Bỏ phiếu qua thư trong các cuộc bầu cử hội đồng địa phương.
Tỷ lệ cử tri đi bầu giảm sút, lòng tin công chúng xói mòn và các tài liệu rò rỉ đã khiến nền dân chủ địa phương bị soi xét kỹ lưỡng. Hệ lụy của các cuộc bầu cử hội đồng địa phương đối với cộng đồng là rất lớn.
Các cuộc bầu cử hội đồng địa phương không phải lúc nào cũng thu hút sự chú ý hay kịch tính như bầu cử quốc hội, và chúng có thể gặp khó khăn trong việc thu hút cử tri – nhưng tầm quan trọng của chúng là không thể phủ nhận.
Tổ chức Chính quyền Địa phương New Zealand (LGNZ) chia sẻ với The Detail rằng các cuộc bầu cử này vẫn là nền tảng của nền dân chủ cơ sở. Chúng định hình cách chúng ta sống, làm việc và di chuyển trong các thị trấn nhỏ cũng như các thành phố lớn.
“Chính quyền địa phương tác động đến cuộc sống của mọi người, mỗi ngày,” ông Scott Necklen, quyền giám đốc điều hành của LGNZ, cho biết.
“Hãy so sánh, ví dụ, hóa đơn tiền điện của bạn – đúng, nó có thể ít hơn hóa đơn thuế đất của bạn – nhưng bạn chỉ nhận được một tiện ích duy nhất. Khi bạn nghĩ về khoản thuế đất của mình, bạn nhận được đường sá địa phương, công viên, sân chơi, hồ bơi, sân bóng rổ, sân bóng bầu dục, cũng như các dịch vụ như kiểm soát lũ lụt và quản lý dịch hại. Tóm lại, bạn nhận được toàn bộ các dịch vụ thực sự tác động đến cuộc sống hàng ngày của chúng ta.
“Vì vậy, đối với tôi, tôi muốn mọi người suy nghĩ về giá trị mà bạn nhận được từ các khoản thuế của mình.”
Hiện chỉ còn chưa đầy một tháng nữa là đến ngày bầu cử năm nay, vì vậy cả nước có thể chứng kiến một loạt các chiến dịch vận động, lời kêu gọi và hứa hẹn vào phút chót từ khoảng 3500 ứng cử viên tranh cử chức thị trưởng, ủy viên hội đồng hoặc thành viên ban điều hành – cùng với sự gia tăng các vụ rò rỉ thông tin gây bất lợi cho các nhà báo. Thực tế, những vụ rò rỉ này có thể thêm một chút “gia vị” cần thiết vào những tin tức bầu cử vốn tẻ nhạt.
Một trong những vụ rò rỉ gần đây nhất là bài viết của đồng biên tập viên Tim Murphy trên Newsroom về Thị trưởng Auckland Wayne Brown. Bài báo tiết lộ rằng vào tối ngày xảy ra trận lũ lụt chết người ở Auckland năm 2023, “ông Phil Wilson, hiện là giám đốc điều hành hội đồng, đã đến văn phòng thị trưởng lúc 4:15 chiều và 7:45 tối… và báo cáo rằng thị trưởng cùng nhân viên đang tham gia tiệc uống rượu tối thứ Sáu”.
Thông tin này được trích từ một tài liệu “đặc quyền và mật” của Hội đồng Auckland, chưa từng được công bố trước đây.
Ông Murphy cho biết, mặc dù thông tin này được tiết lộ vào thời điểm ông Brown đang tìm cách tái tranh cử, nhưng không có điều gì “nham hiểm” về thời điểm đăng tải câu chuyện này. Đây là bài viết phổ biến nhất trên trang Newsroom vào thứ Sáu.
“Không nghi ngờ gì rằng những người cho rằng thông tin này nên được công bố, họ tin rằng nó nên được công bố trước một cuộc bầu cử, và do đó không có gì phải bàn cãi về thời điểm đó,” ông Murphy nói với The Detail.
“Với tư cách là nhà báo và tại Newsroom, quyết định của chúng tôi là ‘nếu bạn có được tài liệu này và biết những điều này, liệu việc không công bố nó trong giai đoạn bầu cử có phải là một hành động đàn áp thông tin tích cực hay không, và liệu có nên đưa nó ra trước công chúng đi bầu hay không’. Chúng tôi đã cân nhắc những điều này.”
Ông cho rằng có thể sẽ có thêm nhiều vụ rò rỉ khác, nhưng không tin rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến cơ hội tái đắc cử thị trưởng của ông Brown – người hiện đang là ứng cử viên hàng đầu.
Việc bỏ phiếu đã bắt đầu. Chỉ khoảng 40% người dân New Zealand (Kiwis) tham gia bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử hội đồng địa phương – LGNZ hy vọng con số này sẽ tăng lên 50% trong năm nay.
“Nếu tỷ lệ cử tri đi bầu tiếp tục giảm, tôi nghĩ điều chúng ta sẽ thấy là sự mất mát trong việc ra quyết định dân chủ ở cấp địa phương và sự suy yếu của chủ nghĩa địa phương,” ông Necklen nói.
“Chúng tôi tin tưởng mạnh mẽ rằng các cộng đồng nên có quyền lựa chọn, và tôi nghĩ rằng càng ít cử tri đi bầu, chúng ta càng có ít lựa chọn hơn trong tương lai, và tôi nghĩ đó sẽ là một điều đáng tiếc thực sự.”
Ông mong muốn thấy những thay đổi vào năm 2028, khi các cuộc bầu cử tiếp theo được tổ chức.
“Chúng tôi muốn thấy một cơ quan quốc gia, giống như ủy ban bầu cử, thực sự tổ chức một cuộc bầu cử quốc gia nhất quán. Điều đó sẽ giúp đảm bảo tính đồng bộ, và nâng cao hồ sơ cũng như nhận thức về chính quyền địa phương. Chúng tôi cũng không chắc rằng bỏ phiếu qua thư là cách tốt nhất, vì vậy chúng tôi muốn thấy việc bỏ phiếu trực tiếp, gợi nhớ về việc đến hội trường trường học địa phương, hội trường công cộng, thưởng thức xúc xích nướng, và biến nó thành một ngày đáng nhớ.”
Ông cũng ủng hộ nhiệm kỳ bốn năm, thay vì ba năm như hiện tại.
“Bạn có ba năm để thực hiện một số công việc thực sự tốt, trước khi bắt đầu nghĩ về các cuộc bầu cử một lần nữa, vì vậy điều đó có nghĩa là bạn có một chu kỳ làm việc dài hơn.”
Ông thừa nhận rằng một số ứng cử viên đang phải đối mặt với sự lạm dụng – cả trực tuyến và trực tiếp, với những lời đe dọa tử vong, bình luận tục tĩu và những cuộc tấn công mạng không ngừng nghỉ, giờ đây đã trở thành một phần của bối cảnh đối với hầu hết bất kỳ ai ra tranh cử.
“Hãy nhìn xem, điều đó hoàn toàn khủng khiếp, và chắc chắn là điều mà chúng tôi không ủng hộ dưới bất kỳ hình thức nào. Không ai phải đi làm hoặc ra tranh cử để phải chịu bất kỳ hình thức lạm dụng nào.”
“Chúng tôi rất ủng hộ tranh luận và các cuộc trò chuyện mạnh mẽ, nhưng bạn không nên công kích cá nhân, điều đó không có chỗ trong xã hội.”
Theo rnz.co.nz