Một bệnh nhân ung thư máu trẻ tuổi đã chuyển đến Úc để tiếp cận phương pháp điều trị không được tài trợ ở New Zealand. Anh dự định trở thành bác sĩ để cống hiến cho đất nước đã cưu mang mình.
Toby Fuller 22 tuổi và đang học đại học khi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư máu. Anh đã trải qua phẫu thuật, nhiều đợt hóa trị và cấy ghép tế bào gốc.
Anh đã sử dụng hết tất cả các phương pháp điều trị được tài trợ ở New Zealand, và vào tháng 2, anh đã chuyển đến Úc khi sức khỏe còn cho phép.
Fuller quyết định chuyển đi phòng trường hợp bệnh tái phát – một động thái mà anh gọi là “cố gắng để sống sót”.
Anh cho biết, nếu điều đó xảy ra, anh sẽ cần dùng daratumumab, hay còn gọi là dara, một loại thuốc không được tài trợ ở New Zealand.
“Ở New Zealand, bạn sẽ phải trả khoảng 240.000 đô la mỗi năm cho loại thuốc này. Nhưng khi sống ở Úc, bệnh nhân được sử dụng ngay khi cần mà không tốn phí,” anh nói.
Fuller cho biết, việc nhập cảnh vào Úc rất dễ dàng, và sau khi đến nơi, việc đăng ký Medicare (hệ thống y tế công cộng của Úc) cũng đơn giản.
“Tôi không giỏi về giấy tờ hay bất cứ thứ gì, nhưng tôi vẫn tự đăng ký được, thậm chí các bác sĩ, bác sĩ đa khoa của tôi ở đây còn giúp đỡ tôi. Họ thực sự rất thân thiện, nên mọi việc tự tôi làm đều cực kỳ dễ dàng.”
Tuy nhiên, quyết định di chuyển để cứu mạng này cũng đi kèm với những thách thức khác, lớn nhất là việc phải rời xa gia đình và bạn bè.
“Tôi đã trở nên rất thân thiết với những người đã ủng hộ, chăm sóc tôi khi tôi bệnh nặng. Vì vậy, thật khó khăn khi phải chuyển đến đây một mình mà không có ai trong số họ bên cạnh.”
“CỘNG ĐỒNG NGƯỜI NEW ZEALAND” TRUYỀN CẢM HỨNG CHO QUYẾT ĐỊNH CHUYỂN ĐI
Dù khó khăn khi phải rời xa quê hương, Fuller cho biết chính những câu chuyện từ những người khác trên mạng đã khuyến khích anh đưa ra quyết định này.
“Có lẽ tôi sẽ không chuyển đi nếu không nhờ một số nhóm WhatsApp và Facebook mà tôi tham gia. Giờ đây, gần như có một cộng đồng người New Zealand đã chuyển đến Úc và giúp đỡ những người đang cân nhắc việc di chuyển,” anh chia sẻ.
Mặc dù đây là điều anh có thể làm, nhưng Fuller cho biết anh cảm thấy thất vọng vì đây thường là lựa chọn duy nhất.
“Gánh nặng và sự phiền toái khi ở lại New Zealand đang khiến những bệnh nhân không thể di chuyển bị mắc kẹt và đáng tiếc là họ đã qua đời.”
“Chuyến bay ba giờ này đang cứu tôi và những người khác hàng trăm nghìn đô la mỗi năm. Hơn cả sự thất vọng, đó là cảm giác bực bội khi thấy mọi việc dễ dàng đến thế.”
Fuller hiện đang có ý định học y và cống hiến cho các bệnh nhân, giống như cách anh đã được chăm sóc.
Mặc dù muốn học ở New Zealand, anh cho biết mình sẽ phải ở lại Úc để duy trì sức khỏe.
Photo: Supplied / Nic Vipond
“THẤT VỌNG, MẤT TINH THẦN VÀ TAN NÁT”
Nic Vipond, người cũng mắc bệnh đa u tủy (myeloma), một dạng ung thư máu, đã phải vật lộn để chi trả cho thuốc dara ở New Zealand.
