Đơn xin cấp phép mở cửa hàng rượu tại trung tâm thành phố Rotorua đã bị từ chối sau khi bị đánh giá là có khả năng làm trầm trọng thêm tình trạng tệ nạn và mất trật tự do rượu gây ra. Các chủ doanh nghiệp địa phương đã mô tả nhiều vấn đề như say xỉn nơi công cộng, tiểu tiện, khỏa thân và ẩu đả.
Tập đoàn Sethi, với Rahul Sethi là giám đốc và cổ đông duy nhất, đã nộp đơn xin mở một cửa hàng bán rượu tại địa điểm trước đây là Cửa hàng Goldiluck, số 1158 Hinemoa St. Đơn này đã bị Ủy ban cấp phép và quận của Hội đồng Hồ Rotorua bác bỏ vào tháng 8, và quyết định được công bố vào tháng trước.
Theo quyết định cấp phép, ông Sethi, người đã tranh cử vào hội đồng nhưng không thành công vào tuần trước, đề xuất mở một “cửa hàng rượu độc lập” tập trung vào “rượu vang boutique New Zealand và rượu mạnh đặc biệt”.
Ông Sethi, người sở hữu một doanh nghiệp in lụa trên cùng con phố, lập luận rằng ông chưa từng chứng kiến các hành vi phản xã hội như những người phản đối mô tả và một cửa hàng rượu không nhất thiết làm tình hình tồi tệ hơn. Ông cũng phản đối việc sử dụng biểu mẫu trực tuyến Jotform để thu thập ý kiến phản đối của công chúng và cho rằng có sự chậm trễ trong xử lý đơn, thiên vị từ thanh tra, thiếu quyền tiếp cận công bằng các báo cáo của cơ quan, một ý kiến phản đối nộp muộn, và cảnh sát đã sử dụng dữ liệu thiếu chính xác về tình trạng thiếu thốn cũng như trích dẫn các vụ án không liên quan.
Ủy ban đã bác bỏ các khiếu nại của ông Sethi và nhận thấy người nộp đơn không phù hợp để được cấp phép. Ủy ban cũng quyết định rằng việc có thêm một cửa hàng rượu sẽ không đáp ứng được mục tiêu của Đạo luật Bán và Cung cấp Rượu 2012, vốn nhằm mục đích giảm thiểu tác hại từ việc uống rượu quá mức.
Khu trung tâm Rotorua hiện có tám cơ sở được cấp phép bán rượu mang về, bao gồm các siêu thị và cửa hàng rượu. Ủy viên Ana Morrison cho biết việc cấp phép sẽ “không mang lại lợi ích cho cộng đồng nói chung”.
Đơn xin cấp phép đã nhận được 732 ý kiến phản đối từ cộng đồng, bao gồm cả từ cảnh sát và một cán bộ y tế.
Tiến sĩ Liz Gordon, từ tổ chức Cộng đồng Chống Tác hại của Rượu, cho biết đây là “số lượng lớn nhất từ trước đến nay” phản đối một giấy phép, và cộng đồng địa phương sẽ “nhẹ nhõm và vui mừng” trước quyết định này. “Họ đã gửi một thông điệp rõ ràng rằng họ không muốn có thêm tác hại liên quan đến rượu ở Rotorua,” bà nói. Bà cho biết các doanh nghiệp địa phương đã kể những câu chuyện về “tội phạm, tai nạn, say xỉn nơi công cộng và các vụ tiểu tiện, đại tiện hàng ngày” trong khu vực.
“Họ đều nhất trí rằng một cửa hàng rượu trên phố Hinemoa sẽ làm mọi thứ tồi tệ hơn rất nhiều,” bà Gordon cho biết. Các tài liệu từ phiên điều trần tháng 8 đã nêu bật một số lo ngại.
Bà Val Price, quản lý Starbucks Rotorua, đã trình bày chi tiết về các vụ vi phạm thường xuyên lệnh cấm rượu 24/7 của trung tâm thành phố, tình trạng tiểu tiện và đại tiện nơi công cộng, giao dịch ma túy và các cuộc gọi cấp cứu thường xuyên. Bà Price kể lại một khách hàng say xỉn đã ngã sập vào tủ kính trưng bày, phân bị bôi lên cửa sổ cửa hàng và đồ nội thất quán cà phê bị dùng làm vũ khí trong một vụ ẩu đả do say rượu.
Ông Marcus Powell, tổng giám đốc Học viện Digital Natives, cho biết ông thường xuyên quan sát thấy các hành vi phản xã hội trong khu vực, bao gồm uống rượu nơi công cộng, khỏa thân, tiểu tiện, đại tiện và vứt rác vỏ chai rượu.
Mục sư Bruce Allport, từ Nhà thờ Anh giáo St Luke, cũng đồng tình với lời khai đó, cho biết cửa hàng từ thiện liền kề của nhà thờ đã phải lắp đặt nút báo động có giám sát sau các vụ trộm cắp do những người say xỉn gây ra.
Mục sư Allport nói với Local Democracy Reporting rằng ông rất hài lòng với quyết định của ủy ban, và sự kết hợp giữa tác hại do rượu đang diễn ra cùng một cửa hàng rượu sẽ không phải là “sự kết hợp tốt”. Trung sĩ cấp cao Samuel Parata cho biết bằng chứng của cảnh sát cho thấy cửa hàng rượu sẽ làm trầm trọng thêm tác hại trong một khu vực vốn đã có nguy cơ cao và tình trạng thiếu thốn nghiêm trọng.
Dữ liệu của cảnh sát cho thấy các hành vi phạm tội liên quan đến rượu xảy ra cứ hai ngày một lần trong phạm vi 500 mét quanh địa điểm này. Ông Parata cảnh báo rằng cửa hàng sẽ khiến những người dễ bị tổn thương gặp nguy hiểm lớn hơn và làm suy yếu công việc của các nhà cung cấp dịch vụ y tế Māori.
Bà Dawn Meertens, đại diện Cán bộ Y tế, đã nêu lên những lo ngại theo nhiều điều khoản của Đạo luật. Bà khẳng định người nộp đơn thiếu kinh nghiệm, không có kế hoạch kinh doanh rõ ràng, đào tạo nhân viên không đầy đủ và cho thấy ít hiểu biết về việc giảm thiểu tác hại hoặc trách nhiệm của người được cấp phép.
Bà Meertens chỉ trích việc tham vấn cộng đồng còn hạn chế và sự mâu thuẫn khi gọi cửa hàng là “boutique” trong khi lại bán các loại rượu phổ biến. Đề xuất của bà kết luận rằng khu trung tâm đã có đủ các cửa hàng bán rượu và việc cấp phép sẽ làm suy yếu phúc lợi của cộng đồng, đặc biệt là đối với người Māori.
Khi được Local Democracy Reporting tiếp cận, ông Sethi không đưa ra bình luận nào về quyết định này hay liệu ông có kháng cáo hay không.
Theo 1news.co.nz