cách thức thực hiện các hoạt động nâng cao sức khỏe và giảm tác hại rượu bia,” bà nói.
“Có vẻ như tiếng nói của nhóm vận động hành lang rượu bia đang được lắng nghe hơn là các chuyên gia y tế công cộng làm việc tại Health New Zealand.”
Bà Fitzsimons cho biết, các chiến dịch tiếp thị xã hội thường sử dụng “những cách tiếp cận sáng tạo, dí dỏm” để khuyến khích mọi người uống ít hơn, và đây là lý do ngành công nghiệp rượu bia không ưa thích chúng.
“Những thay đổi này là điều mà nhóm vận động hành lang rượu bia đã yêu cầu – chứ không phải các chuyên gia y tế công cộng. Chúng tôi đang kêu gọi Health New Zealand lắng nghe chuyên môn mà họ có, thay vì nhóm vận động hành lang rượu bia.”
Việc dừng nghiên cứu về rượu bia là đáng lo ngại, vì công việc này đã giúp các cộng đồng phát triển Chính sách Rượu bia Địa phương và phản đối giấy phép kinh doanh rượu ở những khu vực có quá nhiều cửa hàng, bà nói.
“Nghiên cứu này rất quan trọng để đưa ra các quyết định dựa trên bằng chứng, cũng như để các cộng đồng phản ứng với các cửa hàng rượu bia được đề xuất, quảng cáo rượu bia và để đảm bảo rằng việc giảm tác hại rượu bia là trọng tâm của chính sách.”
RNZ trước đây đã tiết lộ rằng các nhà vận động hành lang của ngành công nghiệp rượu bia có các cuộc họp hàng quý với các quan chức y tế và được cung cấp các tài liệu quan trọng trước – bao gồm cả kế hoạch chi tiêu thuế rượu bia – đồng thời được yêu cầu đóng góp ý kiến.
Lá thư ngỏ được gửi tuần trước đã yêu cầu chính phủ loại trừ ngành công nghiệp rượu bia khỏi các giai đoạn đầu của quá trình hoạch định chính sách và hạn chế sự tham gia của họ vào quy trình tham vấn cộng đồng, ngang hàng với công chúng nói chung.
Health Coalition Aotearoa, một trong những bên ký kết, cho biết việc giảm tác hại rượu bia đòi hỏi phải giảm mức tiêu thụ.
Tổ chức này nhận định đó là “một kết quả hoàn toàn trái ngược với hoạt động kinh doanh cốt lõi của ngành công nghiệp rượu bia là tối đa hóa doanh số bán hàng”.
Tuy nhiên, ngành công nghiệp này đã phản bác, gọi đây là hành vi phản dân chủ.
“Chúng tôi tin rằng việc cấm bất kỳ nhóm nào tham gia vào một vấn đề có thể ảnh hưởng đến họ là đi ngược lại ý tưởng về một xã hội dân chủ, nơi mà nhiều quan điểm khác nhau được xem xét,” ông Dylan Firth, Phó Chủ tịch Hội đồng Đồ uống Có cồn, cho biết.
Ông nói rằng ngành công nghiệp rượu bia đã trao đổi với các quan chức về các vấn đề ảnh hưởng đến hoạt động, nhân viên và người tiêu dùng của họ.
Ông Firth nói thêm, Health Coalition Aotearoa cũng đã gặp gỡ các quan chức và bộ trưởng, tương tự như các nhóm khác đã ký lá thư ngỏ, chẳng hạn như Hội đồng Công đoàn.
“Họ có đang nói rằng một số nhóm nên, và một số nhóm không nên, được phép tham gia và họ được quyền quyết định những nhóm đó là ai không?”
Ông cho biết, mặc dù ngành công nghiệp này đã đưa ra phản hồi, nhưng các quyết định về cách chi tiêu Quỹ Thuế Rượu bia cuối cùng vẫn do Bộ Y tế và chính phủ đưa ra.
Bộ trưởng Y tế Tâm thần Matt Doocey cho biết ông mong đợi các quan chức y tế lắng nghe nhiều tiếng nói khác nhau khi xây dựng chính sách về rượu bia và ông ủng hộ chiến lược giảm tác hại rượu bia mới của Health NZ.
“Tôi đã đặt ra kỳ vọng rằng để tạo ra sự khác biệt lớn nhất, chúng ta cần đầu tư nhiều tiền hơn vào các sáng kiến do cộng đồng dẫn dắt và đào tạo nhân viên tuyến đầu, và ít hơn vào các dự án nghiên cứu do trung ương quản lý một cách quan liêu, nhân viên văn phòng và các chương trình tiếp thị,” ông nói.
Một ví dụ về cách tiếp cận mới này là 7,25 triệu đô la từ quỹ thuế rượu bia dành cho các chương trình chống Rối loạn Phổ Rượu ở Thai nhi, ông nói.
Tuy nhiên, bà Fitzsimons cho rằng việc giảm nhân sự phòng chống tác hại rượu bia từ 15 xuống còn 10 người là một “cắt giảm lớn”.
“Chúng ta đã mất đi chuyên môn đặc biệt về giảm tác hại rượu bia trong các cộng đồng Māori và Pasifika. Việc hủy hoại lực lượng lao động này là một điều sai lầm.”
Bà khẳng định: “Bạn không thể giải quyết tác hại liên quan đến rượu bia bằng cách cắt giảm tài trợ cho chính những người đang làm việc để ngăn chặn nó.”
Dylan Firth cho biết tỷ lệ uống rượu nguy hiểm đang giảm.
Ông nói rằng trọng tâm nên là “tiếp tục hỗ trợ các mô hình uống rượu có chừng mực” và đảm bảo rằng khoản thuế được chi tiêu vào những lĩnh vực có tác động lớn nhất.
Theo rnz.co.nz