Những rào cản hành chính, chi phí cao và các quy định khắt khe đang khiến các hãng tàu biển quay lưng với New Zealand, đẩy ngành du lịch tàu biển của quốc gia này đến bờ vực sụp đổ.
Điều này được coi là một đòn giáng mạnh vào ngành du lịch, khi số lượng tàu biển cập cảng New Zealand giảm nhanh chóng, khiến giới chuyên gia lo ngại về tác động kinh tế lên toàn quốc.
Một lãnh đạo ngành và một nhà báo du lịch chia sẻ với The Detail rằng New Zealand có nguy cơ bị bỏ lại phía sau, trong khi phần còn lại của thế giới đang chứng kiến sự bùng nổ của ngành du lịch tàu biển hậu Covid-19.
Trên toàn cầu, họ nói, du lịch tàu biển đang phát triển mạnh mẽ, các cảng tấp nập khách và du khách sẵn sàng chi tiêu. Thế nhưng ở New Zealand? Ngày càng nhiều tàu biển bỏ qua và không cập cảng.
“Trước đại dịch Covid-19, chúng tôi là ngành du lịch tàu biển phát triển nhanh nhất thế giới; giờ đây, chúng tôi đang chật vật để theo kịp và cần làm mọi cách để không bị bỏ lại phía sau,” nhà báo du lịch Dan Lake cho biết.
“Ngành này chưa chìm hẳn, nhưng có lẽ đang ở tình cảnh như Jack và Rose [trong phim Titanic] bám vào cánh cửa, lênh đênh trên mặt nước. Tôi nghĩ đó là tình hình hiện tại của chúng ta. Và chúng ta chỉ cần một đội cứu hộ đến để giải quyết mọi chuyện.”
Giám đốc điều hành Hiệp hội Du thuyền New Zealand, Jacqui Lloyd, đồng tình, gọi tình hình là “khá thảm khốc”.
“Chúng tôi đang ở một thời điểm cực kỳ quan trọng đối với ngành này,” bà nói.
“Trong khi toàn cầu đang tăng trưởng, chúng tôi là quốc gia duy nhất chứng kiến sự sụt giảm, và điều đó thật đáng lo ngại.”
Trong tập The Detail hôm nay, Lake và Lloyd đã thảo luận về nguyên nhân của sự sụt giảm, hậu quả kinh tế, những gì cần làm để thu hút tàu biển quay trở lại bờ biển New Zealand – và liệu điều đó có phải là tốt nhất cho một New Zealand ‘sạch và xanh’ hay không.
Du khách tàu biển thường chi tiêu ít hơn các loại hình khách du lịch khác – trung bình 282 USD mỗi ngày, so với 324 USD. Tuy nhiên, tác động kinh tế tổng thể của du lịch tàu biển là đáng kể.
Một báo cáo năm ngoái cho thấy du lịch tàu biển đã đóng góp 1,37 tỷ USD vào nền kinh tế trong năm tài chính 2023/24, bao gồm 637 triệu USD chi tiêu trực tiếp và 730 triệu USD chi tiêu gián tiếp, chẳng hạn như tạo việc làm.
Hiện tại, lượng đặt chỗ tàu biển tại New Zealand dự kiến sẽ giảm khoảng 40% trong mùa 2025/26, ảnh hưởng đến 20 trong số 21 cảng.
Bà Lloyd cho biết sự sụt giảm mạnh này có thể do chi phí tăng cao, sự không chắc chắn về quy định và sự phức tạp trong vận hành.
“Trong một thời gian rất dài… nhiều hãng tàu biển đã gọi New Zealand là ‘No Zealand’ (ám chỉ sự từ chối),” bà Lloyd nói. “Chúng tôi luôn khó tính; luôn có thêm quy định, luôn là ‘không, bạn không thể làm điều này, bạn không thể làm điều kia, không, điều đó sẽ tốn kém hơn’.”
“Và một số lý do trong số đó hoàn toàn hợp lý, nhưng tổng hợp lại, chúng tôi luôn là một điểm đến khó khăn.”
Một phần của vấn đề, theo Lake, là thương hiệu ‘sạch và xanh’ đáng tự hào của đất nước đang xung đột trực tiếp với thực tế của du lịch tàu biển, nơi các con tàu – đặc biệt là những chiếc lớn hơn và cũ hơn – nổi tiếng với lượng khí thải carbon và chất thải lớn.
Ông chỉ ra rằng những con tàu hoàn toàn mới “về cơ bản là tự duy trì – tất cả đều chạy bằng nhiên liệu sinh học” và chất thải không rời khỏi tàu.
Nhưng những con tàu mới, bền vững này lại không đến New Zealand.
“Những con tàu cũ hơn thì không tốt lắm,” Lake nói. “Chúng xả diesel liên tục 24/7 chỉ để duy trì hoạt động.”
Một số tàu cũ hơn bị từ chối nhập cảnh vào New Zealand vì không đáp ứng các quy định nghiêm ngặt về an toàn sinh học, bao gồm cả quy định về bám bẩn sinh học (biofouling) – hiện tượng vi sinh vật, thực vật, tảo hoặc động vật nhỏ tích tụ trên các bề mặt không mong muốn, chẳng hạn như thân tàu.
Tuy nhiên, cả Lake và Lloyd đều cho rằng những quy định đó là hợp lý.
“Sạch và xanh là lý do mọi người muốn đến đây,” Lake nói.
Bà Lloyd nói thêm rằng “các hãng tàu biển không hề muốn chúng tôi hạ thấp tiêu chuẩn của mình.”
Bà cho biết chính phủ muốn ngành du lịch tàu biển trở lại thời kỳ hoàng kim và đã thành lập một nhóm công tác hợp tác cho ngành, bao gồm hải quan, MPI, các cảng, các đại lý tàu biển và các hãng tàu biển. Họ họp sáu tháng một lần.
Các cảng đang xem xét lại giá cả, và vừa có thông báo về việc mở rộng Cảng Auckland theo chế độ cấp tốc của chính phủ, bao gồm thêm không gian cho tàu du lịch.
“Thông điệp rất rõ ràng từ Bộ trưởng Du lịch là New Zealand muốn có du lịch tàu biển, chúng tôi cần du lịch tàu biển, và chúng tôi chào đón các hãng tàu biển cũng như du khách bởi họ chắc chắn hỗ trợ rất nhiều doanh nghiệp trong mùa hè, giúp các doanh nghiệp này duy trì hoạt động qua mùa đông,” bà Lloyd nói.
Chi tiêu trực tiếp từ tàu và hành khách dự kiến sẽ giảm 40% trong mùa này và theo bà Lloyd, “điều đó sẽ giáng một đòn mạnh… và sẽ là một viên thuốc đắng khó nuốt đối với nhiều nhà điều hành du lịch và cung cấp dịch vụ khách sạn.”
Theo rnz.co.nz