Các cộng đồng nông thôn đang lo ngại về nguy cơ cháy rừng và sâu bệnh từ hoạt động lâm nghiệp. Họ hy vọng một loạt cuộc họp với các nghị sĩ nông thôn thuộc Đảng Quốc gia sẽ dẫn đến những thay đổi trong luật pháp để bảo vệ họ tốt hơn.
Vụ cháy rừng lớn gần làng Pōrangahau, vùng Central Hawke’s Bay vào tuần trước đã mất nhiều ngày để dập tắt, và đây là chủ đề chính được bàn luận vào thứ Năm, trong chuyến thăm kịp thời của các nghị sĩ Mike Butterick và Carl Bates thuộc Đảng Quốc gia.
- Các nghị sĩ đang đi đến các vùng nông thôn ở New Zealand để thảo luận về nguy cơ cháy rừng và sâu bệnh xâm lấn liên quan đến lâm nghiệp.
- Tuần trước, một vụ cháy đã thiêu rụi khoảng 250 hecta rừng gần Pōrangahau, thuộc sở hữu của công ty nội thất Thụy Điển Ikea.
- Hiện không có yêu cầu bắt buộc đối với chủ rừng phải giảm thiểu hoặc phòng ngừa nguy cơ cháy, nhưng Hiệp hội Chủ rừng cho biết 21 triệu đô la mỗi năm được chi cho công tác phòng cháy.
- Kiểm soát sâu bệnh là một phần trong kế hoạch quản lý của hội đồng khu vực, và dữ liệu về chi tiêu không được Hiệp hội Chủ rừng thu thập.
Khoảng 30 nông dân, lính cứu hỏa địa phương, thành viên cộng đồng và quản lý lâm nghiệp đã tập trung tại Câu lạc bộ Đồng quê Pōrangahau để bày tỏ lo ngại và thảo luận các giải pháp với các nghị sĩ địa phương.
Nghị sĩ Wairarapa Mike Butterick bắt đầu bằng cách nhắc đến một báo cáo năm 2019 từ Ủy viên Môi trường Quốc hội, trong đó nhấn mạnh nguy cơ cháy rừng tăng 71% vào năm 2040.
“Đó là thực tế và năm 2040 đang đến rất gần,” ông nói.
Khi ông yêu cầu Trưởng phòng Cứu hỏa Pōrangahau, Peter Hobson, chia sẻ suy nghĩ của mình về nguy cơ cháy, ông Hobson đã không ngần ngại.
“Quy mô sẽ là điều chúng ta chưa từng thấy trước đây… và FENZ (Cơ quan Cứu hỏa và Khẩn cấp New Zealand) không có tiền nên tôi không chắc mọi chuyện sẽ đi đến đâu,” Hobson nói với đám đông.
Ông cho biết mặc dù họ có một đội ngũ lính cứu hỏa tình nguyện giỏi, nhưng họ cần thêm người. Ông cũng giải thích rằng nếu vụ cháy tuần trước xảy ra vào một mùa hè nóng khô, thì nó có thể đã “không thể ngăn chặn được.”
“Bạn chỉ có thể sơ tán người dân và đó là tất cả những gì bạn có thể làm,” ông nói.
Nông dân địa phương James Hunter đã chất vấn Butterick về những gì có thể làm nếu nguy cơ đã được biết rõ, và các đám cháy không thể ngăn chặn được.
“Thật điên rồ. Ông muốn làm gì khi đến nói chuyện với chúng tôi về một điều gì đó không thể ngăn chặn được?”
Butterick cho biết các cuộc họp nhằm lắng nghe người dân địa phương và tìm kiếm giải pháp. Một giải pháp mà nhiều người đang kêu gọi là các quy định và luật pháp bắt buộc đối với chủ rừng phải áp dụng các biện pháp phòng cháy và giảm thiểu rủi ro.
