Nhạc pop và hip hop Punjabi đang ngày càng phát triển mạnh mẽ tại New Zealand, với một thế hệ nghệ sĩ mới đang kết hợp những giai điệu toàn cầu với di sản Nam Á để kết nối với lượng khán giả ngày càng đa dạng.
Những nhịp điệu sôi động, lời ca song ngữ cùng các tham chiếu đến thành phố, xe hơi và nhãn hiệu thời trang đã trở thành dấu ấn đặc trưng của thể loại âm nhạc đang phát triển nhanh chóng này.
Tuy nhiên, phong trào này không chỉ đơn thuần là âm nhạc – nó còn truyền cảm hứng về sự hiện diện, đại diện và việc tìm thấy tiếng nói văn hóa của riêng mình.
Sức hút của thể loại này đã được khuếch đại trên toàn cầu nhờ ca sĩ kiêm diễn viên người Ấn Độ Diljit Dosanjh, người vào năm 2023 đã trở thành nghệ sĩ Punjabi đầu tiên biểu diễn tại lễ hội Coachella danh tiếng.
Vào tháng 5, Dosanjh cũng gây chú ý khi lần đầu xuất hiện tại Met Gala trong trang phục vương giả lấy cảm hứng từ một vị Maharaja Ấn Độ thế kỷ 20, cho thấy âm nhạc Punjabi đã vươn xa khỏi không gian truyền thống của nó như thế nào.
Sự công nhận ngày càng tăng này đã truyền cảm hứng cho một thế hệ nhạc sĩ Punjabi mới tại New Zealand.
Ngày nay, các nghệ sĩ trẻ, nhiều người sinh ra hoặc lớn lên ở New Zealand, đã pha trộn hip hop, bhangra, rap Punjabi và reggae với lời ca và giai điệu Punjabi, tạo ra một âm thanh lai mới mẻ phản ánh cuộc sống song văn hóa của họ.
Nhạc sĩ Lovepreet Brar, hay còn gọi là Love Brar, đến từ Auckland, là một trong những cái tên nổi bật nhất trong làng nhạc địa phương.
Với hơn 74 triệu lượt xem trên YouTube và hơn 200.000 người nghe hàng tháng trên Spotify, Brar đã tạo dựng được chỗ đứng vững chắc trong cộng đồng âm nhạc Punjabi đang phát triển của New Zealand.
Video âm nhạc của Lovepreet Brar đã thu hút hơn 74 triệu lượt xem trên YouTube.
YouTube. – Photo: RNZ / Yiting Lin
Brar chuyển từ Punjab đến New Zealand vào năm 2010 với tư cách là một sinh viên quốc tế.
Tuy nhiên, hành trình của anh không phải lúc nào cũng suôn sẻ.
Năm 2018, anh bị kết án 11 tháng quản thúc tại gia sau khi bị kết tội liên quan đến vụ bê bối hối lộ bằng lái xe khi đang làm việc cho Hiệp hội Ô tô.
“Tôi có thể nói đó là sai lầm lớn nhất trong cuộc đời mình,” Brar chia sẻ. “Tôi đã trả giá và tôi đã bước tiếp.”
Sự việc này đã làm tổn hại đến danh tiếng của anh, đặc biệt trong cộng đồng Punjabi gắn bó chặt chẽ ở New Zealand.
“Mọi người phán xét bạn, và bạn không thể làm gì được,” anh nói. “Nhưng một số người lớn tuổi trong cộng đồng đã hiểu và ủng hộ tôi.”
Kể từ đó, Brar đã dần dần xây dựng lại sự nghiệp của mình. Đĩa đơn “Putt Begaane” năm 2023 của anh đã đạt hơn 30 triệu lượt xem trên YouTube.
Brar không đơn độc.
Ngày càng có nhiều nghệ sĩ khám phá âm nhạc Punjabi, tạo dựng không gian cho thể loại này tại New Zealand.
