Cha mẹ của một thiếu niên 16 tuổi tử vong do lái xe khi say rượu đang khẩn cầu chính phủ siết chặt luật rượu bia, sau khi biết con trai họ đã được phục vụ đồ uống có cồn nhiều lần trong đêm đó, thậm chí khi đã say xỉn rõ rệt.
Silas Sims, một học sinh được yêu mến và là cầu thủ bóng bầu dục nhiệt huyết tại trường Mahurangi College ở Warkworth, đã đâm xe vào một cột bê tông vào đầu tối ngày 19 tháng 7 năm nay.
Cha mẹ của Silas, ông Ben và bà Sarah, đang trực tiếp kêu gọi bà Nicole McKee, Bộ trưởng phụ trách luật rượu bia, với hy vọng ngăn chặn những bi kịch tương tự xảy ra với người khác.
Bà McKee cho biết hoàn cảnh cái chết của Silas là một bi kịch, nhưng trọng tâm nên là việc thực thi nghiêm ngặt các luật hiện hành.
Cái chết của Silas đã gây chấn động cộng đồng nhỏ Warkworth, với 800 người tham dự tang lễ và hàng trăm người khác theo dõi trực tuyến.
Khi tìm hiểu lại hoàn cảnh cái chết của con trai, bà Sarah và ông Ben cho biết họ bị sốc trước sự lỏng lẻo của luật pháp trong việc ngăn chặn bán rượu bia cho trẻ vị thành niên.
Silas và hai người bạn đi cùng đều dưới 18 tuổi – độ tuổi hợp pháp để mua rượu bia – nhưng đã được phục vụ ít nhất tám lần, kể cả khi đã say xỉn nặng.
Cha mẹ cậu bé đã xem đoạn phim CCTV, được quay khoảng 10 phút sau lần cuối Silas được phục vụ, cho thấy rõ ràng cậu đã say.
“Đó là ba cậu bé, vì một lý do nào đó, đã quyết định phiêu lưu và thử thách giới hạn,” bà Sarah kể lại.
Không nhân viên nào phục vụ các cậu bé yêu cầu giấy tờ tùy thân trước khi bán rượu, bao gồm cả đồ uống pha sẵn (RTD) và một chai Jägermeister 700ml.
“Các cậu bé uống rượu. Chúng uống cạn một ít Jägermeister, lên xe, đến quán rượu này, được hỏi có đủ 18 tuổi không, chúng nói ‘có’ – điều mà tôi đoán bạn cũng sẽ làm nếu bạn 16 tuổi,” bà Sarah kể lại những giờ cuối cùng của con trai mình.
Những người bạn sau đó đến một cửa hàng rượu khác và mua thêm đồ uống pha sẵn, rồi đến một quán rượu, nơi họ vẫn được phục vụ dù đã say xỉn rõ ràng.
“Chúng tôi đã xem đoạn phim CCTV từ năm phút sau đó, năm phút trước khi thằng bé qua đời, và nó đi loạng choạng khắp nơi,” bà Sarah nói.
“Thằng bé lắc lư và vấp ngã, và lúc đó, bạn của nó cố gắng giật chìa khóa nhưng bạn nó cũng say rồi, bạn biết đấy? Silas chắc chỉ nghĩ đó là một trò đùa và nó lái xe đi mất,” bà nói.
“Năm phút sau, nó đâm vào một cột bê tông, và những người bạn của nó ở ngay phía sau, chúng không thể tìm thấy nó. Ý tôi là, chúng đến nơi, và tôi đoán thằng bé đã ra đi chỉ trong một giây.”
Ông Ben cho biết con trai mình biết về những nguy hiểm của việc lái xe khi say rượu. Những cuộc trò chuyện của họ từng bao gồm việc yêu cầu Silas nghĩ xem cậu sẽ nói gì với mẹ của một người bạn nếu cậu là nguyên nhân gây ra cái chết của con trai bà trong một tai nạn do lái xe khi say rượu.
Cảnh sát đang điều tra cái chết của Silas.
Trong khi đó, ông Ben cho biết họ bàng hoàng khi các cơ sở đã phục vụ con trai họ vẫn còn giấy phép kinh doanh rượu, mặc dù luật pháp cho phép đình chỉ ngay lập tức và phạt tiền.
“Chúng tôi cứ lái xe ngang qua các địa điểm đó và thấy chúng vẫn mở cửa,” ông nói. “Luật nói là ngay lập tức, nhưng hóa ra nó chỉ ‘ngay lập tức’ khi vụ việc được đưa ra tòa.” Một quá trình có thể mất nhiều tháng.
Họ tin rằng có tới 11 vi phạm luật rượu bia trong việc phục vụ ba cậu bé vào tối hôm đó, và mong muốn có những mức phạt nặng hơn cho hành vi bán rượu cho trẻ vị thành niên.
Theo Đạo luật Bán và Cung cấp Rượu bia, nhân viên bán rượu cho trẻ vị thành niên có thể bị phạt 2000 đô la và doanh nghiệp lên tới 10.000 đô la – so với mức phạt tiềm năng lên tới 100.000 đô la cho một doanh nghiệp bán thuốc lá điện tử cho trẻ vị thành niên.
Tuy nhiên, dữ liệu cho thấy những khoản phạt này hiếm khi được áp dụng.
