Hội đồng Quận Queenstown Lakes đã nhận được số lượng phản đối kỷ lục đối với giấy phép kinh doanh rượu cho một cửa hàng Super Liquor đề xuất ở Lake Hāwea. Hội đồng xác nhận đã nhận được 538 ý kiến phản đối và chỉ hai ý kiến ủng hộ. Thị trấn nhỏ gần Wānaka này có dân số khoảng 2000 người.
Bà Lisa Riley, người phát ngôn của nhóm Lake Hāwea Voices, cho biết mức độ phản đối cho thấy cảm xúc mạnh mẽ của cộng đồng đối với cửa hàng này. “Hiện tại, ở Hāwea không có nơi nào bán rượu mạnh hay đồ uống có cồn nồng độ cao – chúng tôi phải phụ thuộc vào các cửa hàng ở Wānaka,” bà Riley nói.
“Đối với những người sống trong khu dân cư này đang vật lộn với mối quan hệ của họ với rượu, việc này đặt cửa hàng ngay trước cửa nhà họ. Đây là điều mà họ sẽ nhìn thấy nhiều lần trong ngày, dù họ đi dạo quanh khu phố hay đi làm về. Trong khi nhiều người có mối quan hệ lành mạnh với rượu, một số người lại không, và tôi nghĩ điều đáng để hỏi là làm thế nào chúng ta chăm sóc tất cả mọi người thay vì chỉ nghĩ ‘ồ, điều này tiện lợi cho tôi và tôi muốn nó, vậy ai quan tâm đến người khác?'”
“Một trong những điều mà mọi người chưa tính đến là tất cả du khách và lượng giao thông sẽ đổ về cùng với cửa hàng, và chúng ta sẽ có những người đến cộng đồng mà không nhất thiết có cùng giá trị với chúng ta. Và tôi lo lắng về khả năng thanh thiếu niên có thể dễ dàng mua rượu từ những người lớn sẵn lòng mua giúp họ. Chúng ta đang ở bên ngoài khu vực cấm rượu – mọi người sẽ có thể uống rượu bên ngoài, họ sẽ có thể uống rượu tại sân chơi. Tôi thực sự nghĩ rằng điều này sẽ gây ra một số vấn đề rất lớn cho cộng đồng.”
Trong số những lo ngại của bà Riley là vị trí đề xuất của cửa hàng quá gần sân chơi trẻ em và điểm dừng xe buýt trường học. “Đây không phải là việc cố gắng đặt ra những hạn chế cho bất kỳ ai. Không ai ngăn cản ai mua rượu. Chúng tôi đang cố gắng nghĩ xem điều gì là tốt nhất cho tất cả mọi người, đặc biệt là những đứa trẻ sử dụng những không gian này hàng ngày,” bà nói.
Công ty đứng sau đơn đăng ký, Keyrouz Holdings Ltd, điều hành các nhượng quyền thương mại Super Liquor ở Cromwell, Alexandra, Wānaka, Remarkables Park ở Queenstown, và Lorneville gần Invercargill, đồng thời sở hữu nhà hàng Five Stags và khách sạn The Gate ở Cromwell.
Ông Glen Christiansen, giám đốc điều hành của The Gate Group, cho biết công ty không có tiền sử về những loại lo ngại mà bà Riley đã nêu ra. “Chúng tôi là những nhà điều hành mạnh mẽ, chúng tôi có một lịch sử vững chắc,” ông nói.
“Chúng tôi mong muốn được hòa nhập vào cộng đồng. Chúng tôi muốn xây dựng và phát triển cùng cộng đồng. Đây là một địa điểm tuyệt vời. Vì vậy, chúng tôi cũng đang tham gia vào quá trình này.” Ông đã viết một lá thư thay mặt công ty gửi đến những người phản đối và yêu cầu hội đồng chuyển tiếp. Christiansen cho biết hai người đã phản hồi qua email và ông đánh giá cao việc lắng nghe quan điểm của họ.
Ông không ngạc nhiên trước mức độ phản đối. “Có vẻ như trong toàn ngành hiện nay, mọi người đang lên tiếng về các giấy phép – cả giấy phép tại chỗ và mang đi – trên khắp New Zealand, vì vậy đây có vẻ là một xu hướng tốt. Tôi không phản đối điều đó,” Christiansen nói. “Tôi nghĩ đây là một quá trình đáng giá, hoàn toàn.”
Giám đốc điều hành Super Liquor, ông Morgan McCann, cho biết ông đã ngạc nhiên trước mức độ phản đối đối với cửa hàng.
“Các chủ nhượng quyền đang nộp đơn xin giấy phép ở Lake Hāwea là những người có uy tín, hoạt động lâu năm và sống tại địa phương,” McCann nói. “Vì vậy, chúng tôi hơi ngạc nhiên trước mức độ phản đối. Chúng tôi đã từng thấy sự phản đối trước đây nhưng không ở mức độ như vậy từ một cộng đồng nhỏ như thế.”
Hội đồng Quận Queenstown Lakes sẽ tổ chức các phiên điều trần về giấy phép từ ngày 8 đến 10 tháng 10. Ngày tiếp theo cũng được dự phòng nếu cần. Hội đồng cho biết 51 người phản đối muốn trình bày ý kiến của họ tại phiên điều trần.
Gần 300 người đã tập trung tại một cuộc họp công cộng ở Trung tâm Cộng đồng Lake Hāwea vào tối thứ Năm.
538 ý kiến phản đối giấy phép đề xuất này vượt xa kỷ lục trước đó là 72 ý kiến phản đối đối với đơn đăng ký của Seek Night Club Limited.
Theo 1news.co.nz