Thị trưởng Waimakariri Dan Gordon đã có những lời lẽ đanh thép dành cho những người chỉ trích trên mạng: “Hãy ngừng nói xấu về quận của chúng ta.”
Thị trưởng nhắm vào những bình luận trên mạng xã hội chỉ trích khoản nợ 210 triệu đô la của hội đồng và lời hứa tăng thuế 0% của đối thủ tranh cử thị trưởng.
Ông Gordon và các đồng nghiệp trong hội đồng đã phản hồi những lời chỉ trích này trong cuộc họp hội đồng cuối cùng của nhiệm kỳ vào thứ Ba, trước cuộc bầu cử vào thứ Bảy.
“Tôi ước mọi người sẽ ngừng nói xấu về quận của chúng ta và bắt đầu nói tốt về nó,” ông Gordon nói.
Các ủy viên hội đồng đã nhất trí thông qua báo cáo thường niên 2024/25 của hội đồng tại cuộc họp, mặc dù ứng cử viên thị trưởng Paul Williams đã đặt câu hỏi về mức thặng dư ngân sách thấp hơn dự kiến.
Thặng dư ngân sách chỉ đạt 4 triệu đô la, so với mức dự kiến là 27 triệu đô la.
Doanh thu trong năm là 172 triệu đô la, thấp hơn mức dự kiến 190 triệu đô la, trong khi chi phí là 170 triệu đô la – vượt ngân sách 8 triệu đô la.
Giám đốc tài chính hội đồng Paul Christensen cho biết, mức thặng dư thấp chủ yếu là do khoản đóng góp từ các nhà phát triển thấp hơn ngân sách 13 triệu đô la và việc giảm trợ cấp từ Cơ quan Giao thông Vận tải NZ Waka Kotahi, dẫn đến việc điều chỉnh ngân sách đường bộ.
Ông Williams đặt câu hỏi liệu việc giảm thu nhập từ các khoản đóng góp phát triển có đang “gióng lên hồi chuông cảnh báo” hay không.
“Tôi đã nghe từ các nhà phát triển rằng họ đang phải chịu một số chi phí lớn do sự chậm trễ trong hệ thống của hội đồng.”
Ông Williams đã vận động tranh cử với lời hứa tăng thuế 0% cho năm tài chính 2027/28.
Ông cũng nhắm vào khoản nợ 210 triệu đô la của hội đồng, mà ông cho rằng đã “vượt khỏi tầm kiểm soát.”
“Nếu bạn vay đến mức giới hạn, bạn sẽ không bao giờ lấy lại được xếp hạng tín dụng của mình.”
Ông cũng chỉ trích hội đồng vì đã chuyển đổi cơ quan xếp hạng tín dụng từ S&P Global sang Fitch Ratings.
Ông Williams không nêu tên bất kỳ nhà phát triển nào, khiến ủy viên hội đồng Tim Fulton phải hỏi: “Những nhà phát triển này là ai?”
“Tôi đã nói điều này trước đây, chúng ta là một cộng đồng người dân, không chỉ là các nhà phát triển,” ông Fulton nói.
“Chúng ta không phải là một cửa hàng, chúng ta không phải là một doanh nghiệp cố gắng tăng doanh thu.”
Ông Fulton thách thức ông Williams xác định “những phần nào của chiếc bánh bạn sẽ bỏ lại” để đạt được mức tăng thuế 0%.
Giám đốc điều hành hội đồng Jeff Millward đã phản hồi về sự chênh lệch 13 triệu đô la trong các khoản đóng góp của nhà phát triển.
“Điều này liên quan đến thời điểm các khoản thanh toán đến hạn, chúng tôi thường điều chỉnh vào năm sau.”
“Để có một bức tranh chân thực hơn, bạn phải xem xét trong 10 năm để có được mức trung bình.”
Ông Millward cho biết, các giấy phép xây dựng vẫn mạnh mẽ và Waimakariri không chứng kiến sự suy thoái thị trường nhà ở như các khu vực khác trên cả nước.
Ông nói rằng hội đồng đã chọn chuyển sang Fitch Ratings theo khuyến nghị của cố vấn tài chính Bancorp Treasury.
Ông Gordon cho biết, nếu các nhà phát triển có những lo ngại, ông đặt câu hỏi tại sao ông Williams không chuyển những vấn đề đó cho giám đốc điều hành.
“Các nhà phát triển nói chuyện với chúng tôi và họ nói rằng họ đang làm ăn tốt, một số thậm chí còn hết đất nền.”
“Trong Kế hoạch Quận của chúng tôi, chúng tôi có kế hoạch cho 14.000 đến 17.000 lô đất mới trong 30 năm tới và chúng tôi có một nhà phát triển, Infinity, nhìn thấy tương lai của họ ở đây.”
Ông lưu ý rằng ông Williams đã bỏ phiếu ủng hộ việc chuyển sang Fitch Ratings, cùng một cơ quan xếp hạng tín dụng mà Chính phủ New Zealand sử dụng.
Kể từ đó, hội đồng đã nhận được xếp hạng tín dụng AA với triển vọng tích cực.
LDR là chương trình báo chí địa phương được đồng tài trợ bởi RNZ và NZ On Air.
Theo 1news.co.nz