Các ứng cử viên gốc Á với khát vọng giành một ghế trong chính quyền địa phương tại cuộc bầu cử sắp tới ở Canterbury có thể lấy thành tựu của cựu ủy viên hội đồng thành phố Christchurch, ông Jimmy Chen, làm nguồn cảm hứng.
Ông Chen từ lâu đã được ca ngợi vì những đóng góp trong lĩnh vực đa văn hóa trong suốt nhiệm kỳ của mình vào những năm 2010 và đầu những năm 2020.
Ông Chen di cư từ Đài Loan đến Đảo Nam vào năm 1996 và làm phiên dịch viên chuyên nghiệp trước khi tham gia chính trường địa phương, phục vụ một nhiệm kỳ trong ban cộng đồng từ năm 2007 đến 2010.
Được bầu lần đầu làm ủy viên hội đồng cho khu vực Riccarton-Wigram vào năm 2010, ông Chen đã nghỉ hưu khỏi chính trường địa phương vào năm 2022 ở tuổi 70, sau khi giành chiến thắng bốn chiến dịch bầu cử địa phương liên tiếp.
Ông Chen là người tiên phong phát triển chiến lược đa văn hóa đầu tiên của Christchurch và được ghi nhận vì những đóng góp trong việc biến “Thành phố Vườn” (Garden City) trở nên đa dạng và hòa nhập hơn.
Sam Yau, Sunita Gautam, Asif Hussain, Pavithra Ravi và Vivian Wang đều đang tìm cách noi gương ông Chen khi họ tranh cử một ghế trong chính quyền địa phương tại Christchurch.
Christchurch
Sam Yau
Sam Yau
Ông Yau là chủ tịch Hội người Malaysia tại Canterbury, ông chuyển đến New Zealand từ Malaysia vào năm 1985 để theo đuổi giáo dục đại học.
Trong nhiều năm, ông đã thử sức với một số lĩnh vực kinh doanh, bao gồm bất động sản, và hiện đang bán nghỉ hưu.
Ông Yau đã tham gia tranh cử một ghế hội đồng tại khu vực Riccarton và hy vọng khuyến khích nhiều cử tri thuộc các dân tộc thiểu số tham gia hơn, góp phần tăng tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu trong cả bầu cử địa phương và tổng tuyển cử.
“Theo Điều tra dân số năm 2023, 17,2% dân số New Zealand tự nhận là người gốc Á, và Christchurch là một trong những thành phố đa dạng nhất cả nước,” ông Yau cho biết.
“Mặc dù vậy, hiện tại không có đại diện dân tộc nào phục vụ với tư cách ủy viên hội đồng tại Hội đồng thành phố Christchurch. Nếu được bầu, tôi cam kết sẽ là tiếng nói mạnh mẽ cho các cộng đồng dân tộc rộng lớn hơn của chúng ta, đảm bảo quan điểm của họ được lắng nghe và coi trọng tại bàn hội đồng.”
Các ưu tiên của ông Yau bao gồm quản lý thuế suất, duy trì và cải thiện cơ sở hạ tầng thiết yếu, cũng như hỗ trợ các tổ chức phi lợi nhuận.
“Hội đồng phải tập trung vào việc cung cấp các dịch vụ quan trọng nhất đối với cư dân… như quản lý nước và chất thải, vỉa hè, an toàn giao thông và các tiện ích công cộng,” ông nói.
“Tôi sẽ ủng hộ việc giới hạn tăng thuế suất không quá tỷ lệ lạm phát và đảm bảo chi tiêu của hội đồng được lập kế hoạch cẩn thận và có trách nhiệm với tất cả người nộp thuế.”
Sunita Gautam
Sunita Gautam
Bà Gautam đến New Zealand vào năm 2004 và từ đó đã làm việc trong lĩnh vực giáo dục mầm non và giảng dạy đại học.
Hiện tại, bà đang phục vụ nhiệm kỳ thứ hai trong ban cộng đồng Waipapa Papanui-Innes-Central sau khi được bầu vào năm 2020.
Tìm kiếm tái cử, bà Gautam tin rằng chính quyền địa phương là “nơi những thay đổi có ý nghĩa diễn ra”.
“Tôi sẽ làm việc với Hội đồng thành phố Christchurch và Environment Canterbury để khôi phục dịch vụ xe buýt đưa đón miễn phí khu trung tâm (CBD), giúp trung tâm thành phố của chúng ta dễ tiếp cận hơn cho mọi người,” bà Gautam nói, phác thảo một trong những cam kết tranh cử của mình.
