Một trang trại bò sữa ở Southland cùng chủ sở hữu của nó đã thua kiện trong phiên kháng cáo, vẫn phải chịu mức phạt 215.000 USD do Cơ quan Quan hệ Lao động (ERA) áp đặt vào năm ngoái vì hành vi bóc lột người lao động dễ bị tổn thương.
Vào tháng 7 năm nay, doanh nghiệp và chủ sở hữu này cũng bị phạt thêm 15.000 USD vì bị phát hiện đã cản trở các cuộc điều tra của cơ quan lao động.
Trong cuộc điều tra ban đầu vào tháng 4 năm ngoái, công ty Rural Practice Limited và chủ sở hữu Reza Abdul-Jabbar đã bị phát hiện vi phạm nhiều tiêu chuẩn lao động tối thiểu liên quan đến ba công nhân đến từ Indonesia làm việc tại trang trại từ tháng 12 năm 2017 đến tháng 2 năm 2022.
Các hành vi vi phạm bao gồm không trả lương tối thiểu cho người lao động; không thanh toán tiền nghỉ lễ và nghỉ phép đúng quy định; khấu trừ lương trái phép; yêu cầu người lao động trả phí bảo hiểm; và không lưu giữ hồ sơ lao động chính xác.
Cuộc điều tra được khởi động vào tháng 12 năm 2020 sau khi một trong những công nhân liên hệ với trung tâm hỗ trợ của Bộ Kinh doanh, Đổi mới và Việc làm (MBIE) để khiếu nại rằng anh ta không được trả mức lương ghi trong hợp đồng lao động hoặc không được nghỉ đủ số ngày theo quy định mỗi hai tuần.
Người này cũng phàn nàn rằng chủ lao động đã giữ hộ chiếu và giấy tờ tùy thân của anh ta, không trả lại dù anh ta đã yêu cầu.
Một cuộc điều tra của Thanh tra Lao động phát hiện rằng mỗi nhân viên được cấp hai phiên bản hợp đồng lao động cá nhân — một phiên bản ghi mức lương cao hơn được chủ lao động cung cấp cho Cơ quan Di trú New Zealand (INZ) trong quá trình xin thị thực lao động, và phiên bản còn lại, được cung cấp cho Thanh tra Lao động, ghi mức lương thấp hơn. Không ai trong số các nhân viên được trả đúng mức lương mà họ đáng được hưởng.
Cũng có bằng chứng cho thấy các khoản tiền đã bị khấu trừ từ tiền lương của một công nhân, được cho là để thanh toán cho các dịch vụ của một công ty tuyển dụng ở Indonesia.
Theo MBIE, Abdul-Jabbar là một imam (người lãnh đạo cầu nguyện Hồi giáo) trong cộng đồng của mình và là cố vấn tôn giáo cho ít nhất một trong ba công nhân mà ông ta bị phát hiện đã bóc lột.
Trong phiên kháng cáo của Abdul-Jabbar, người này lập luận rằng mức độ dễ bị tổn thương của người lao động đã bị phóng đại, một số vi phạm không gây ra thiệt hại tài chính cho người lao động, và ERA đã không công nhận các hỗ trợ dành cho công nhân – như chỗ ở và hỗ trợ nhập cư.
Cũng có lập luận rằng các hình phạt áp đặt là quá mức, và cần có mức giảm đáng kể hơn do tình hình tài chính của ông ta.
Đáp lại các lập luận này, Thẩm phán Joanna Holden nhận định rằng vấn đề tài chính thuộc thẩm quyền của ERA; tình trạng mất khả năng tài chính của Abdul-Jabbar không được chứng minh; các hỗ trợ dành cho người lao động không phải là yếu tố giảm nhẹ; và người lao động thực sự dễ bị tổn thương.
“Cơ quan chức năng nhận thấy có sự mất cân bằng quyền lực rõ ràng giữa người lao động và ông Abdul-Jabbar, và các nguyên đơn đã lợi dụng những người lao động này với tư cách là những người nhập cư mới từ Indonesia, những người thiếu kiến thức về luật pháp địa phương và các yêu cầu về việc làm ở New Zealand.”
“Cơ quan chức năng cũng lưu ý một số vấn đề khác gây bất lợi cho người lao động; họ là những người lao động dễ bị tổn thương.”
Thẩm phán Holden cho biết mức phạt là tương xứng, xét đến “nhiều hành vi vi phạm có hệ thống và cố ý được Cơ quan chức năng phát hiện, cũng như tác động tài chính của những vi phạm đó”.
Brendon Strieker, quản lý tuân thủ của Thanh tra Lao động khu vực phía nam, đã hoan nghênh quyết định của tòa án.
“Điều này khẳng định rằng người sử dụng lao động không thể lấy lý do phức tạp hay thiện chí để che đậy khi họ không thực hiện các nghĩa vụ cơ bản.”
Ông Strieker nói thêm rằng các hình phạt mà ERA áp đặt vào năm ngoái phản ánh tính chất nghiêm trọng của các vi phạm và gửi một thông điệp rõ ràng đến các nhà tuyển dụng.
“Sẽ có hậu quả cho những ai chọn cách bóc lột người lao động để trục lợi tài chính.”
Theo 1news.co.nz