“Tôi từng là tài xế chuyển phát bưu kiện và một ngày nọ tôi thấy các nhạc cụ trong một ngôi nhà mà tôi giao hàng đến,” Yogesh Rai, hay còn gọi là Yogi, kể lại.
“Tôi bắt đầu trò chuyện với chủ nhà, và anh ấy đã mời tôi đến thu âm vài bài hát – tôi đã làm vậy. Và giờ chúng tôi ở đây.”
Vốn đến từ Punjab, Rai đã chuyển đến New Zealand 12 năm trước.
Kể từ đó, anh đã phát hành nhiều bài hát và gần đây đã nhận được tài trợ âm nhạc Pan-Asian từ NZ On Air cho đĩa đơn sắp tới của mình mang tên “Billiyian Akhiyan”.
Khoản tài trợ 11.000 đô la này bao gồm hỗ trợ thu âm, sản xuất nội dung video và quảng bá.
“Tôi luôn viết nhạc nhưng chưa bao giờ phát hành bài nào vì tôi chưa bao giờ thấy ngành công nghiệp này đủ lớn để một người như tôi xây dựng sự nghiệp,” Rai nói.
Âm nhạc của anh đã thu hút sự chú ý của Big Shot Vibes, một hãng thu âm và nhà sản xuất phim có trụ sở tại New Zealand, trong một bữa tiệc tại nhà.
“Họ đã cho tôi một nền tảng. Tôi đã thu âm lại và phát hành các bài hát của mình – và, thật bất ngờ, phản hồi rất tuyệt vời,” anh chia sẻ.
“Tại Big Shot Vibes, chúng tôi luôn nỗ lực khuếch đại những tiếng nói không phải lúc nào cũng có cơ hội cất lên. Đã đến lúc nhiều nhà sản xuất và nền tảng khác cũng làm điều tương tự,” Priya Bhardwaj, quản lý kinh doanh của Big Shot Vibes, cho biết.
“Nếu chúng ta thực sự muốn một bức tranh âm nhạc phản ánh thế giới chúng ta đang sống, chúng ta cần tạo không gian cho những góc nhìn mới,” cô nói.
Tuy nhiên, Rai cho rằng ngành công nghiệp này vẫn còn rời rạc.
“Mọi người tản mát và không ai biết ai,” anh nói.
Rai cho biết vẫn còn rất nhiều không gian để làng nhạc phát triển, với các nghệ sĩ hướng đến thị trường địa phương cũng như cộng đồng người Punjabi hải ngoại trên toàn cầu, bao gồm cả khán giả ở Ấn Độ.
Bobby Singh đã phát hành đĩa đơn đầu tiên của mình vào năm 2024.
Bobby Singh, người đã phát hành ca khúc đầu tiên vào năm ngoái, đồng ý rằng làng nhạc địa phương vẫn còn kém phát triển.
“Tôi sinh ra ở Haryana, Ấn Độ, nhưng chúng tôi chuyển đến đây khi tôi lên 6,” anh nói. “Tôi từng hát những bài hát tôn giáo tại gurdwara (đền thờ Sikh) – đó là điều đã đưa tôi đến với ca hát.”
Singh cho biết rất khó để tìm được các nhà sản xuất ở New Zealand hiểu rõ âm hưởng Punjabi.
“Thật sự rất khó để tìm được những nhà sản xuất âm nhạc giỏi có thể giúp bạn hiểu về làng nhạc Punjabi,” anh nói. “Hiện tại tôi đang làm việc với các nhà sản xuất ở Vương quốc Anh và Ý.”
Anh hy vọng ngành công nghiệp địa phương sẽ đủ trưởng thành để các nhạc sĩ có thể thu âm và sản xuất chuyên nghiệp ngay tại New Zealand.
Việc kiếm tiền từ âm nhạc là một trở ngại lớn khác.
