Quỹ Phòng chống Viêm màng não (Meningitis Foundation) đang kêu gọi hành động khẩn cấp sau khi ba người tử vong vì viêm màng não mô cầu trong những tuần gần đây. Trong năm tuần qua, đã có năm trường hợp mắc bệnh được xác nhận, trong đó có ba ca tử vong – trường hợp gần nhất xảy ra vào cuối tuần.
Chủ tịch Quỹ, ông Gerard Rushton, cho biết trong một tuyên bố rằng cụm ca bệnh này là một lời nhắc nhở rõ ràng về mức độ tàn khốc và tốc độ lây lan nhanh chóng của bệnh viêm màng não mô cầu. Ông Rushton nhấn mạnh: “Mất đi ba sinh mạng trong thời gian ngắn như vậy thực sự rất đau lòng.” Ông cũng nói thêm: “Mỗi trường hợp mắc bệnh viêm màng não mô cầu đều là một bi kịch, nhưng việc biết rằng một số cái chết này có thể được ngăn chặn nếu có khả năng tiếp cận vắc-xin rộng rãi hơn khiến chúng ta càng khó chấp nhận hơn.”
Theo Bộ Y tế New Zealand (Health NZ), các triệu chứng của bệnh viêm màng não mô cầu giống như cúm hoặc cảm lạnh và thường diễn biến xấu đi rất nhanh. Khi bệnh tiến triển, nó có thể gây viêm màng bao quanh não (viêm màng não) hoặc nhiễm trùng máu (nhiễm trùng huyết).
Viêm màng não mô cầu do vi khuẩn meningococcus gây ra, lây nhiễm vào lớp màng bao quanh não và tủy sống, dẫn đến sưng tấy. Các triệu chứng bao gồm cứng cổ, sốt, đau đầu, mắt trở nên nhạy cảm hơn với ánh sáng và lú lẫn.
Health NZ cho biết, khoảng một trong 12 trẻ em và một trong sáu người lớn tuổi mắc viêm màng não mô cầu sẽ tử vong do nhiễm trùng. Những người sống sót có thể gặp các vấn đề lâu dài như mất thính giác hoặc chậm phát triển.
Hiện tại, việc tiếp cận hai loại vắc-xin viêm màng não mô cầu – một cho chủng B và một cho các chủng A, C, W và Y – đang bị hạn chế tài trợ công ở New Zealand thông qua cơ quan mua sắm thuốc Pharmac, khiến nhiều gia đình gặp khó khăn trong việc tiếp cận.
Ông Rushton khẳng định sự bất bình đẳng trong việc tiếp cận vắc-xin đang đe dọa tính mạng. Ông nói: “Chúng tôi vô cùng lo ngại rằng quá nhiều trẻ em (tamariki) vẫn chưa được bảo vệ khỏi một căn bệnh có thể cướp đi sinh mạng chỉ trong vài giờ.”
“Chúng tôi kêu gọi Chính phủ đẩy nhanh việc mở rộng khả năng tiếp cận các loại vắc-xin này để chi phí và hoàn cảnh không bao giờ là rào cản đối với việc bảo vệ sức khỏe,” ông Rushton nhấn mạnh. “Chúng ta không thể chờ đợi cho đến khi có thêm nhiều gia đình phải đau buồn vì mất đi người thân mới hành động. Đây là những cái chết có thể phòng ngừa được, và phòng bệnh luôn tốt hơn chữa bệnh.”
Quỹ Phòng chống Viêm màng não đã nộp đơn lên Pharmac để mở rộng khả năng tiếp cận vắc-xin viêm màng não được tài trợ cho tất cả thanh thiếu niên trong độ tuổi từ 13 đến 25.
Theo 1news.co.nz