Một nhà kho mật ong trên đồi đang rộn ràng tiếng mật chảy vào lọ, khi những chú ong đã hoàn thành công việc vất vả của mình. Chương trình Country Life đã gặp gỡ Shayne và Elizabeth Mackenzie, cặp đôi sản xuất mật ong hữu cơ từ những tổ ong rải rác khắp các vùng xa xôi phía bắc bán đảo Coromandel.
Shayne Mackenzie vừa kết thúc mùa nuôi ong chúa – một công việc phức tạp nhưng lại vô cùng quan trọng để duy trì hoạt động sản xuất mật ong hữu cơ của anh ở những vùng xa xôi của bán đảo Coromandel.
“Thời điểm là tất cả. Những ngày nắng dài, đẹp là điều bạn mong muốn khi những con ong chúa nở ra,” anh nói.
Để tiếp tục phát triển và đối phó với mọi áp lực lên các tổ ong hiện nay, những con ong chúa khỏe mạnh cho mùa tiếp theo là yếu tố then chốt, Shayne cho biết.
Shayne nuôi ong chúa để thay thế những con ong chúa già hơn, nhằm duy trì số lượng đàn và tối đa hóa lượng mật. Anh sử dụng kỹ thuật cấy ghép để thu thập và đặt ấu trùng có kích thước phù hợp vào các chén nuôi ong chúa đặc biệt.
up and maximise honey flow. He uses a grafting technique to collect and place
the correct size larvae into special queen cell cups. – Photo: Supplied
“Thông thường, ong chúa sẽ chết vào thời điểm không thuận lợi, và khi đó bạn sẽ có một tổ ong chỉ đẻ ong đực […] điều đó gần như là một án tử hình cho chúng.
“Có rất nhiều ong đực bị kẹt trong các ô sáp, thực sự là vậy, bởi vì nếu chúng quá yếu và không đủ sự giúp đỡ để thoát ra, đó là điều sẽ xảy ra.
Vào đầu mùa thu, khi chương trình Country Life ghé thăm nhà kho mật ong của gia đình Mackenzie không xa Colville, dù mùa thu hoạch mật và nuôi ong chúa đã kết thúc, vẫn còn rất nhiều việc phải làm.
Shayne cùng vợ và đối tác kinh doanh Elizabeth đang đóng mật vào lọ và xếp chúng vào các thùng được dán nhãn Woodland’s Organic Honey, để gửi đến những người yêu mật ong ở New Zealand, châu Âu và châu Á.
Năm nay, cặp đôi này đã giành thêm hai huy chương vàng và một huy chương bạc tại Giải thưởng Nhà sản xuất Thực phẩm Xuất sắc cho các loại mật ong đa hoa và mānuka của họ, đồng thời gần đây họ cũng đã ra mắt nhãn hiệu mật ong rewarewa và kānuka.
Gia đình Mackenzie là một trong số ít nhà sản xuất mật ong hữu cơ ở New Zealand, phải đáp ứng vô số yêu cầu để đảm bảo đạt được chứng nhận hữu cơ.
[imagepost]
[imagepost]
Shayne cùng đội ngũ nuôi ong nhỏ của mình di chuyển khắp các vùng phía bắc Coromandel để chăm sóc các tổ ong rải rác trên đất nông nghiệp, vườn cây ăn quả và đất thuộc sở hữu cộng đồng. Họ đảm bảo các tổ ong cách xa khu vực phun thuốc trừ sâu, kiểm tra định kỳ và cũng đảm bảo các tổ ong không bị di chuyển ra khỏi khu vực, tất cả đều phải chịu sự kiểm toán.
“Bạn phải ở rất xa bất kỳ khu vực nông nghiệp nặng nào hoặc thậm chí là một thị trấn lớn.
“Để mật ong lại trong tổ là một phần của công việc, bạn biết đấy, chúng tôi phải để lại thức ăn cho ong. Đó là một điều rất quan trọng.”
Shayne bắt đầu công việc nuôi ong từ khi còn là thiếu niên với những công việc mùa hè, cuối cùng anh đã tiếp quản công ty ban đầu chỉ có một chiếc xe tải và “một số thiết bị khá cũ kỹ”.
“Đã gần 30 năm kể từ lần đầu tiên tôi đi thu hoạch mật với Don Sutherland, người chủ ban đầu của các đàn ong ở đây.”
“Ông ấy có những đàn ong khá hung dữ và tôi còn khá trẻ, việc bị ong đốt không mấy dễ chịu. Tôi đã sưng rất nặng.”
“Tôi muốn nghĩ rằng chúng tôi đã thuần hóa những con ong một chút bằng cách nhân giống những con hiền lành hơn,” anh vừa nói vừa cười.
and in New Zealand – Photo: RNZ/Sally Round
Cảnh quan cũng đã thay đổi. Gia đình Mackenzie đang góp phần làm giảm diện tích cây kim tước (gorse), loài cây mà ong rất ưa thích, bằng cách trồng 1500 cây, chủ yếu là cây mānuka.
Elizabeth gặp Shayne khi đang làm người chăn cừu gần Port Jackson, xa hơn về phía bắc.
“Tôi đã, bạn biết đấy, đảm nhận tất cả các công việc tiếp thị, xuất khẩu, bán hàng, sổ sách, mạng xã hội.”
“Khi bạn sở hữu doanh nghiệp của riêng mình, bạn phải đảm nhiệm tất cả các vai trò đó.”
Vậy làm thế nào cặp đôi này đã vượt qua những giai đoạn đầy biến động trong ngành mật ong, khi tình trạng dư cung là một vấn đề đặc biệt nghiêm trọng trong những năm gần đây?
“May mắn thay, khi thời điểm thuận lợi, chúng tôi không vội vàng mua một chiếc Ferrari,” Shayne chia sẻ.
Họ đã thực hiện các khoản đầu tư chiến lược và thích nghi với điều kiện thị trường.
“Bởi vì tôi biết rằng việc kinh doanh có thể lên xuống thất thường đến mức đáng kinh ngạc. Tôi từng nghĩ nó có thể dao động cộng hoặc trừ 60 phần trăm, nhưng sau năm kia (sau bão Gabrielle) và chúng tôi chỉ thu được tám phần trăm sản lượng, tôi đoán điều đó có nghĩa là bạn có thể dao động cộng hoặc trừ 92 phần trăm.”
“Chúng tôi chỉ tìm cách huy động vốn và tiếp tục duy trì hoạt động.”
Tuy nhiên, mọi thứ đang có vẻ tích cực hơn, Elizabeth nói thêm.
“Mọi thứ vẫn sẽ chậm chạp, số lượng tổ ong đã giảm khoảng một nửa trong vài năm qua, và sản lượng quốc gia năm nay chỉ ở mức dưới trung bình.”
“Không có nhiều mật ong được sản xuất, điều đó giúp cân bằng cung và cầu, vì vậy tôi đoán chúng ta chỉ cần trở lại một nơi mà sân chơi công bằng hơn.”
Theo rnz.co.nz