Ngành hoa Auckland chìm trong hỗn loạn và bức xúc

Khoảng 40% hoa được trồng tại New Zealand được bán tại các nhà đấu giá của UFG ba ngày mỗi tuần.

Với chi phí tăng cao và hoạt động kinh doanh sụt giảm, các chủ tiệm hoa ở Auckland cho biết ngành của họ đang chìm trong hỗn loạn, bị vây hãm bởi “sự bất mãn và văn hóa sợ hãi”.

Chương trình Checkpoint đã phỏng vấn một số chủ tiệm hoa, tất cả đều bày tỏ sự không hài lòng và đang chật vật để duy trì hoạt động kinh doanh.

Mặc dù tình hình kinh tế là một yếu tố, nhưng họ cho rằng một loạt thay đổi từ nhà cung cấp chính mới là vấn đề thực sự.

Các chủ tiệm hoa lo ngại về cách nhà cung cấp chính của họ, United Flower Growers (UFG), đang vận hành thị trường, đầu tiên là chuyển phiên đấu giá trực tuyến, sau đó là chuyển đến một địa điểm khó tiếp cận hơn.

Tuy nhiên, nhiều chủ tiệm hoa được Checkpoint phỏng vấn quá sợ hãi để bày tỏ lo ngại với UFG, lo sợ rằng nếu lên tiếng chống lại công ty, họ sẽ bị đưa vào danh sách đen và hoạt động kinh doanh của họ sẽ gặp rủi ro.

Vì lý do đó, chỉ một phần nhỏ các chủ tiệm hoa mà Checkpoint đã nói chuyện chọn công khai danh tính, cả năm người trong số đó đều yêu cầu được giấu tên.

Đấu giá trực tuyến: “Mua được gì tốt nhất thì mua”

Các nhà bán hoa cho biết vấn đề then chốt đầu tiên nảy sinh khi UFG thông báo sẽ chuyển hoàn toàn phiên đấu giá của mình lên mạng từ đầu năm 2025.

Trước khi thay đổi, người mua thường tập trung tại chợ ba buổi sáng mỗi tuần, sẵn sàng đấu giá các bó hoa.

United Flower Growers (UFG) đại diện cho khoảng 150 nhà trồng hoa và bán cho 300 người mua tại các phiên đấu giá.

Họ có thể trực tiếp xem xét sản phẩm, tìm kiếm những gì mình cần, so sánh với các loại vải cưới và kiểm tra chất lượng.

Nhưng kể từ khi thay đổi, các chủ tiệm hoa phải mua hàng dựa trên những bức ảnh nhỏ, liên tục chuyển đổi giữa các màn hình khi hai sản phẩm được bán đồng thời thông qua hệ thống đấu giá kiểu Hà Lan.

Đối với nhiều chủ tiệm hoa, những bông hoa nhận được không nhất thiết phải giống như trong ảnh.

Một cặp chủ tiệm hoa cho biết họ gặp vấn đề về chất lượng với các mặt hàng đã mua ở hầu hết các phiên đấu giá.

“Chúng tôi phải trả lại hàng cho phiên đấu giá vì chúng bị hỏng hoặc chất lượng kém, hoặc ngắn hơn so với quảng cáo. Điều đó khiến chúng tôi gặp khó khăn vì đôi khi chúng tôi chỉ có một cơ hội để mua hàng cho một công việc cụ thể.”

Cặp đôi này cho biết họ thường cố gắng đưa ra phản hồi mang tính xây dựng, nhưng gần đây họ đã cảnh giác hơn khi lên tiếng, lo lắng về những hậu quả tiềm tàng từ ban quản lý, thậm chí quá sợ hãi để bày tỏ trên một trang Facebook cộng đồng làm hoa riêng tư.

