Đội tuyển Black Ferns đã chính thức giành vé vào tứ kết Giải vô địch Rugby Thế giới sau khi đánh bại Nhật Bản với tỷ số áp đảo 62-19 trong trận đấu thứ hai vòng bảng. New Zealand nhanh chóng tạo nên lịch sử ngay từ đầu trận, khi cầu thủ chạy cánh Portia Woodman-Wickliffe vượt qua hai pha cản phá để ghi điểm, nâng tổng số điểm ghi được trong sự nghiệp lên con số 50 trong trận đấu thứ 30 của cô và 22 trong trận đấu thứ 12 tại World Cup, tiếp tục phá sâu kỷ lục của chính mình.
Dù khởi đầu khá chậm chạp sau khi Nhật Bản ghi điểm đầu tiên nhờ công của cầu thủ chạy cánh Sakurako Hatada, Black Ferns đã nhanh chóng tăng tốc và thể hiện sức mạnh vượt trội.
Những pha ghi điểm ấn tượng liên tiếp của Jorja Miller, Katelyn Vahaakolo, Braxton Sorensen-McGee, Kennedy Tukuafu và Risi Pouri-Lane đã giúp đội tuyển đạt tốc độ gần như một điểm mỗi phút, dẫn trước 38-5 khi hiệp một kết thúc.
Tuy nhiên, Black Ferns lại chững lại trong hiệp hai, khi Nhật Bản nỗ lực đẩy cao đội hình, ghi điểm mở màn hiệp đấu này một lần nữa nhờ công của tiền vệ Moe Tsukui, đồng thời buộc New Zealand phải mắc nhiều lỗi vội vàng và thiếu kỷ luật.
Cầu thủ thay người ở vị trí khóa Laura Bayfield đã nhận hai thẻ vàng vì lỗi cố ý đánh bóng chạm đất và làm sập đội hình maul. Hai thẻ vàng này đã biến thành một thẻ đỏ kéo dài 20 phút và một điểm phạt cho Nhật Bản ở phút thứ 67.
Nhật Bản bị dẫn trước 43-19. Trong trận đấu duy nhất trước đó với New Zealand vào năm 2022, họ đã thua đậm với tỷ số 96-12.
Bất chấp việc Bayfield bị truất quyền thi đấu, New Zealand vẫn thi đấu kiên cường và ghi thêm ba điểm trong vòng bốn phút: một điểm thứ hai cho Miller, một điểm thứ ba cho Sorensen-McGee sau pha solo chạy 60 mét vượt qua bốn hậu vệ, và điểm cuối cùng cho Renee Holmes từ một pha chuyền bóng không ích kỷ của Woodman-Wickliffe.
Cầu thủ 18 tuổi Sorensen-McGee đã kết thúc trận đấu với 23 điểm và giành giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất trận.
Holmes vào sân thay người ở hiệp một cho trung vệ Sylvia Brunt, người đã không vượt qua được bài kiểm tra chấn động đầu (HIA).
Trong khi đó, Nam Phi đã gây sốc khi đánh bại Ý 29-24 và lần đầu tiên lọt vào tứ kết. Đội tuyển nữ Springbok cùng với nhà đương kim vô địch New Zealand, Pháp và Ireland đã góp mặt trong top 8 đội mạnh nhất.
New Zealand đã vượt qua Nhật Bản với tỷ số 62-19, Pháp đè bẹp Brazil 84-5 tại Exeter, và Ireland giành chiến thắng trước Tây Ban Nha 43-27 tại Northampton.
Vị trí cuối cùng còn lại trong vòng tứ kết sẽ được quyết định giữa Hoa Kỳ và Úc vào cuối tuần tới, trong vòng đấu cuối cùng của các trận vòng bảng.
Theo 1news.co.nz