Địa điểm dự kiến của cửa hàng rượu trên đường Longview Drive.
Hội đồng Quận Queenstown Lakes đã nhận được số lượng phản đối kỷ lục đối với giấy phép kinh doanh rượu cho một cửa hàng Super Liquor dự kiến ở Lake Hāwea.
Hội đồng xác nhận đã nhận được 538 ý kiến phản đối và chỉ 2 ý kiến ủng hộ.
Thị trấn nhỏ gần Wānaka này có dân số khoảng 2000 người.
Bà Lisa Riley, người phát ngôn của nhóm Lake Hāwea Voices, cho biết mức độ phản đối cho thấy sự phản đối mạnh mẽ của cộng đồng đối với cửa hàng này.
Bà Riley nói: “Hiện tại, ở Hāwea không có nơi nào để mua rượu mạnh hoặc đồ uống có cồn nồng độ cao – chúng tôi phải dựa vào các cửa hàng ở Wānaka để mua những thứ đó. Đối với những người sống trong khu dân cư này đang gặp khó khăn trong mối quan hệ với rượu, việc có cửa hàng ngay trước cửa nhà họ sẽ là một thách thức lớn. Họ sẽ nhìn thấy nó nhiều lần mỗi ngày, dù là khi đi dạo quanh khu phố hay khi tan sở trở về nhà. Mặc dù nhiều người có mối quan hệ lành mạnh với rượu, nhưng một số người thì không, và tôi nghĩ điều đáng để đặt câu hỏi là làm thế nào chúng ta có thể chăm sóc tất cả mọi người, thay vì chỉ nghĩ ‘ồ, cái này tiện lợi cho tôi và tôi muốn nó, vậy ai quan tâm đến người khác chứ?’”
“Một trong những điều mà mọi người chưa tính đến là lượng du khách và lưu lượng giao thông sẽ tăng lên cùng với cửa hàng, và chúng ta sẽ có những người đến cộng đồng mà không nhất thiết có cùng giá trị với chúng ta. Tôi cũng lo lắng về khả năng thanh thiếu niên có thể dễ dàng mua rượu từ những người lớn sẵn lòng mua hộ cho chúng. Chúng ta đang ở bên ngoài khu vực cấm rượu – mọi người sẽ có thể uống rượu bên ngoài, họ sẽ có thể uống rượu tại sân chơi. Tôi thực sự nghĩ rằng điều này sẽ gây ra một số vấn đề rất lớn cho cộng đồng.”
Trong số những lo ngại của bà Riley có việc cửa hàng được đề xuất đặt gần sân chơi trẻ em và trạm xe buýt trường học.
Bà nói: “Đây không phải là việc cố gắng đặt ra những hạn chế cho bất kỳ ai. Không ai ngăn cản ai mua rượu. Chúng tôi đang cố gắng nghĩ xem điều gì là tốt nhất cho tất cả mọi người, đặc biệt là những đứa trẻ sử dụng những không gian này hàng ngày.”
Công ty đứng sau đơn đăng ký, Keyrouz Holdings Ltd, vận hành các chuỗi nhượng quyền Super Liquor ở Cromwell, Alexandra, Wānaka, Remarkables Park ở Queenstown và Lorneville gần Invercargill, đồng thời sở hữu nhà hàng Five Stags và khách sạn The Gate ở Cromwell.
Giám đốc điều hành của The Gate Group, ông Glen Christiansen, cho biết công ty không có tiền lệ về những lo ngại như bà Riley đã nêu.
Ông nói: “Chúng tôi là những nhà điều hành vững mạnh, chúng tôi có một lịch sử hoạt động tốt và vững chắc. Chúng tôi mong muốn được hòa nhập vào cộng đồng. Chúng tôi muốn xây dựng và phát triển cùng cộng đồng. Đây là một địa điểm trông rất tuyệt vời. Vì vậy, chúng tôi cũng đang tham gia vào quá trình này để tiến về phía trước.”
Ông đã viết một lá thư thay mặt công ty gửi tới những người phản đối và yêu cầu hội đồng chuyển tiếp.
Ông Christiansen cho biết hai người đã phản hồi qua email và ông đánh giá cao việc lắng nghe quan điểm của họ.
Ông không ngạc nhiên trước mức độ phản đối.
Ông Christiansen nói: “Có vẻ như hiện nay, trong toàn ngành, mọi người đang lên tiếng về các giấy phép – cả giấy phép tại chỗ và giấy phép mang đi – trên khắp New Zealand, vì vậy đây dường như là một xu hướng tốt. Tôi không hề phản đối điều đó. Tôi nghĩ đây là một quá trình đáng giá, hoàn toàn đúng vậy.”
Giám đốc điều hành của Super Liquor, ông Morgan McCann, cho biết ông đã ngạc nhiên trước mức độ phản đối đối với cửa hàng.
Ông McCann nói: “Các chủ nhượng quyền nộp đơn xin giấy phép ở Lake Hāwea là những người rất uy tín, đã hoạt động lâu năm và sống tại địa phương. Vì vậy, chúng tôi hơi ngạc nhiên về mức độ phản đối. Chúng tôi đã từng thấy sự phản đối trước đây nhưng chưa bao giờ ở mức độ như vậy từ một cộng đồng nhỏ như thế này.”
Hội đồng Quận Queenstown Lakes sẽ tổ chức các phiên điều trần về giấy phép từ ngày 8 đến 10 tháng 10. Ngày tiếp theo cũng được ấn định là ngày dự phòng nếu cần.
Hội đồng cho biết 51 người phản đối muốn trình bày ý kiến của họ tại phiên điều trần.
538 ý kiến phản đối đối với giấy phép được đề xuất vượt xa so với đơn đăng ký bị phản đối nhiều nhất trước đây của Seek Night Club Limited, vốn chỉ có 72 ý kiến phản đối.
Theo rnz.co.nz