“Có một số bông hoa từ phiên đấu giá hôm thứ Hai mà tôi đã trả lại vào thứ Năm, vì chất lượng của chúng rất tệ. Sau đó, chúng tôi kiểm tra vào chiều hôm đó và thấy chúng đã được đưa trở lại đấu giá. Tôi thực sự muốn viết vào nhóm Facebook để nói rằng, này, đừng ai mua những bông hoa này, chúng rất tệ, nhưng tôi cảm thấy mình sẽ gặp rắc rối nếu làm vậy.”

Một chủ tiệm hoa khác cũng gặp phải các vấn đề về chất lượng kể từ khi phiên đấu giá chuyển sang trực tuyến.

“Chất lượng không tuyệt vời, bạn mua được gì tốt nhất thì mua, nhưng bạn không thể phóng to, không thể thực sự nhìn thấy chất lượng ra sao. Và tôi đoán điều khác nữa là luôn có một chút căng thẳng khi bạn muốn trả lại hàng vì vấn đề chất lượng.”

Cô cho biết rõ ràng công ty đã tạo ra một văn hóa sợ hãi trong giới chủ tiệm hoa, nhiều người chọn im lặng ngay cả khi có vấn đề phát sinh.

“Có một văn hóa sợ hãi mà ban lãnh đạo đã tạo ra, bởi vì tôi đoán mọi người đều nghĩ, nếu tôi không có kênh đó, tôi không có lựa chọn thay thế… vì vậy, tôi chỉ cần tuân theo, cúi đầu và im lặng.”

“Một mô hình sai lầm cơ bản”

Mặc dù UFG tuyên bố họ không độc quyền trong ngành, tất cả các chủ tiệm hoa mà Checkpoint phỏng vấn đều nói rằng họ cảm thấy không có lựa chọn nào khác.

Năm 2017, công ty đã mua lại chợ hoa cạnh tranh duy nhất, Flora Max, sáp nhập hai hoạt động này.

Ngay sau đó, Ủy ban Thương mại đã mở một cuộc điều tra về vụ sáp nhập theo điều 47 của Đạo luật Thương mại năm 1986, cấm một người mua lại doanh nghiệp khác nếu điều đó làm giảm đáng kể cạnh tranh trên thị trường.

Mặc dù nhận thấy vụ sáp nhập có khả năng làm giảm đáng kể cạnh tranh, ủy ban đã không có thêm hành động nào.

Giờ đây, lựa chọn duy nhất khác cho các chủ tiệm hoa là mua từ các nhà bán buôn hoặc trực tiếp từ các nhà trồng hoa, nhưng điều này đi kèm với giá cao hơn và thường không cung cấp đủ số lượng hoa cần thiết.

Các chủ tiệm hoa cho biết vì lý do này, họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục mua hàng từ UFG để duy trì hoạt động kinh doanh của mình.

“Điều đó khiến bạn cảm thấy không có lựa chọn nào, một tình thế thực sự tồi tệ. Tôi nghĩ nhiều chủ tiệm hoa mong muốn hơn bất cứ điều gì là có một đối thủ cạnh tranh với UFG.”

Cô nói rằng UFG nắm giữ quyền lực đối với khả năng hoạt động của các doanh nghiệp và là lý do chính khiến các chủ tiệm hoa quá sợ hãi để lên tiếng.

“Chúng tôi là khách hàng chủ chốt, các nhà trồng hoa sẽ không thể bán sản phẩm của họ nếu không có chúng tôi, chúng tôi là một phần quan trọng của phương trình. Và để một phần quan trọng của phương trình đó cảm thấy sợ hãi, bị đe dọa và cảm thấy không có lựa chọn nào là một tình huống khá tồi tệ và một mô hình sai lầm cơ bản.”

Các chủ tiệm hoa khác đã nêu vấn đề của họ với công ty, nhưng người bán hoa này cho biết anh không cảm thấy bất kỳ lo ngại nào của mình được lắng nghe.

