Giám đốc điều hành NZ Hothouse Simon Watson tại một trong hai lò hơi khí đốt khổng lồ giúp cung cấp năng lượng và dinh dưỡng cho hàng ngàn cây cà chua.
Nhà sản xuất cà chua cảnh báo rằng cuộc khủng hoảng nguồn cung khí đốt có thể đe dọa ngành công nghiệp nhà kính, khiến hàng ngàn việc làm biến mất và đẩy giá tiêu dùng lên cao hơn nữa.
Khi NZ Hothouse xây dựng cơ sở trồng cà chua của mình cách đây 25 năm ở Nam Auckland, việc kết nối với đường ống Maui gần đó là một yếu tố then chốt.
Trong một khu vực mà hầu hết các nhà trồng trọt đang sử dụng than đá bẩn hơn, kém hiệu quả hơn, khí đốt tự nhiên được coi là công nghệ tiên tiến và công ty đã nhập khẩu công nghệ mới nhất từ Hà Lan.
Ông Simon Watson, giám đốc điều hành, cho biết: “Đó là công nghệ tốt nhất trên thế giới vào thời điểm đó”.
Khí đốt dồi dào và không đắt đỏ, và họ được cho biết nó sẽ tồn tại mãi mãi.
Watson nói: “Khí đốt cực kỳ rẻ. Có lẽ chỉ bằng khoảng một phần ba so với giá chúng tôi đang trả hiện tại và rõ ràng là một phần nhỏ so với giá chúng tôi sẽ phải trả khi giá tăng lên”.
Nhưng nguồn sống của hoạt động này – thứ giữ cho cây ấm áp suốt mùa đông và cung cấp cho chúng lượng carbon dioxide cần thiết – đang dần cạn kiệt.
Nhà kính rộng 10 hecta của NZ Hothouse đầy ắp cây cà chua.
thousands of jobs. – Photo: Sharon Brettkelly
Nguồn cung khí đốt tự nhiên đang cạn kiệt và khi tình trạng thiếu hụt trở nên nghiêm trọng, chi phí tăng cao đang đe dọa tương lai của một số doanh nghiệp.
Điều này có thể sẽ làm gián đoạn hoạt động của NZ Hothouse và ảnh hưởng đến hàng trăm công nhân.
Watson cho biết đây là vấn đề khó khăn nhất mà ông từng đối mặt trong 31 năm sự nghiệp tại đây. Nhưng ông không hề biết về tác động rộng lớn của nó cho đến cuộc họp các nhà lãnh đạo doanh nghiệp cách đây vài tuần.
Ông nói: “Cho đến khi chúng tôi bắt đầu tìm hiểu sâu về cuộc khủng hoảng này, chúng tôi không hề biết nó rộng lớn và có tầm ảnh hưởng sâu rộng đến mức nào. Nó sẽ có tác động lớn đến xã hội của chúng ta trừ khi chúng ta có thể thực hiện một số thay đổi thật nhanh chóng”.
Ông nghĩ rằng hầu hết mọi người không nhận thức được có bao nhiêu ngành công nghiệp khác nhau phụ thuộc vào khí đốt tự nhiên làm nguồn năng lượng của họ.
“Nếu người dân New Zealand đi qua một siêu thị và tất cả những mặt hàng thông thường mà họ mua, về cơ bản 80, có thể 90 phần trăm sản phẩm đó trong siêu thị đều có một phần hàm lượng khí đốt.
Một công nhân của NZ Hothouse đang thu hoạch cà chua.
every year. – Photo: Sharon Brettkelly
“Ngành công nghiệp thịt, ngành sữa, ngành đồ uống, bất cứ thứ gì có đường, ngành rượu, các nhà máy bia đều sử dụng rất nhiều khí đốt. Và sau đó bạn nhìn đến ngành xây dựng, ngành thủy tinh, ngành nhôm, ngành gỗ và sau đó bạn nhìn xa hơn đến các viện dưỡng lão, trường học, bệnh viện, các cơ quan địa phương, sưởi ấm bể bơi.”
Ngày nay, Watson dẫn The Detail đi tham quan hoạt động đóng gói và phân phối nhà kính rộng 10 hecta của công ty tại Drury, nơi mỗi năm sản xuất gần nửa triệu quả cà chua.
Công ty của ông lần đầu tiên nhận thấy dấu hiệu thiếu hụt khoảng ba năm trước khi các nhà sản xuất khí đốt cho biết nguồn cung trở nên không ổn định hơn.
Ông nói: “Vào thời điểm đó, đó là một vấn đề ngắn hạn mà họ đã khắc phục. Nhưng đó là một lời cảnh báo về những gì đang diễn ra”.
Nhưng năm nay, người ta tiết lộ rằng trữ lượng khí đốt đã giảm hơn một nửa chỉ trong bốn năm. Và tin tức ngày càng tồi tệ hơn. Mới tuần trước, Bộ Kinh doanh, Đổi mới và Việc làm (MBIE) cảnh báo rằng nguồn cung khí đốt có thể đang giảm nhanh hơn dự kiến trước đây.
Watson cho biết điều này đã buộc công ty của ông phải khẩn trương tìm kiếm các nguồn năng lượng thay thế và có thể sẽ chuyển đến một địa điểm có thể khai thác năng lượng địa nhiệt, chẳng hạn như Taupō.
Giám đốc điều hành NZ Hothouse Simon Watson
Ông từng nghĩ rằng công ty sẽ có thêm 5 đến 10 năm nữa tại địa điểm hiện tại, nhưng giờ đây ông nghĩ rằng chỉ còn ba năm.
Ông nói rằng phần lớn ngành công nghiệp đang ở trong tình trạng tương tự, với các nhà kính hoặc các hoạt động trồng trọt có mái che đều khoảng 25 năm tuổi. Hai nhà máy của NZ Hothouse chiếm 19 hecta trong tổng số 200 hecta diện tích trồng trọt có mái che ở phía Bắc đảo Bắc, và ông dự đoán rằng nhiều doanh nghiệp sẽ phải cắt giảm hoặc đóng cửa vì không đủ khả năng chi trả cho khí đốt.
Watson cho biết chính phủ và ngành năng lượng có chín tháng để đưa ra giải pháp, trước khi nhu cầu năng lượng cao của mùa đông tới.
Theo rnz.co.nz