Cộng đồng phía Nam Auckland đã giành chiến thắng trong cuộc chiến chống lại việc mở một cửa hàng rượu mới trong khu dân cư của họ. Ủy ban Cấp phép Quận Auckland (DLC) đã từ chối đơn xin của SSB 2024 để khôi phục giấy phép bán lẻ rượu tại địa chỉ 70 Russell Rd, Manurewa.
Địa điểm này, vốn là cửa hàng Black Bull Liquor Manurewa cũ, nằm gần 16 trung tâm mầm non và ba trường học – trong đó trường Manurewa Intermediate gần nhất, nằm ngay cạnh. Ngoài ra, có năm điểm bán rượu khác trong bán kính 1km tại khu vực này – một trong những khu vực nghèo khó nhất ở New Zealand.
Đơn xin cấp phép đã nhận được 49 ý kiến phản đối từ người dân, cảnh sát, cán bộ y tế công cộng và thanh tra.
Bà Aimalefoa Patelesio Ioane, một cư dân địa phương, cho biết khi cửa hàng cũ đóng cửa, họ nhận thấy sự cải thiện đáng kể trên đường phố. “Khi cửa hàng rượu [cũ] còn mở, tôi sẽ không bao giờ để con mình tự đi đến cửa hàng tiện lợi,” bà nói. “Tháng trước, tôi đã cho đứa con 4 tuổi của mình đi bộ đến đó cùng các anh chị lớn hơn, điều mà trước đây tôi chưa bao giờ cho phép.” Bà cho biết đường phố giờ đây yên tĩnh và thanh bình hơn, và họ đã chứng kiến sự giảm bớt tình trạng uống rượu công khai và bạo lực do rượu gây ra trong khu vực.
Trong quyết định được công bố vào thứ Ba, ủy ban lưu ý rằng người nộp đơn không phù hợp để vận hành giấy phép bán lẻ rượu trong khu vực. Giám đốc công ty Satinderjit Singh Batth đã không tham vấn cộng đồng và không cảm thấy cần thiết phải làm như vậy khi bị chất vấn trong phiên điều trần vào tháng 9. Ông Batth khẳng định mình có mối liên hệ lâu dài với Nam Auckland, đã sống ở khu vực này nhiều năm. Ông cũng viện dẫn kinh nghiệm của mình tại Liquor Centre Hall Ave ở Māngere, cửa hàng thuộc sở hữu của cha ông và ông đã quản lý hơn một thập kỷ, như bằng chứng về sự quen thuộc của mình với ngành và cộng đồng địa phương.
Chủ tịch ủy ban Gavin Campbell nhận định rằng mặc dù ông Batth không có nghĩa vụ phải tham vấn cộng đồng, nhưng ông dường như không nhận thức được những lo ngại của họ. Đơn xin cấp phép đã vấp phải nhiều phản đối từ công chúng, bao gồm một cuộc biểu tình bên ngoài cửa hàng vào tháng 8.
Theo Chính sách Rượu địa phương (LAP) của Hội đồng Auckland, địa điểm được đề xuất cho cửa hàng nằm trong Khu Trung tâm Khu dân cư, nơi có thêm sự bảo vệ chống lại các giấy phép bán lẻ rượu mới. Ông Campbell cho biết DLC không nghi ngờ gì về việc ông Batth là một quản lý giàu kinh nghiệm và có đủ trình độ, tuy nhiên ông đã không đáp ứng được bài kiểm tra tính phù hợp mở rộng, xét đến sự dễ bị tổn thương của khu vực. “Chúng tôi không cho rằng việc chỉ dựa vào kinh nghiệm và việc lớn lên ở Nam Auckland là một lập luận đủ để bác bỏ các quy định của LAP.”
Các tài liệu từ phiên điều trần tháng 9 đã nêu bật những lo ngại từ cư dân, những người đã nói về mức độ nghèo khó của khu vực và việc trẻ em (tamariki) cùng thanh thiếu niên (rangatahi) tiếp xúc với rượu. Bà Christina Morunga đã chia sẻ kinh nghiệm cá nhân, phác thảo các vấn đề như uống rượu trên đường phố, xả rác và tình trạng ăn xin dai dẳng. Mối quan tâm chính của ông Ezekiel Robson là địa điểm được đề xuất. “Có rất nhiều nơi khác để mua rượu ở Manurewa. Tôi tin rằng rượu từ các cửa hàng hiện có đã gây ra tác động tiêu cực đến khu vực này rồi.”
Khi được Local Democracy Reporting liên hệ, ông Batth cho biết ông chưa xem quyết định và không thể bình luận.
Theo 1news.co.nz