“Tôi đang cố gắng, cố gắng lên tiếng… thật khó khăn khi bạn ở trong một ngành công nghiệp quá đàn áp và bạn không thể bày tỏ quan điểm của mình một cách công khai.”

“Tôi không cảm thấy chúng tôi được lắng nghe, và đó là một điều đáng tiếc thực sự vì chúng tôi muốn hỗ trợ ngành, muốn hỗ trợ các đối tác của mình, những người chúng tôi làm việc cùng, nhưng chúng tôi không thể làm điều đó nếu quan điểm của chúng tôi bị gạt sang một bên và chúng tôi bị buộc phải tuân theo rằng mọi thứ sẽ diễn ra như thế này và chấm hết.”

Chuyển đổi sang trực tuyến

Thay đổi quan trọng thứ hai diễn ra ngay sau khi phiên đấu giá trở nên ảo, khi UFG chuyển hoạt động của mình từ kho hàng rộng rãi ở Mt Wellington đến một địa điểm ở East Tamaki, xa hơn so với thành phố và các vùng ngoại ô nơi đa số các chủ tiệm hoa sinh sống.

Với quãng đường xa hơn để lấy hoa và phải đối mặt với giao thông buổi sáng, các chủ tiệm hoa cho biết họ gặp khó khăn trong việc trở về cửa hàng kịp thời để thực hiện những đơn hàng đầu tiên.

Một chủ tiệm hoa cho biết cô nghĩ đây là một quyết định tồi tệ, được đưa ra mà không có sự tham vấn và ít thông tin liên lạc.

“Thông thường, bạn không thể lấy hoa trước 8:30 sáng, và nếu bạn nghĩ rằng hầu hết các cửa hàng mở cửa lúc 9 giờ, thì bạn không có đủ thời gian để quay về. Hầu hết các dịch vụ chuyển phát nhanh lấy hàng đợt đầu lúc 10 giờ, bạn sẽ không thể thực hiện một số đơn hàng của mình.”

Cô cho biết sự thay đổi này đã buộc cô phải điều chỉnh cách thức kinh doanh của mình.

“Tôi đã phải thay đổi cách chúng tôi quản lý việc mua hàng vào thứ Hai, thứ Tư, thứ Sáu, vì biết rằng chúng tôi có thể không nhận được hoa về cho đến 10, 11 giờ. Điều đó có nghĩa là tôi phải mua hàng khác đi, có nghĩa là tôi phải chi nhiều tiền hơn.”

Đối với cặp đôi này, việc di chuyển cũng đã đẩy chi phí của họ lên cao, khi phải thuê thêm nhân viên để có thể mở cửa hàng đúng giờ.

“Cuối cùng sẽ mất hai giờ đi lại, hoặc hai tiếng rưỡi đi lại, quá dài… và về cơ bản chúng tôi đã phải thuê thêm người khác để giúp quản lý toàn bộ quá trình đó vì chúng tôi không thể tự làm.”

“Khó lòng tìm được một chủ tiệm hoa vui vẻ”

Một chủ tiệm hoa khác mà Checkpoint đã phỏng vấn cho biết việc di chuyển đã ảnh hưởng tiêu cực đến nhiều cửa hàng, một số phải thuê thêm nhân viên giao hàng cùng với nhân viên phụ trách việc lấy hàng.

“Việc khách hàng muốn hoa lúc 9 giờ sáng mà chúng tôi không kịp về cửa hàng, điều đó khiến chúng tôi mất khách.”

Cô cho biết những thay đổi này, cùng với việc thiếu giao tiếp từ ban quản lý UFG, đã làm thay đổi toàn bộ thái độ của ngành.

“Toàn bộ môi trường không hề dễ chịu, chúng tôi là một nhóm người khốn khổ, tất cả chúng tôi đều không vui, bạn sẽ khó lòng tìm được một chủ tiệm hoa vui vẻ.”

Có lúc cô ấy lo ngại đến mức bất mãn của các đồng nghiệp chủ tiệm hoa đến nỗi cô đã tìm đến luật sư.

