Đội Warriors đã chính thức ‘trói chân’ cầu thủ chơi ở vị trí nửa hậu vệ (halfback) Luke Metcalf bằng bản hợp đồng gia hạn hai năm, đảm bảo anh sẽ ở lại Auckland cho đến hết mùa giải NRL 2028.
Cầu thủ 26 tuổi này sẽ hết hợp đồng vào cuối mùa giải tới, và câu lạc bộ cho biết việc giữ chân một trong những cầu thủ được săn đón nhất giải đấu là ‘cực kỳ quan trọng’.
Metcalf đã có nửa đầu mùa giải 2025 đầy ấn tượng và là ứng cử viên hàng đầu cho giải thưởng Dally M Medal mặc dù anh đã bỏ lỡ chín trận đấu cuối cùng của câu lạc bộ do chấn thương đầu gối.
Đảm nhận vai trò kiến thiết lối chơi chính của Warriors trong năm nay, Metcalf đã kết thúc chiến dịch 15 trận đấu của mình với 117 điểm, bao gồm 8 lần ghi điểm (tries), 42 cú đá phạt thành công (goals) và một cú sút xa ghi điểm (field goal). Anh cũng đạt trung bình 71 mét mỗi trận, có 9 pha kiến tạo, 8 lần xuyên phá hàng phòng ngự và 28 lần vượt qua đối thủ.
Huấn luyện viên Andrew Webster cho biết việc ký hợp đồng với Metcalf là ‘thực sự quan trọng cho tương lai của câu lạc bộ’.
Ông nói thêm: “Mùa giải này, cậu ấy đã thể hiện rõ tầm ảnh hưởng của mình đối với đội bóng. Với may mắn không gặp chấn thương, tôi tin cậu ấy sẽ còn tiến bộ và trở nên vượt trội hơn nữa”.
Đây cũng là quan điểm được chia sẻ bởi Tổng Giám đốc tuyển dụng của Warriors, Andrew McFadden.
McFadden cho biết: “Những gì chúng tôi thấy ở Luke mùa giải này đã củng cố suy nghĩ ban đầu của chúng tôi về tiềm năng to lớn của cậu ấy – và cậu ấy vẫn còn rất nhiều khả năng để phát triển”.
Ông nói thêm: “Điều chúng tôi luôn ngưỡng mộ ở cậu ấy là sự hiểu biết về trận đấu và sự nhiệt tình tham gia vào mọi hoạt động mà chúng tôi đang thực hiện để đưa câu lạc bộ tiến lên”.
Luke Metcalf của Warriors được giúp đỡ rời sân sau chấn thương trong trận đấu giữa Brisbane Broncos và NZ Warriors.
Brisbane Broncos. – Photo: Tertius Pickard/www.photosport.nz
Khi Metcalf đến Warriors, anh mới chỉ chơi bảy trận NRL cho Sharks. Hiện tại, anh đã có tổng cộng 41 trận đấu tại NRL.
Metcalf chia sẻ về việc gia hạn hợp đồng: “Tôi thực sự hạnh phúc khi mọi chuyện đã được giải quyết xong xuôi. Tôi rất vui mừng vì giờ đây có thể hướng tới tương lai và những năm sắp tới”.
“Tôi thật may mắn khi có một huấn luyện viên như Webby và một Giám đốc điều hành như Cam, những người đã tin tưởng và đặt niềm tin vào tôi.
“Họ đã cho tôi cơ hội trở thành một halfback và trao cho tôi quyền dẫn dắt đội bóng. Họ tin tưởng tôi sẽ định hướng đội bóng này và đạt được mục tiêu cuối cùng mà chúng tôi đang theo đuổi. Điều đó có ý nghĩa rất lớn đối với tôi. Đó là điều tôi luôn mong muốn trong sự nghiệp của mình.”
Metcalf cho biết mục tiêu cuối cùng – giấc mơ giành chức vô địch NRL đầu tiên cho Warriors – là yếu tố then chốt trong quá trình đưa ra quyết định của anh.
“Tôi cảm thấy cách mùa giải năm nay kết thúc đã để lại một chút vị đắng trong lòng mọi người.
“Vẫn còn đó khát khao giành chức vô địch đầu tiên cho Warriors. Đó là điều khiến tôi trăn trở mỗi đêm và duy trì động lực. Bạn muốn đi vào lịch sử với tư cách là một trong những đội bóng vĩ đại nhất và những cầu thủ vĩ đại nhất từng chơi môn thể thao này. Đối với tôi, chỉ có một cách để làm điều đó, đó là giành chức vô địch cùng Warriors tại đây.”
Metcalf bắt đầu sự nghiệp ở các giải trẻ với Sharks từ năm 2015-2017, sau đó có thời gian thi đấu cho Manly Warringah từ 2018-2020 và trở lại Sharks, nơi anh ra mắt đội một vào năm 2021.
Theo rnz.co.nz