Tổ chức Cộng đồng Chống Tác hại Rượu bia đã nghiên cứu các chiến dịch kiểm tra bí mật – được gọi là hoạt động mua hàng có kiểm soát – do cảnh sát và hội đồng địa phương thực hiện từ năm 2022 đến 2025.
Báo cáo của tổ chức này cho thấy trong 75 trường hợp vi phạm được xác định trong các chiến dịch kiểm tra, nơi rượu bia được bán cho trẻ vị thành niên, chưa bao giờ có một khoản phạt nào được áp dụng.
Trong 59 trường hợp đó, hình phạt chính là đình chỉ giấy phép kinh doanh rượu bia trong 48 giờ. Giấy chứng nhận quản lý cũng thường bị đình chỉ trong một tháng.
Số liệu của Hội đồng Auckland, được công bố cho cặp vợ chồng theo Đạo luật Thông tin Chính thức, cho thấy trong gần 1100 giấy phép bán rượu mang về ở Auckland, chủ yếu là các cửa hàng rượu và siêu thị, có 146 cơ sở đã bị kiểm tra trong các hoạt động mua hàng có kiểm soát vào năm 2024.
Và trong gần 3000 giấy phép bán rượu uống tại chỗ ở Auckland, chỉ có 10 cơ sở bị kiểm tra trong cùng khoảng thời gian đó.
subject to a liquor law sting operation in 2024. – Photo: Nick Monro
Trong khu vực Warkworth của ông Ben và bà Sarah, chỉ có hai cửa hàng rượu bị kiểm tra vào năm 2024, và không có quán rượu nào.
Ông Ben cho biết Silas đã mua rượu bằng thẻ ngân hàng của chính mình, và ông tin rằng một giải pháp dễ dàng là biến rượu thành mặt hàng bị hạn chế và chặn thẻ ngân hàng để trẻ vị thành niên không thể mua được.
Nghị sĩ địa phương của ông, Chris Penk, đã yêu cầu Bộ trưởng Thương mại điều tra ý tưởng này.
Bà Sarah đã trực tiếp kêu gọi Nghị sĩ ACT Nicole McKee, một người đam mê săn bắn và súng ống, người hiện là Thứ trưởng Bộ Tư pháp phụ trách luật rượu bia.
“Nicole, bà sẽ yêu quý Silas của chúng tôi,” bà nói.
“Thằng bé chỉ là một cậu nhóc. Một trong những đứa trẻ sinh ra đã là thợ săn bẩm sinh, một đứa trẻ của thiên nhiên, và sự ra đi của nó là một mất mát lớn đối với New Zealand,” bà nói.
“Nó sẽ là một người cha tuyệt vời, một công nhân xuất sắc, và bà có khả năng, chỉ với một vài thay đổi nhỏ, để thực sự cải thiện tình hình này.”
Bà McKee cho biết phản ứng đầu tiên của bà là với tư cách một phụ huynh.
“Là một người mẹ, việc mất đi một đứa con trong hoàn cảnh bi thảm như vậy – điều đó xé nát trái tim mọi người, và tôi chỉ muốn chia sẻ nỗi đau và sự mất mát mà họ đang phải trải qua.”
Thay vì tăng mức phạt, trọng tâm nên là đảm bảo các luật và hình phạt hiện hành được tuân thủ nghiêm ngặt, bà nói.
Các bộ trưởng không thể chỉ đạo cảnh sát và ngành tư pháp phải làm gì, bà McKee cho biết.
Nhưng họ có thể thảo luận với các cơ quan này về cách các luật hiện hành đang được áp dụng và giải thích.
“Đó cũng là việc xem xét mức độ nghiêm túc mà chúng ta, với tư cách một quốc gia, nhìn nhận tác hại của rượu bia,” bà nói.
“Chúng tôi muốn đảm bảo rằng những bậc cha mẹ như ông Ben và bà Sarah sẽ không phải chịu đựng trong tương lai, nhưng thật không may, điều đó vẫn sẽ xảy ra khi có những người không tuân thủ các quy tắc và luật pháp đó.”
Bà cho biết đã lắng nghe rõ ràng tiếng nói của ông Ben và bà Sarah, và bà cũng có một thông điệp riêng gửi đến các cửa hàng rượu bia bán cho trẻ vị thành niên.
“Tuyệt đối đừng làm điều đó. Chúng ta có những bậc cha mẹ đang đau khổ. Chúng ta có những anh chị em đang đau khổ chỉ vì họ muốn kiếm lời nhanh chóng.”
Cặp vợ chồng thừa nhận con trai họ cuối cùng đã đưa ra quyết định uống rượu và lái xe, và cho biết họ không oán giận những nhân viên đã phục vụ cậu bé.
“Tôi không thể tưởng tượng được cảm giác sẽ như thế nào khi đi ngủ mà biết rằng mình đã bán 700ml Jägermeister cho một cậu bé 16 tuổi và sau đó cậu bé đã tử vong,” bà Sarah nói.
“Đó là con trai chúng tôi đã làm điều đó. Nhưng mục đích của luật pháp ở đây là để bảo vệ, và tôi không nghĩ cách luật được thiết lập hiện tại đang làm được điều đó.”
Theo rnz.co.nz