Một giám đốc bất động sản ở Auckland vừa bị phạt 54.000 USD vì hành vi chuyển đổi trái phép một tài sản ở Manurewa thành khu nhà ở không an toàn, thiếu hệ thống phòng cháy chữa cháy và lối thoát hiểm phù hợp, dành cho công nhân nhập cư. Dù không có thiệt hại thực tế nào xảy ra, tòa án vẫn xác định rằng những người thuê nhà đã sống trong điều kiện nguy hiểm do hệ thống phòng cháy chữa cháy không đầy đủ cho một nhà trọ quy mô lớn như vậy.
Trong khoảng thời gian từ năm 2017 đến 2018, Paul Knights đã lắp đặt 22 cabin kiểu container bên trong một tài sản ở Manurewa mà không có giấy phép xây dựng. Ông này đã bị Hội đồng Auckland cảnh báo rằng mọi hoạt động nhà trọ tại đây đều là bất hợp pháp.
Knights đã nhận một phần thu nhập từ tiền thuê nhà của các công nhân nhập cư trong suốt ba năm, trong khi gia đình ông sống ở tầng trên của khu nhà này.
Những công nhân này được thuê bởi công ty Radius Contracting Ltd.
Knights là người cuối cùng bị kết án trong vụ việc này. Trước đó, các đồng phạm của ông, công ty Radius Contracting Ltd và quản lý hậu cần William Farmer, đã bị phạt lần lượt 67.500 USD và 45.000 USD vào năm 2021, với các mức phạt sau đó được giữ nguyên khi kháng cáo.
Thẩm phán Sheena Tepania nhận định trong phán quyết của mình rằng việc tạo ra rủi ro cho sức khỏe và sự an toàn đòi hỏi một phản ứng mạnh mẽ, ngay cả khi rủi ro đó chưa thực sự xảy ra.
Bà xác định rằng dù không có thiệt hại thực tế nào xảy ra, những người thuê nhà vẫn sống trong điều kiện không an toàn do hệ thống phòng cháy chữa cháy không đầy đủ cho một nhà trọ quy mô lớn như vậy, và các cabin không được bố trí theo cách cung cấp lối thoát hiểm phù hợp.
Thẩm phán Tepania cho biết hành vi phạm tội của Knights không chỉ là sự thờ ơ cố ý, mà ông ta còn cố tình coi thường các quy định để trục lợi tài chính.
Bà bác bỏ lập luận của bên bào chữa rằng việc không có thiệt hại thực tế nên giảm nhẹ hình phạt.
Thẩm phán Tepania đã đưa ra mức phạt ban đầu là 60.000 USD, sau đó giảm xuống còn 54.000 USD khi xem xét việc Knights chưa từng có tiền án.
Bà từ chối bất kỳ khoản giảm giá nào thêm cho tư cách đạo đức tốt hay hành động khắc phục hậu quả.
Hội đồng Auckland cho biết kết quả này là một lời nhắc nhở rằng việc đặt con người vào tình thế rủi ro để trục lợi tài chính sẽ không được dung thứ.
Ông Paul Cowling, trưởng nhóm điều tra của Hội đồng, phát biểu: ‘Vai trò của chúng tôi là bảo vệ cả con người và môi trường, và người dân Auckland phải có thể tin tưởng rằng các tòa nhà an toàn và được cấp phép đúng cách. Hội đồng sẽ không ngần ngại hành động chống lại bất kỳ ai cắt giảm chi phí mà gây tổn hại đến sự an toàn của cộng đồng’.
Theo rnz.co.nz