Dự luật tăng cường bảo vệ biển tại Vịnh Hauraki đã chính thức vượt qua vòng đọc thứ ba, nhưng không tránh khỏi những chỉ trích về một điều khoản ngoại lệ cho hoạt động đánh bắt cá bằng lưới vây thương mại tại các khu vực bảo vệ cao.
Dự luật Bảo vệ Biển Vịnh Hauraki Tīkapa Moana được xây dựng dựa trên những nỗ lực kéo dài hàng thập kỷ nhằm bảo vệ vịnh khỏi sự suy thoái do các hoạt động của con người.
Dự luật này mở rộng hai khu bảo tồn biển hiện có – nơi cấm mọi hoạt động khai thác sinh vật biển – đồng thời thiết lập năm khu vực bảo vệ đáy biển (SPA), nơi đáy đại dương không thể bị tác động đáng kể.
Dự luật cũng thành lập 12 khu vực bảo vệ cao (HPA), nơi một loạt các hoạt động, bao gồm hầu hết các hình thức đánh bắt cá thương mại và giải trí, đều bị cấm. Tuy nhiên, các HPA này đã gây ra nhiều tranh cãi sau khi liên minh cầm quyền bổ sung một sửa đổi vào giai đoạn cuối, cho phép các nhà khai thác đánh bắt cá bằng lưới vây thương mại được độc quyền tiếp cận hai khu vực trong số đó.
Các đảng đối lập đã đề cập đến điều khoản ngoại lệ này trong các bài phát biểu hôm nay, nhưng cuối cùng tất cả các đảng trong Quốc hội đều bỏ phiếu ủng hộ dự luật.
Bộ trưởng Môi trường Tama Potaka cho biết dự luật đã mở ra một kỷ nguyên mới đầy táo bạo trong công tác bảo vệ biển cho một trong những cảnh quan biển hùng vĩ nhất của đất nước.
Ông nói: “Trong nhiều năm qua, các cộng đồng và người dân thuộc mọi phe phái chính trị đã tuyệt vọng trước những tác động của sự suy thoái sinh thái kéo dài tại Vịnh, dẫn đến những bãi kina hoang vắng và mất môi trường sống.”
Ông nhấn mạnh: “Hôm nay, Đảng Quốc gia đã mang đến khu vực bảo vệ biển mới lớn nhất trong hơn một thập kỷ qua cho Aotearoa New Zealand. Chúng tôi đã thực hiện một bước đi mang tính thế hệ để cải thiện sức khỏe của vịnh bằng cách tăng gần gấp ba lần diện tích bảo vệ biển và tạo ra 19 khu vực bảo vệ mới.”
Ông Potaka cho biết công chúng có thể kỳ vọng thấy trữ lượng cá tāmure (cá hồng) và kōura (tôm hùm đá) phục hồi trong những thập kỷ tới, cùng với các rừng tảo bẹ phong phú hơn và các quần thể chim biển.
Về điều khoản ngoại lệ gây tranh cãi, ông Potaka giải thích rằng hoạt động đánh bắt cá bằng lưới vây địa phương, có giới hạn đối với các loài phổ biến, sẽ chỉ được phép trong 3% tổng số 800 km vuông của các khu vực bảo vệ cao và sẽ được xem xét lại sau ba năm.
Ông Potaka khẳng định: “Nhìn chung, dự luật này đảm bảo chúng ta cân bằng được nhu cầu của cộng đồng, môi trường và nền kinh tế.”
Nghị sĩ Đảng Lao động Priyanca Radhakrishnan, đại diện khu vực Maungakiekie, tuyên bố rằng Đảng Lao động sẽ đảo ngược điều khoản ngoại lệ này nếu tái đắc cử.
Bà Radhakrishnan chỉ trích: “Mặc dù ủy ban lựa chọn về môi trường đã nhất trí khuyến nghị Quốc hội thông qua dự luật mà không có thay đổi đáng kể nào, nhưng vào phút chót, do một số hoạt động vận động hành lang tích cực với Bộ trưởng Đại dương và Ngư nghiệp, chúng ta đã thấy chính phủ này nhượng bộ áp lực đó và họ đã chọn làm suy yếu các biện pháp bảo vệ trong dự luật gốc.”