“Họ đã tạo ra rủi ro, họ là những người đang đẩy các cộng đồng này vào nguy hiểm – họ là những người phải có trách nhiệm thực hiện các biện pháp cho phép họ kiểm soát hỏa hoạn trong điều kiện gió lớn.
Đừng làm những điều này và kiếm được vô số tiền bằng cái giá của chúng tôi,” Hunter nói.
Butterick đáp lại bằng cách hỏi cả phòng liệu có nên đưa ra các quy định được kiểm toán hay không.
“Điều đó cũng sẽ áp dụng cho các trang trại vì nhiều đám cháy bắt đầu từ đất nông nghiệp. Mọi người có sẵn sàng cho một kế hoạch bắt buộc không? Đó có phải là một ý kiến hay không?”
Nhiều người trong phòng gật đầu, một phụ nữ nói rằng đó là một “điều hiển nhiên.”
Một mối lo ngại khác được nêu ra là về việc tài trợ cho dịch vụ cứu hỏa để họ có thể ứng phó tốt hơn với nguy cơ ngày càng tăng.
Lính cứu hỏa tình nguyện địa phương Lou Bird đặt câu hỏi về cách lính cứu hỏa được tài trợ để chiến đấu với các đám cháy rừng.
“Là một chủ nhà, tôi đóng một khoản phí cứu hỏa… miễn là tôi có bảo hiểm. Vậy đóng góp của các công ty lâm nghiệp vào công tác chữa cháy là bao nhiêu?” Bird hỏi.
Butterick cho biết điều đó phụ thuộc vào việc các khu rừng có được bảo hiểm hay không.
“Năm 2024 là 1,94 đô la cho mỗi trăm đô la giá trị bảo hiểm… nhưng nếu bạn không có bảo hiểm thì con số đó là không,” ông nói.
‘Bạn sẽ không thể kiểm soát được nó’
Pete Hobson nói với RNZ rằng nguy cơ cháy rừng đã là một vấn đề tiềm ẩn trong nhiều năm.
“Chúng tôi đã nhận thức được điều đó kể từ khi lâm nghiệp bắt đầu được trồng xung quanh khu vực và tự hỏi điều gì sẽ xảy ra.”
Trong khi ông hài lòng khi thấy một số hoạt động trồng rừng quy mô lớn đã dừng lại, ông tin rằng có thể làm nhiều hơn để hạn chế sự lây lan của cây cối bị bỏ mặc và không được quản lý tích cực.
“Nếu có thêm rừng… hiện có rất nhiều khu rừng liên kết với nhau nên bạn sẽ không thể kiểm soát nó chỉ trong một khu vực. Nó sẽ cháy lan khắp nơi.”
“Tôi không nghĩ rằng đã có đủ sự cân nhắc về rủi ro và các biện pháp giảm thiểu tiềm năng có thể được áp dụng để các công ty lâm nghiệp giảm thiểu rủi ro,” ông nói.
Hiện tại có các quy tắc khác nhau cho các loại hình lâm nghiệp khác nhau. Vì vậy, các khu vực cây cối được khóa để canh tác carbon không phải đáp ứng các tiêu chuẩn tương tự như rừng trồng được dùng để khai thác.
“Đó là một sự sơ suất không nên được phép xảy ra. Mọi người nghĩ rằng họ đang làm điều đúng đắn và bảo vệ môi trường, nhưng các yếu tố khác chưa được tính đến,” Hobson nói.
Sâu bệnh rừng ‘vấn đề lớn’, nhưng quy định về thuốc độc lại cấm đoán
Nông dân Mangaorapa Sam Stoddart sở hữu một trang trại cừu và bò rộng 745 hecta gần Pōrangahau, với 8500 hecta rừng chạy dọc theo một biên giới.
Stoddart nói với RNZ rằng hươu và lợn rừng từ khu rừng tràn ra trang trại của ông là một “vấn đề lớn”, vì chúng ăn cây trồng và phá hủy đa dạng sinh học.