“Tôi sẽ ủng hộ đầu tư vào các không gian công cộng được bảo trì tốt, thân thiện, nơi mọi người có thể tụ họp và nâng cao phúc lợi cộng đồng.”
Bà Gautam muốn Christchurch xây dựng nhà ở lành mạnh, giá cả phải chăng.
“Tôi sẽ ủng hộ việc tăng cường mật độ nhà ở được thiết kế tốt, lấy con người làm trung tâm, tôn trọng đặc trưng khu dân cư đồng thời đáp ứng nhu cầu của dân số đang tăng trưởng,” bà nói.
“Tôi sẽ làm việc để đảm bảo mối quan hệ đối tác chặt chẽ với các nhà cung cấp nhà ở và dịch vụ cộng đồng, đồng thời ủng hộ những ngôi nhà ấm áp, lành mạnh và dễ tiếp cận.”
Tiến sĩ Asif Hussain
Asif Hussain
Ông Hussain đã được bầu không đối thủ vào phân khu cộng đồng Akaroa của ban cộng đồng Banks Peninsula.
Ông đến New Zealand vào năm 2012 để theo học tiến sĩ tại Đại học Lincoln, nơi ông hiện đang giảng dạy, đồng thời quản lý một trang trại đang hoạt động và điều hành một công ty tư vấn tập trung vào phát triển bền vững và kinh tế.
“Các ưu tiên của tôi bao gồm phát triển cơ sở hạ tầng, khả năng phục hồi của cộng đồng và du lịch tái tạo,” ông Hussain cho biết.
“[Chúng ta cần đảm bảo] các cơ sở vật chất, đường sá và dịch vụ thiết yếu của chúng ta đáp ứng nhu cầu của cả cư dân và du khách, đồng thời hỗ trợ tăng trưởng bền vững.”
“[Chúng ta cần xây dựng] năng lực của cộng đồng để chuẩn bị, ứng phó và phục hồi sau các thách thức, dù là môi trường, biến đổi khí hậu, kinh tế hay xã hội.”
“[Chúng ta cần định vị] Bán đảo Banks là điểm đến du lịch tái tạo đầu tiên của New Zealand, nơi du lịch tích cực khôi phục và nâng cao môi trường và cộng đồng địa phương.”
Pavithra Ravi
Pavithra Ravi
Bà Ravi chuyển đến New Zealand vào năm 2018 và, sau khi sống ở Timaru vài năm, bà đã chuyển đến Christchurch vào năm 2020.
Là một giáo viên múa cổ điển Ấn Độ, bà Ravi hiện đang điều hành một studio khiêu vũ tại “Thành phố Vườn”.
Động lực để bà Ravi tham gia chính quyền địa phương xuất phát từ “lòng biết ơn sâu sắc đối với cộng đồng đã giúp tôi và gia đình biến Christchurch thành ngôi nhà của chúng tôi”.
Bà Ravi đang tranh cử ghế khu vực Waimairi trong ban cộng đồng Waimāero Fendalton-Waimairi-Harewood.
“Tôi tin rằng vai trò này là về việc gần gũi với người dân, đảm bảo những lo ngại của họ được đại diện,” bà Ravi nói. “Có nhiều thách thức mà khu vực của chúng ta đang đối mặt, nhưng tất cả đều làm nổi bật một vấn đề cốt lõi – cộng đồng của chúng ta không được lắng nghe.”
“Hơn nữa, các công trình đường sá và dự án nước dường như kéo dài hàng năm, làm gián đoạn cuộc sống hàng ngày và khiến các doanh nghiệp địa phương khó phát triển hơn.”
“Tất cả những điều này diễn ra trong khi thuế suất tiếp tục tăng năm này qua năm khác mà không có sự cải thiện rõ ràng trong các dịch vụ mà chúng ta phụ thuộc vào.”
“Cộng đồng của chúng ta xứng đáng có sự đại diện chân chính, nơi tiếng nói không bị bỏ qua và các giải pháp thực tế được đưa ra kịp thời. Đó là lý do tại sao tôi tranh cử với tư cách ứng cử viên độc lập, không bị ràng buộc bởi các chương trình nghị sự chính trị, chỉ cam kết lắng nghe cư dân và làm việc vì những gì khu vực của chúng ta thực sự cần.”
