Cư dân tại một trong các khu nhà ở dành cho người cao tuổi của Rotorua tuyên bố sẽ không ký hợp đồng thuê mới cho đến khi nhận được đảm bảo về việc tăng phí thuê nhà. Điều này diễn ra trong bối cảnh hoang mang và phẫn nộ về mối quan hệ đối tác mới giữa Hội đồng Hồ Rotorua và tổ chức Ka Puta Ka Ora Emerge Aotearoa.
Tổ chức nhà ở cộng đồng này sẽ tiếp quản trách nhiệm quản lý 152 căn hộ do hội đồng cung cấp, trải dài sáu khu vực tại Ngongotahā, Fenton Park, Glenholme và Westbrook. Hội đồng vẫn sẽ là chủ sở hữu đất.
Tháng 8 năm ngoái, các ủy viên hội đồng Rotorua đã nhất trí bỏ phiếu tìm kiếm các nhà cung cấp nhà ở cộng đồng cho nhà ở của người cao tuổi.
Động thái này nhằm mục đích giảm chi phí cho người nộp thuế nói chung và cải thiện chất lượng nhà ở cho người cao tuổi, vốn đã xuống cấp nhiều.
Theo thỏa thuận hợp tác, cư dân sẽ phải ký hợp đồng thuê nhà mới với Emerge, bao gồm việc tăng tiền thuê nhà lên mức giá thị trường từ tháng 2.
Một tuyên bố của hội đồng vào tháng 8, công bố những “thay đổi tích cực”, cho biết điều này sẽ cho phép “nhiều người thuê nhà” tiếp cận nhiều hỗ trợ của chính phủ hơn.
Emerge sẽ giúp đảm bảo người thuê nhà nhận được đầy đủ các quyền lợi mà họ được hưởng, và hội đồng sẽ đảm bảo những người thuê nhà chỉ phụ thuộc vào lương hưu sẽ “không bị thiệt thòi về tài chính” trong hai năm, có thể bằng cách đóng góp vào hóa đơn tiện ích.
Ông Neil Evans cho biết ông đang đối mặt với viễn cảnh tiền thuê nhà hàng tuần cho căn hộ studio tại Lucas Place của mình tăng từ khoảng 122 đô la lên 320-420 đô la. Mặc dù được đảm bảo sẽ không bị thiệt thòi, ông Evans vẫn khó hình dung khoản chênh lệch đó sẽ được bù đắp như thế nào.
Ông nói rằng quá trình này đã khiến ông “đứng trên bờ vực suy sụp”.
Ông cho biết, các khu nhà ở dành cho người cao tuổi này là “nơi nương tựa cuối cùng” của nhiều người thuê nhà.
“Chúng tôi đều đã làm việc, hầu hết hơn 50 năm, và giờ đây chúng tôi đang phải vật lộn,” ông nói.
Ông Evans ước tính mình sẽ chỉ còn lại 200 đô la mỗi hai tuần từ lương hưu để trang trải chi phí sinh hoạt. Ông tin rằng việc tăng giá này sẽ đẩy một số cư dân trở lại cảnh vô gia cư.
Ông cho biết hầu hết đều đồng ý rằng họ “sẽ không ký bất cứ điều gì” cho đến khi được “đảm bảo” rằng họ sẽ không bị thiệt thòi về tài chính.
Ông Evans đã đồng ý công khai danh tính cho bài viết này. Một số người thuê nhà khác mà Local Democracy Reporting đã nói chuyện tại Lucas Place và Kahikatea St cũng chia sẻ quan điểm của ông, nhưng không muốn nêu tên.
Điều này bao gồm những lo ngại về cách họ được đối xử trong quá trình chuyển đổi.
Cư dân đã được mời tham dự một buổi họp mặt vào ngày 4 tháng 9, nơi họ được thông báo rằng sự thay đổi sẽ diễn ra vào ngày 1 tháng 10.
“Mọi chuyện diễn ra quá đột ngột,” ông Evans nói. “Cảm giác như bị áp đặt, chứ không phải tham vấn.”
Ông Evans và những người thuê nhà khác cho biết họ cảm thấy như đây là chiến thuật “chia để trị”, khi cư dân bị tách ra ngồi ở các bàn khác nhau.
“Họ đã không đối xử với chúng tôi bằng sự tôn trọng mà chúng tôi xứng đáng được nhận,” ông Evans, người cho biết mình đã bật khóc trong quá trình này, chia sẻ.
“Họ dường như không hiểu,” một người khác nói về buổi gặp gỡ. “Họ khiến tôi cảm thấy mình không có giá trị.”
Hội đồng Hồ Rotorua cho biết mối quan hệ đối tác này “được thiết kế để bảo vệ và củng cố” nhà ở dành cho người cao tuổi của Rotorua.
“Việc tiếp tục dựa vào khoản trợ cấp 1 triệu đô la từ tiền thuế của người dân, dự kiến sẽ tăng lên hàng năm để bù đắp chi phí thực tế, là không bền vững hoặc công bằng đối với người nộp thuế nói chung,” ông Stavros Michael, tổng giám đốc cơ sở hạ tầng và tài sản, cho biết.
“Bằng cách làm cho danh mục đầu tư khả thi về mặt tài chính, chúng tôi có thể duy trì những ngôi nhà chất lượng và tìm cách tăng nguồn cung nhà ở cho người cao tuổi trong tương lai.”
Ông Michael cho biết số tiền hội đồng sẽ đóng góp vào hóa đơn tiện ích là “chưa xác định”, vì nó sẽ khác nhau đối với mỗi người.
Mặc dù người thuê nhà đã được Emerge cung cấp ước tính tiền thuê mới, ông Michael cho biết công việc của một thẩm định viên độc lập để đánh giá giá thị trường “chưa hoàn thành”.
Emerge sẽ nhận 8,5% tiền thuê từ mỗi căn hộ để thực hiện các nhiệm vụ dịch vụ tài sản như ký kết hợp đồng, thu tiền, kiểm tra và bảo trì.
Ngày bắt đầu 1 tháng 10 đã bị hoãn lại. Hội đồng cho biết việc chuyển giao sẽ được xác nhận sau khi “đánh giá vật lý cuối cùng” các căn hộ được hoàn tất.
Hội đồng và Emerge đã tổ chức các buổi thông tin cộng đồng và các buổi gặp mặt trực tiếp “được đón nhận tốt” với cư dân.
Bà Christine Bavister, thư ký của Grey Power Aotearoa, cho biết bà hiểu rằng điều này có thể “gây đau khổ” và “gây lo lắng” cho cư dân. Nhóm này hy vọng Emerge và hội đồng sẽ làm việc với tất cả các cơ quan liên quan để hạn chế việc tăng chi phí đối với người thuê nhà.
Họ cho biết nhiều căn hộ đã trở nên “xuống cấp” và Emerge có thể cải thiện chất lượng nhà ở được cung cấp.
“Chúng tôi kỳ vọng Emerge Aotearoa sẽ cung cấp các căn hộ ấm áp, khô ráo và có giá cả phải chăng.”
Tương tự, những căn nhà này sẽ được cung cấp cho người cao tuổi với mức giá thuê hợp lý và phải chăng, nhằm giúp người cao tuổi sống một cách có phẩm giá, tận hưởng chất lượng cuộc sống thoải mái và bền vững.
Khi được liên hệ để bình luận, Emerge cho biết Hội đồng Hồ Rotorua là “đơn vị phù hợp nhất” để trả lời các câu hỏi.
LDR là báo chí địa phương được đồng tài trợ bởi RNZ và NZ On Air.
Theo 1news.co.nz