Một máy bay không người lái nhiệt trên đất của ông gần biên giới rừng đã tiết lộ gần 300 con hươu đang gặm cỏ.
Số lượng quá lớn đến nỗi Stoddart nói rằng thợ săn địa phương không thể kiểm soát được chúng, nhưng hươu không thể bị bắn trên quy mô lớn bằng trực thăng, vì các quy định liên quan đến chất độc dùng cho chồn possum, brodifacoum.
“Chúng tôi có thể thu hoạch cừu và bò trên cùng một khu vực, nhưng chúng tôi không thể thu hoạch thịt hươu. Đó là một quy tắc kỳ lạ không có ý nghĩa,” Stoddart nói.
Theo Đạo luật Sản phẩm Động vật, các quy tắc của MPI (Bộ Công nghiệp Cơ bản) có nghĩa là động vật hoang dã dùng để bán cho các nhà đóng gói thịt thú rừng bởi các nhà khai thác thương mại không thể bị săn bắt ở những khu vực đã rải brodifacoum.
Không được bắt hươu và dê trong vòng 2km từ ranh giới hoạt động, và lợn rừng không được bắt trong vòng 5km từ ranh giới. Hạn chế này vẫn có hiệu lực trong ba năm sau khi ngừng sử dụng chất độc.
Stoddart có 16 hàng xóm và hai hội đồng khác nhau sử dụng chất độc trong bán kính 2km.
“Cố gắng khiến tất cả các tài sản và hội đồng đó không sử dụng brodifacoum trong ba năm là điều không thể,” ông nói.
Stoddart hỏi Butterick trong cuộc họp liệu chính phủ có thể xem xét thay đổi các quy tắc hay không, bởi vì khi đó ông có thể đủ khả năng kiểm soát sâu bệnh rừng bằng cách trả tiền cho việc tiêu diệt bằng trực thăng nếu ông có thể bán thịt hươu.
“Chúng tôi không thể vượt qua rào cản đó để đưa trực thăng vào thu hoạch hươu,” ông nói.
Người nông dân muốn thấy trách nhiệm pháp lý đối với tất cả các chủ đất, và đang thúc giục chính phủ làm nhiều hơn.
“Phải có các quy định về trữ nước để chữa cháy và các quy định hoặc kiểm toán giống như chúng ta có đối với số lượng chồn possum. Những người này phải được kiểm toán về hươu, lợn rừng và chồn possum.
Nguy cơ bệnh lao quay trở lại là rất lớn.”
Nhưng ông lạc quan rằng các nghị sĩ đang lắng nghe. “Tôi hy vọng sẽ có điều gì đó tốt đẹp từ việc này,” Stoddart nói.
‘Đó là điều chúng tôi đang nỗ lực kiểm soát’
Công ty lâm nghiệp quản lý các khu rừng của IKEA ở Pōrangahau, Forestry 360, cũng có mặt tại cuộc họp. Trưởng phòng điều hành lâm nghiệp, Blake Jones, đã bảo vệ việc quản lý đất đai của công ty liên quan đến nguy cơ cháy và quản lý sâu bệnh.
“Chúng tôi đang làm tất cả những gì có thể. Chúng tôi đã chi 270.000 đô la trong 12 tháng qua cho việc kiểm soát sâu bệnh trên khoảng 15.000 hecta rừng,” Jones nói.
Ông hứa rằng họ đang lắng nghe người dân địa phương.
“Chúng tôi chắc chắn có thể hiểu họ – chúng tôi có cùng mối lo ngại. Không có người làm lâm nghiệp nào muốn cháy và cũng không muốn sâu bệnh xâm lấn.
Đó là điều chúng tôi đang nỗ lực kiểm soát ở cả hai phía,” ông nói.
Jones cho biết vào năm 2023, Forestry 360 đã cung cấp cho Cơ quan Cứu hỏa và Khẩn cấp một kế hoạch phòng cháy cho khu rừng IKEA gần làng Pōrangahau, chi tiết các đường tiếp cận và vị trí nguồn nước.