Cô hiện đã bán căn nhà của mình ở Hamilton và trong vài tuần tới sẽ chuyển sang Úc để bắt đầu tìm hiểu hệ thống mà Fuller đã nắm vững.
Vipond được một bác sĩ huyết học tư nhân khuyến nghị dùng dara vào đầu năm nay sau khi mọi phương pháp điều trị khác đều thất bại.
Sau khoảng năm tháng dùng thuốc, cô đã thuyên giảm bệnh, nhưng để đạt được kết quả này, cô đã phải chi trả 133.000 đô la.
Vipond cho biết, ngay cả mức chi phí đó cũng là nhờ một chương trình “mua một tặng một” do công ty dược phẩm đưa ra.
Do giá thành cao, cô buộc phải dùng tiền hưu trí của mình để chi trả cho thuốc.
“Đó không phải là một lựa chọn tuyệt vời, và nếu thuốc có thể tiếp tục giữ tôi thuyên giảm, tôi sẽ cần tiếp tục trả ít hơn 133.000 đô la mỗi năm chừng nào thuốc còn hiệu quả, và thật không may là tiền của tôi sẽ không đủ lâu như vậy.”
Vì lý do đó, Vipond hiện đang chuyển đến Úc để được sử dụng thuốc miễn phí.
“Tôi hiểu rằng việc hòa nhập vào hệ thống có thể mất sáu tháng, và nếu đúng như vậy, tôi sẽ phải tự chi trả cho thuốc trong khoảng thời gian đó.”
Cô cho biết việc rời New Zealand không phải là điều cô mong muốn, nhưng cô biết mình buộc phải làm.
“Tôi cảm thấy thất vọng, mất tinh thần và tan nát.”
“Các bác sĩ y tế công cộng đã nói thẳng với tôi vài tháng trước rằng, nếu tôi đang nghĩ đến việc sang Úc, tôi cần phải biết rằng tôi có thể chết ở đó.”
Cô cho biết mình muốn ở lại New Zealand. “Đây là nơi tôi sinh ra, lớn lên và làm việc trong hệ thống y tế, và điều này thực sự khó khăn.”
Vipond cho biết những lời hứa của Thủ tướng Christopher Luxon dành cho bệnh nhân ung thư máu trong chiến dịch tranh cử là “đáng xấu hổ” và “gây khó chịu”.
Ông Luxon đã nói với các bệnh nhân và gia đình rằng Đảng Quốc gia sẽ thu hẹp khoảng cách về thuốc men, khẳng định: “Chúng tôi muốn người dân New Zealand được tiếp cận các phương pháp điều trị tốt hơn ngay tại quê nhà để mang lại cho nhiều người hơn cơ hội đánh bại ung thư và trở lại cuộc sống bình thường.”
Gần đây, ông Luxon nói với Checkpoint rằng chính phủ của ông đã thực hiện được nhiều hơn bất kỳ chính phủ nào khác trong lịch sử gần đây.
“Chúng tôi đang thực hiện lời hứa, chúng tôi đã đầu tư 605 triệu đô la vào thuốc điều trị ung thư. Chúng tôi có 66 loại thuốc ung thư mới hoặc các loại thuốc mà chúng tôi chưa có trước khi thực hiện khoản đầu tư đó. Theo tôi, có sáu loại thuốc ung thư máu nằm trong số đó.”
Vipond cho biết cô không có thời gian để chờ đợi.
“Thật mất tinh thần khi có một cam kết chăm sóc bệnh ung thư máu và đa u tủy. Chúng tôi đã cố gắng để có được dara trong nhiều năm.”
“Tôi đang tự mình kiểm soát tình hình, tôi không thể chờ đợi điều này, không thể chờ đợi bất kỳ quyết định nào mà chính phủ muốn đưa ra và khi nào họ muốn đưa ra.”
Tổ chức Leukaemia & Blood Cancer New Zealand cho biết sáu loại thuốc ung thư máu mà chính phủ đã tài trợ chỉ áp dụng cho chưa đến 1% số người mắc bệnh, và không có loại thuốc nào trong số đó dùng để điều trị bệnh đa u tủy.
Theo rnz.co.nz