Việc khoe những loài côn trùng dưới ánh đèn pin chỉ là một trong số các hoạt động ngoại khóa của Jack Karetai-Barrett.
Cậu lần đầu tiên gây chú ý trên toàn quốc khi là thiếu niên đã đạp xe 894km từ nhà ở Whakatāne đến Wellington để ủng hộ các khu vực bầu cử Māori trong chính quyền địa phương.
Vào cuối mùa đông, sau khi hồi phục từ chuyến đạp xe dài ngày, cậu đã cùng chương trình Country Life thực hiện một chuyến đi bộ đêm xuyên rừng để tìm kiếm động vật hoang dã, cho thấy công việc của một tình nguyện viên trong dự án bảo tồn chim kiwi của Whakatāne diễn ra như thế nào.
“Tôi luôn gắn bó với rừng, vâng, rừng đã luôn là một phần cuộc sống của tôi. Tôi đã đi bộ đường dài, săn bắn, câu cá, làm mọi thứ trong ngāhere (rừng) gần như cả đời. Vâng, thật tuyệt vời. Tôi chỉ yêu thích việc được ở ngoài này.”
Karetai-Barrett bắt đầu hướng dẫn tại Khu bảo tồn cảnh quan Mokorua ở ngoại ô Whakatāne sau khi các bài viết về bảo tồn của cậu được một tình nguyện viên khác của Quỹ bảo tồn Kiwi Whakatāne, ông Stewart Sutton, phát hiện trên báo địa phương.
something.” – Photo: RNZ/Sally Round
Stewart kể:
“Jack viết những bài báo thú vị cho tờ Beacon, và tôi nghĩ, ‘ồ, mình sẽ hỏi mẹ cậu ấy xem cậu ấy có thể viết một bài cho Quỹ Kiwi không.’ Đó là cách cậu ấy tham gia lần đầu. Cậu ấy nói muốn đến mỗi lần có thể, vì vậy cậu ấy đã đến thường xuyên nhất có thể.”
Chúng tôi bắt đầu chuyến đi bộ, Stewart dẫn đầu cùng với người học việc tự xưng của mình, đèn pin đội đầu bật ở chế độ thấp để chiếu sáng đường đi nhưng không làm động vật hoang dã sợ hãi.
Jack nói:
“Tôi cứ theo dòng chảy thôi, Stewart biết hết mọi thứ mà. Khi ông ấy nói về điều gì đó, tôi có thể bổ sung thêm vài chi tiết nhỏ. Mỗi lần tham gia, tôi đều học được những điều mới.”
Photo: RNZ/Sally Round
Cậu đang học cách phân biệt các loại wetā khác nhau. Nhóm du khách cuối cùng của cậu, khoảng 30 du khách Trung Quốc, đã rất ngạc nhiên trước những sinh vật này, cậu kể.
“Tôi đã tìm thấy một con wetā to bằng bàn tay mình. Khi chúng tôi đặt nó xuống đất, nó bắt đầu đuổi theo tôi. Chúng sẽ nhảy và theo bạn.”
Bước qua một cây cầu, cậu cúi xuống và chỉ ra một con nhện, ngụy trang trên lan can. Cậu nói:
“Tôi thấy nếu bạn liên tục điều chỉnh tiêu điểm mắt, rồi liên tục làm mờ và lấy nét lại mắt, thì bạn sẽ thấy điều gì đó.”
Đêm nay không có tiếng chim kiwi kêu. Stewart giải thích rằng đây không phải là mùa tốt nhất cho việc đó.
“Những con đực đang ấp trứng.”
Nhưng vẫn có những loài nấm phát quang sinh học để khám phá và đom đóm để tìm thấy đang giăng những sợi tơ dính để bắt mồi, một con nhện “có màu như dưa hấu” và một đàn wetā để trầm trồ. Càng lớn càng tốt.
Jack nói với Country Life rằng trường học là ưu tiên số một của cậu, nhưng sau giờ học và cuối tuần, cậu dành thời gian để huấn luyện đạp xe địa hình, tình nguyện cho tổ chức Waste Zero Whakatāne cũng như Quỹ Kiwi và làm việc.
Cậu hy vọng sẽ dành vài năm cuối cấp học ở nước ngoài, với mục tiêu giành học bổng tại một trong các trường United World Colleges.
Bảo tồn là một trong những mối quan tâm lớn của cậu. Jack bộc bạch:
“Nghe có vẻ lạ, nhưng khi tôi còn nhỏ, rừng rậm tràn đầy sức sống hơn. Bây giờ bạn không còn thấy điều đó nhiều nữa. Năm ngoái, chúng tôi lái xe đến Waikaremoana và nhận thấy sự tàn phá mà loài possum đã gây ra, đó thực sự là một cảnh tượng kinh hoàng.”
Round
Theo rnz.co.nz