Vivian Wang
Vivian Wang
Bà Wang di cư từ Trung Quốc đến Christchurch vào năm 2015 với tư cách là sinh viên quốc tế khi mới 17 tuổi.
Bà đang tranh cử một ghế khu vực trung tâm trong ban cộng đồng Waipapa Papanui-Innes-Central vì bà “muốn đảm bảo tiếng nói của chúng ta được lắng nghe và chi tiêu của hội đồng tập trung vào những gì chúng ta thực sự cần”.
“Tôi cũng muốn hiểu cách các quyết định được đưa ra để tôi có thể thu hẹp khoảng cách giữa cộng đồng và hội đồng,” bà Wang nói.
“Sống ở đây [tại Christchurch] đã cho tôi thấy cả những thách thức khi thích nghi với một đất nước mới và sự hào phóng của các cộng đồng chào đón. Những trải nghiệm này thúc đẩy tôi cống hiến và tạo ra sự khác biệt.”
“Các gia đình, thanh niên và cư dân lớn tuổi nên cảm thấy an toàn mọi lúc. Tôi sẽ ủng hộ việc chiếu sáng tốt hơn, tuần tra cộng đồng và quan hệ đối tác chặt chẽ hơn với các nhóm địa phương.”
“Ngay cả trong khu vực đô thị của chúng ta, việc tiếp cận các không gian xanh an toàn cũng rất quan trọng đối với cả thú cưng và con người. Tôi muốn hỗ trợ các công viên nhỏ, khu vực đi bộ và các sáng kiến mang thiên nhiên đến gần hơn với cuộc sống hàng ngày của chúng ta.”
“Cuối cùng, bãi đậu xe thường đắt đỏ và hạn chế. Tôi sẽ làm việc để có bãi đậu xe ngắn hạn giá cả phải chăng, đường sá tốt hơn và đầu tư vào giao thông công cộng đáng tin cậy.”
Selwyn
Ít nhất năm ứng cử viên đang tranh cử vào hội đồng cấp huyện tại Selwyn lân cận.
Trong khi Samantha Samuel tranh cử cho hội đồng nói chung, bốn người New Zealand gốc Ấn đang cạnh tranh một ghế hội đồng tại khu vực Rolleston.
Avi Aulakh, Ashwin Mani, Moneel Pratap và Prabhjeet Singh đều đã tham gia cuộc đua, với các ứng cử viên này phản ánh sự tăng trưởng nhanh chóng của Selwyn.
Điều tra dân số năm 2023 cho thấy Selwyn là huyện phát triển nhanh nhất cả nước từ năm 2018 đến 2023, với dân số tăng 29% trong giai đoạn đó.
Tỷ lệ dân số Selwyn sinh ra ở nước ngoài đã tăng từ 19,7% lên 24,1% trong năm năm đó.
Tỷ lệ cá nhân sinh ra ở châu Á trong khu vực hiện nay gần 8% – hơn gấp đôi con số ghi nhận vào năm 2018.
Tổng thể, 84,1% cư dân Selwyn tự nhận là người gốc Âu, 11,4% gốc Á, 9% gốc Māori và 2,4% là người từ các đảo Thái Bình Dương.
Samantha Samuel
Samantha Samuel
Bà Samuel tự nhận mình là “một người dân Canterbury tự hào sống ở Kirwee thuộc huyện Selwyn”.
“Tôi lớn lên ở Christchurch và tốt nghiệp Đại học Canterbury với bằng kỹ sư hóa học và quy trình,” bà Samuel cho biết.
“Trong hơn 20 năm, tôi đã làm việc trong các ngành công nghiệp thực phẩm, năng lượng và sữa của New Zealand với nhiều vai trò chuyên môn khác nhau.”
Bà đang tranh cử các ghế trong Hội đồng huyện Selwyn và Ban cộng đồng Malvern.
“Tôi có động lực tham gia bầu cử chính quyền địa phương vì tôi tin rằng cư dân xứng đáng có một tiếng nói mạnh mẽ tại hội đồng,” bà Samuel nói.
Mục tiêu của bà là giải quyết các thách thức như việc tăng thuế suất mạnh và đảm bảo phân phối doanh thu công bằng vì lợi ích của tất cả người nộp thuế.