Bà Radhakrishnan tái khẳng định: “Đảng Lao động, khi trở lại nắm quyền, sẽ đảo ngược thay đổi cho phép đánh bắt cá bằng lưới vây tại các khu vực HPA đó.”
Nghị sĩ Chlöe Swarbrick, đại diện khu vực trung tâm Auckland, cho rằng điều khoản ngoại lệ đã làm giảm giá trị của một dự luật vốn dĩ tốt đẹp, và đặt câu hỏi về lý do ban đầu của chính phủ khi đưa ra điều khoản này.
Bà Swarbrick cho biết: “Đây là những điều khoản ngoại lệ dành cho ngư dân đánh bắt bằng lưới vây, mà các bộ trưởng biện minh là nhằm cung cấp cá rẻ hơn hoặc phải chăng hơn cho các gia đình (whānau) ở Nam Auckland. Chúng tôi đã chất vấn sự vô lý hoàn toàn này tại phiên họp toàn thể của ủy ban và bộ trưởng đã không thể cung cấp bất kỳ bằng chứng nào cho những khẳng định cơ bản không có căn cứ đó.”
Nghị sĩ Đảng ACT Simon Court cho biết các nghị sĩ đã xem xét nhiều quan điểm khác nhau, bao gồm từ các nhóm bảo tồn và ngư nghiệp, và đã tìm ra một lập trường “khởi đầu quá trình hàn gắn vịnh”.
Ông nói: “Việc các tàu thương mại địa phương có thể tiếp tục đánh bắt một cách bền vững theo quy định về thủy sản và cung cấp cho người dân thực phẩm chất lượng tốt, giá cả phải chăng là điều hợp lý.”
Nghị sĩ Đảng New Zealand First Jenny Marcroft cho biết đảng của bà ủng hộ những nỗ lực của dự luật nhằm khôi phục sức khỏe của Vịnh Hauraki, trước khi nêu lên những lo ngại của mình về tình trạng tràn nước thải.
Bà Marcroft chia sẻ: “Nếu nhìn lại vài tháng trước, vào ngày 11 tháng 5, 64 bãi biển đã bị gắn cờ đen hoặc đỏ vì ô nhiễm chất thải.”
Bà nhấn mạnh: “Giờ đây, nếu chúng ta muốn bảo vệ vịnh – và tất cả mọi người trong Quốc hội này đều muốn làm điều đó – chúng ta cần phải lên tiếng về những gì công ty quản lý nước đang làm, bởi vì họ đang xả thải vào bến cảng xinh đẹp của chúng ta. Điều đó hoàn toàn không thể chấp nhận được.”
Nghị sĩ Hana-Rāwhiti Maipi Clarke, đại diện khu vực Hauraki-Waikati, cho biết Te Pāti Māori (Đảng Māori) thất vọng vì các sửa đổi đề xuất của họ, nhằm trao quyền tham vấn bắt buộc cho mana whenua (người bản địa) trong quy trình cấp phép, đã không được thông qua.
Bà Clarke giải thích: “Các sửa đổi của chúng tôi được thiết kế để đảm bảo mana whenua có tiếng nói trong các đơn xin cấp phép này… và nhu cầu đảm bảo rằng không có sự vi phạm mới nào đối với Te Tiriti o Waitangi (Hiệp ước Waitangi) xảy ra đối với các iwi (bộ lạc) của Hauraki và Tīkapa Moana.”
Dự luật sẽ có hiệu lực trước cuối năm nay, với một đội ngũ kiểm lâm biển mới của Bộ Bảo tồn đã bắt đầu hoạt động trên biển để giáo dục công chúng và giám sát việc tuân thủ.
Các khoản đầu tư bổ sung, được tài trợ thông qua Thuế Du khách Quốc tế, nhằm bảo vệ Vịnh Hauraki sẽ sớm được công bố.
Theo 1news.co.nz