“[Tôi đến] để xem chúng tôi có thể làm gì, chúng tôi có thể làm gì để cố gắng khiến [CEO] lắng nghe và liệu họ có quyền hợp pháp để thực hiện tất cả những thay đổi này không?”

Một chủ tiệm hoa khác cho biết anh buồn bã vì tinh thần xuống dốc đã ảnh hưởng đến cộng đồng.

“Đây từng là một ngành công nghiệp đầy niềm vui, và bây giờ cảm giác như niềm vui và sự hân hoan đó đã bị tước đoạt bởi những người không biết cần gì để đưa ngành của chúng tôi tiến vào tương lai.”

Thường xuyên làm việc bảy ngày một tuần để kiếm sống, anh cho biết việc tiếp tục hoạt động thường rất khó khăn.

“Tôi kiệt sức, cả gia đình tôi kiệt sức vì tất cả những thay đổi đã được thực hiện, nhưng chúng tôi quyết tâm vượt qua bằng công việc và món quà từ những bông hoa, điều đó thực sự quan trọng đối với chúng tôi trong tương lai, nhưng nó đã rất mệt mỏi, cả về tinh thần lẫn thể chất.”

Giải pháp “hiệu quả”

Giám đốc điều hành UFG, Pete Brown, nói với Checkpoint rằng có những lý do chính đáng cho tất cả các thay đổi đã được thực hiện.

“Mọi thay đổi mà chúng tôi thực hiện đều với ý định tốt nhất cho ngành và sự kế thừa của doanh nghiệp này, và chúng tôi đã truyền đạt điều đó, chúng tôi đã có những cuộc trò chuyện.”

Về lý do tại sao các chủ tiệm hoa lại sợ hãi, Brown nói rằng ông không chắc chắn và trên thực tế, chính UFG mới là mục tiêu bị nhắm đến.

“Họ mong muốn được xem sản phẩm, họ mong muốn có thể làm tất cả những điều này nhưng sau đó họ cũng mong muốn có được giá rẻ… và tôi nghĩ rằng bạn đã có một công ty có thể đã bị bắt nạt trong nhiều năm bởi một vài người được chọn, và kết quả là tôi nghĩ UFG hiện đang cung cấp một thỏa thuận công bằng hơn cho thị trường và một dịch vụ tốt hơn so với vài năm trước.”

Về việc chuyển đến East Tamaki, ông cho biết hợp đồng thuê bất động sản ở Mt Wellington đã hết hạn, và việc tìm một địa điểm mới vô cùng khó khăn.

Ông nói rằng địa điểm hiện tại là lựa chọn tốt nhất mà họ có thể tìm thấy, khả thi cho hoạt động của họ và cung cấp đủ chỗ cho người mua đậu xe khi lấy sản phẩm.

Về việc chuyển sang hệ thống đấu giá trực tuyến, Brown cho biết ông cảm thấy động thái này là không thể tránh khỏi và cần thiết để doanh nghiệp tiếp tục hoạt động.

“Chúng tôi muốn doanh nghiệp tồn tại cho thế hệ tiếp theo, bạn có thể hiệu quả hơn nhiều bằng cách bán hàng trên internet và bạn có thể phân phối nhanh hơn nhiều.”

Một cặp chủ tiệm hoa mà Checkpoint đã phỏng vấn cho biết họ cảm thấy sự hiệu quả đó là một chiều.

“Hiệu quả cho ai mới là câu hỏi… nó không hề làm cuộc sống của chúng tôi dễ dàng hơn một chút nào, mà ngược lại.”

Không biết những thay đổi nào có thể đến tiếp theo, các chủ tiệm hoa lo sợ rằng nếu những lo ngại của họ không được lắng nghe, doanh nghiệp của họ có thể sẽ không “nở hoa” được lâu nữa.

Theo rnz.co.nz