Khi được hỏi liệu ông có ủng hộ quy định bắt buộc đối với chủ rừng về phòng cháy và giảm thiểu rủi ro hay không, Jones tỏ ra thận trọng.
“Bạn không muốn bị mắc kẹt trong các thủ tục rườm rà nếu nó không hiệu quả, đó là mối quan tâm chính của chúng tôi.
Nó rất đặc thù theo từng khu vực, chúng tôi không muốn các biện pháp kiểm soát quá nặng nề bị áp đặt lên những khu vực không có nguy cơ cháy cao.”
“Chúng tôi có thể đi ủi các đường băng cản lửa rộng 400 mét xung quanh mỗi khu rừng, nhưng điều đó không thực tế,” ông nói.
Khi được hỏi liệu các quy định bắt buộc có thể được đưa ra cho chủ rừng hay không, Mike Butterick miễn cưỡng cam kết, nhưng khẳng định ông đang lắng nghe những lo ngại của cộng đồng.
“Tôi đoán mọi thứ đều có thể xảy ra.”
“Nhưng tôi muốn nói trước rằng có một số công ty lâm nghiệp thực sự tốt và có trách nhiệm… họ đã đầu tư rất nhiều vào việc quản lý nguy cơ cháy và sâu bệnh,” ông nói.
Nigel Hall, quản lý rủi ro cộng đồng của Cơ quan Cứu hỏa và Khẩn cấp Hawke’s Bay, nói với RNZ rằng tổ chức này luôn nói chuyện với các chủ rừng ở Hawke’s Bay và làm việc với họ để nâng cao nhận thức và hỗ trợ giảm thiểu nguy cơ cháy trên tài sản của họ.
Ông cho biết chủ đất có trách nhiệm pháp lý đối với rủi ro này, nhưng FENZ đã cung cấp hỗ trợ và hướng dẫn. Hall nói rằng các biện pháp giảm thiểu rủi ro lâm nghiệp do chủ sở hữu thực hiện bao gồm đường băng cản lửa, biển báo, và trong một số trường hợp là thành lập các đội chữa cháy được đào tạo và trang bị của riêng họ.
“Trên toàn quốc, chúng tôi có các thỏa thuận chính thức với các công ty lâm nghiệp lớn, trong đó nêu rõ việc chia sẻ tài nguyên và trách nhiệm chung trong các sự kiện cháy.”
“Cơ quan Cứu hỏa và Khẩn cấp có 15 thỏa thuận cấp dịch vụ với chủ rừng, với ba thỏa thuận sẽ được hoàn thành. Ngoài ra, Cơ quan Cứu hỏa và Khẩn cấp là thành viên của Ủy ban Phòng cháy Hiệp hội Chủ rừng,” ông nói.
Giám đốc điều hành Hiệp hội Chủ rừng Elizabeth Heeg nói với RNZ rằng họ rất ý thức về cả hai vấn đề – sâu bệnh và nguy cơ cháy.
“Phòng cháy là một vấn đề chung của nông thôn. Đó là một trong những lý do chúng tôi đã làm việc với Liên đoàn Nông dân và đã đến ủy ban tuyển chọn vào đầu năm nay để yêu cầu FENZ nhận được nhiều hỗ trợ hơn cho dịch vụ cứu hỏa nông thôn,” bà nói.
Heeg khẳng định rằng các chủ rừng đang đầu tư vào công tác phòng cháy.
“Nếu bạn không quản lý nguy cơ cháy và bạn có một khu rừng, bạn thật ngu ngốc.
Đó là tài sản của bạn và đó là trách nhiệm của cộng đồng… nếu khu rừng của bạn bị cháy rụi, đó là tài sản của bạn đã hóa thành tro bụi,” bà nói.
Một khoản phí FENZ đã có hiệu lực trong năm nay nhưng chỉ áp dụng cho các khu rừng được bảo hiểm.
Theo 1news.co.nz