“Không ai thực sự kiếm được nhiều tiền từ việc này,” Singh nói. “Nó tốn rất nhiều thời gian, và bạn cần phải chi tiêu lớn.”
Brar cũng đồng tình với mối lo ngại đó.
“Bạn càng chi nhiều tiền, chất lượng âm nhạc và video càng tốt, và tất nhiên, lượt xem cũng sẽ nhiều hơn,” anh nói. “Nhưng các ca sĩ ở New Zealand phải bỏ tiền túi ra, và điều đó đang ngăn cản nhiều người đưa âm nhạc của họ ra ngoài. Việc tìm kiếm một nhà sản xuất vẫn còn khó khăn.”
Kashish Sharma, một ca sĩ kiêm nhà sản xuất có trụ sở tại Auckland, người chủ yếu làm việc với âm nhạc Punjabi và Hindi, cũng bắt đầu với nguồn lực hạn chế.
“Khá khó khăn để tìm nhà sản xuất âm nhạc ở Auckland, vì vậy tôi bắt đầu tự học sản xuất,” Sharma chia sẻ.
“Tôi bắt đầu với một thiết lập cơ bản vào năm 2018. Giờ đây tôi là một nhà sản xuất hoàn chỉnh, xử lý mọi thứ từ thu âm đến phối khí và phân phối.”
Kashish Sharma là một nhà sản xuất âm nhạc và ca sĩ có trụ sở tại Auckland.
Yiting Lin
Sharma, người phát hành âm nhạc dưới nghệ danh Kashi, nhìn thấy tiềm năng trong làng nhạc địa phương.
“Âm nhạc Punjabi đã phát triển mạnh mẽ trên toàn thế giới trong vài năm qua, và tôi nghĩ điều đó thúc đẩy các nghệ sĩ trẻ bắt đầu dự án của riêng mình,” anh nói.
“Cộng đồng ở đây rất lớn – và tôi đã thấy các nhạc sĩ Punjabi từ nước ngoài đến lấp đầy các sân vận động. Vì vậy, chắc chắn có sự quan tâm và cộng đồng đang ngày càng lớn mạnh.”
Theo Điều tra dân số năm 2023, cộng đồng người Ấn Độ hiện là nhóm dân tộc lớn thứ ba của New Zealand, với 292.092 người – khoảng 5,8% dân số – tự nhận có nguồn gốc Ấn Độ.
Gần 16,4% trong số đó nói tiếng Punjabi, hiện là ngôn ngữ phát triển nhanh nhất ở New Zealand. Từ năm 2018 đến 2023, số người nói tiếng Punjabi đã tăng 45,1%, với 49.656 người báo cáo đây là ngôn ngữ được sử dụng tại nhà.
Mặc dù có sự tăng trưởng đó, Sharma cho biết làng nhạc vẫn còn nhỏ.
“Không có nhiều dự án, vì vậy tôi không thể biến đây thành công việc toàn thời gian,” anh nói, đồng thời cho biết anh cũng làm quản lý dự án.
“Nhưng điều đó phù hợp với tôi vì tôi tự làm nhạc của mình.”
Yogesh Rai, còn được biết đến với nghệ danh Yogi, vốn đến từ Punjab.
Photo: RNZ / Yiting Lin
Những người khác cho rằng sự hỗ trợ của cộng đồng là rất cần thiết để làng nhạc phát triển mạnh.
“Cộng đồng ở đây rất thích mời các nghệ sĩ từ nước ngoài về, chi rất nhiều tiền,” Rai nói. “Mặt khác, họ cũng có thể hỗ trợ các nghệ sĩ đang ở đây.”
Singh đồng tình.
“Có rất nhiều tài năng ở đây,” anh nói. “Người dân ở đây làm ra những bản nhạc hay hơn rất nhiều so với bất kỳ ai, nhưng, vâng, New Zealand cần hỗ trợ điều đó nhiều hơn một chút.”
Theo rnz.co.nz