Cầu thủ lớn tuổi nhất của Breakers hiểu rằng anh cần nạp năng lượng trước khi có thể thực hiện những cú úp rổ mạnh mẽ như trước. Tuy nhiên, trung phong Rob Loe trở lại câu lạc bộ đã khởi đầu và cũng từng tạm thời kết thúc sự nghiệp NBL của anh với đầy nhiệt huyết.
Lần cuối cùng Loe khoác áo Breakers vào năm 2023 – sau sáu mùa giải với hai giai đoạn – anh đã không hề có ý định quay trở lại.
Anh nghĩ mình sẽ ngừng thi đấu chuyên nghiệp và bắt đầu công việc huấn luyện cộng đồng.
Loe chia sẻ về quyết định tạm dừng sự nghiệp vì lý do gia đình: “Tôi chỉ muốn ổn định cuộc sống một chút thôi.”
Tuy nhiên, quãng thời gian nghỉ hưu không kéo dài bao lâu trước khi cựu huấn luyện viên của Breakers, Dean Vickerman, thuyết phục Loe ký hợp đồng với Melbourne United, ban đầu là cầu thủ thay thế cho người bị chấn thương và sau đó là cầu thủ chính thức cho mùa giải 2024/25. Việc chuyển đến Úc đã giúp Loe đạt được những thống kê tốt nhất trong sự nghiệp ở mùa giải trước.
Cầu thủ 34 tuổi, với hơn 200 trận đấu NBL trong sự nghiệp, đã tham gia giai đoạn tiền mùa giải ở Auckland trong tình trạng “hơi mất dáng” và bị chấn thương mắt cá chân. Tuy nhiên, anh đang dần lấy lại thể lực tốt nhất để chuẩn bị cho giải đấu tiền mùa giải NBL Blitz tuần này tại Canberra.
Anh nói: *”Đó là một phần của việc trở thành một cựu binh, bạn phải chăm sóc cơ thể mình một chút.”
“Bạn phải hiểu rằng mình không thể thức dậy và úp rổ ngay được nữa. Tôi phải thức dậy, khởi động, uống một tách cà phê, và sau đó tôi mới có thể úp rổ được.”*
Chấn thương mắt cá chân không phải là chấn thương tồi tệ nhất mà Loe từng gặp.
Năm 2019, Loe từng bị một “lỗ hổng” trên đầu. Một cú cùi chỏ vô tình từ cầu thủ của Illawarra Hawks đã làm nứt hộp sọ của anh.
Anh chia sẻ: “Đó rõ ràng là một chấn thương khá nghiêm trọng, khi bạn đến tuổi của tôi, bạn sẽ gặp khá nhiều chấn thương lớn… Tôi đang làm việc với các chuyên gia vật lý trị liệu và bác sĩ để lấy lại sức khỏe hoàn toàn, và hiện tại tôi cảm thấy khá ổn.”
Photosport
Karim Lopez (Breakers) bị Robert Loe (Melbourne United) cản phá. Giờ đây, Rob Loe và Karim Lopez đã từ đối thủ trở thành đồng đội.
Điều mang lại động lực mới cho Loe chính là sự kết nối với các đồng đội mới tại Breakers, bao gồm cả tài năng trẻ Next Star Karim Lopez, người kém anh gần một nửa tuổi.
Anh nói: *”Tôi nghĩ mỗi năm bạn đều trở nên khôn ngoan và thông minh hơn một chút. Chắc chắn công việc của tôi là dẫn dắt một chút, nhưng cũng là để ở đó giúp đỡ và chỉ dạy một chút.”
“Nhưng ngược lại, họ cũng giúp tôi trẻ trung hơn. Giao lưu với Karim, cậu ấy là người trẻ nhất, giúp tôi luôn tràn đầy năng lượng, thật vui.”
“Là một cầu thủ bóng rổ, bạn muốn chiến thắng và bạn muốn ở bên những tập thể có cùng mục tiêu.”*
Breakers đã không giấu giếm kế hoạch thay đổi một vài điều dưới thời các chủ sở hữu mới, và Loe cho biết anh cảm nhận được sự khác biệt so với lần cuối cùng anh ở câu lạc bộ.
Anh chia sẻ: “Mọi thứ chắc chắn đã thay đổi rất nhiều. Tôi nghĩ họ khá công khai về điều đó. Vài năm gần đây có thể không tốt cho đội, nhưng những người mới tham gia và mọi người đều thực sự hào hứng ra sân thi đấu và cố gắng trở lại với những con đường vô địch mà chúng tôi từng có trong quá khứ.”
Một phần của sứ mệnh là đưa nhiều cầu thủ New Zealand trở lại đội hình của Breakers, và Loe là một trong 11 cầu thủ người New Zealand mùa giải này.
Với một số cầu thủ như Reuben Te Rangi, Izayah Le’Afa và Sam Mennenga, Loe đã có lịch sử gắn bó lâu dài ở cấp độ câu lạc bộ và quốc tế.
Loe nói về nhóm cầu thủ không cùng Tall Blacks tham dự Cúp châu Á: “Thật tuyệt khi được tái ngộ và làm việc cùng họ một lần nữa.”
Làm việc với huấn luyện viên Petteri Koponen, người đang bước vào mùa giải thứ hai cùng Breakers, Loe rất ấn tượng với “thái độ” và “sự cởi mở” của vị huấn luyện viên này.
Anh cho biết: *”Ông ấy rất tích cực với chúng tôi và điều đó thực sự tốt cho toàn đội. Chúng tôi thích đến tập luyện mỗi ngày và cố gắng cải thiện bản thân.”
“Điều đó thực sự quan trọng để chúng tôi tiếp tục phát triển trong suốt mùa giải và hy vọng khi đến giai đoạn quyết định, chúng tôi sẽ sẵn sàng chiến đấu.”*
Giải NBL Blitz sẽ khởi tranh vào thứ Tư. Breakers sẽ thi đấu trận đầu tiên gặp SE Melbourne Phoenix vào thứ Sáu và sau đó gặp Cairns Taipans vào Chủ Nhật.
Theo rnz.co.nz