“[Tôi mong muốn hỗ trợ] thiết lập những thay đổi hiệu quả về chi phí cho cơ sở hạ tầng nhằm đảm bảo nước uống an toàn và quản lý nước thải lâu dài, đồng thời tạo ra các kế hoạch bền vững cho các dự án cơ sở hạ tầng tương lai được thiết kế để ứng phó với tác động của biến đổi khí hậu,” bà nói.
Avi Aulakh
Avi Aulakh
Sinh ra ở Ấn Độ, ông Aulakh chuyển đến New Zealand cùng cha mẹ khi ông hai tuổi. Ông lớn lên ở Christchurch và chuyển đến Rolleston vào năm 2022.
Ông đang tranh cử một ghế trong Hội đồng huyện Selwyn, đại diện cho khu vực Rolleston.
“Động lực của tôi đến từ mong muốn khuếch đại tiếng nói của giới trẻ trong chính quyền địa phương, đảm bảo huyện đang phát triển nhanh chóng của chúng ta phát triển theo những cách mang lại lợi ích công bằng và bền vững cho tất cả cư dân,” ông Aulakh nói.
“Người trẻ thường cảm thấy bị ngắt kết nối với các quyết định của hội đồng, nhưng chúng ta lại là những người chăm sóc tương lai của cộng đồng này,” ông nói.
“Tôi muốn mang đến những góc nhìn mới mẻ, khuyến khích việc ra quyết định toàn diện hơn và ủng hộ các dự án cân bằng giữa tăng trưởng và bảo vệ môi trường.”
Đối với ông Aulakh, thuế suất là một mối lo ngại lớn, “đặc biệt khi chi phí sinh hoạt đang tăng cao”.
“Tôi muốn thấy hội đồng chi tiêu tiền thông minh hơn,” chàng trai 18 tuổi nói.
“Minh bạch là chìa khóa, và người dân xứng đáng biết tiền thuế của họ đang đi đâu và có tiếng nói trong việc đó.”
“Đầu tư vào các giải pháp dài hạn như giao thông công cộng tốt hơn và không gian cộng đồng có thể giúp giảm chi phí theo thời gian. Mục tiêu của tôi là làm cho cuộc sống ở Selwyn trở nên phải chăng và công bằng cho mọi người, đặc biệt là những người trẻ đang cố gắng xây dựng cuộc sống ở đây.”
Ashwin Mani
Ashwin Mani
Ông Mani sinh ra ở Lautoka, Fiji, chuyển đến New Zealand vào năm 2001.
Sau khi sống ở Queenstown, Christchurch và Auckland, ông chuyển đến Rolleston vào năm 2016.
“Tôi tranh cử ủy viên hội đồng khu vực Rolleston vì tôi tin rằng cộng đồng của chúng ta xứng đáng có một sự lãnh đạo mạnh mẽ, nhất quán, biết lắng nghe rõ ràng và hành động tích cực,” ông Mani nói.
“Trong những năm qua, tôi đã thấy các vấn đề địa phương bị bỏ qua hoặc trì hoãn, và tôi biết chúng ta có thể làm tốt hơn,” ông Mani cho biết.
“Sự phát triển nhanh chóng của Rolleston đã khiến chúng ta bị thiếu đại diện so với các khu vực khác. Tôi sẽ thúc đẩy sự đại diện công bằng, để mọi tiếng nói đều có giá trị như nhau.”
Trọng tâm khác của ông là làm việc vì sự hòa hợp cộng đồng trong huyện.
“Rolleston là một cộng đồng đa văn hóa và đang phát triển với các giá trị hướng về gia đình và dựa trên di sản. Các gia đình từ nhiều nền văn hóa và quốc gia khác nhau trên thế giới đã chọn cộng đồng này làm nhà. Tôi mong muốn biến Rolleston thành một không gian nơi mọi nền văn hóa đều được nhìn nhận, tôn vinh và tôn trọng,” ông Mani nói.
“Hơn nữa, tôi sẽ thúc đẩy giảm bớt sự chậm trễ hành chính, làm cho các quy trình của hội đồng dễ dàng hơn, minh bạch hơn và tạo ra các sáng kiến thúc đẩy việc làm và kinh tế địa phương.”
Moneel Pratap
Moneel Pratap
Sinh ra và lớn lên ở Wellington, cha mẹ ông Pratap di cư từ Fiji.
“Cha mẹ tôi di cư từ Fiji. Mẹ tôi là nhân viên lễ tân, cha tôi là thợ cơ khí và cả hai ông nội của tôi đều là nông dân. Chúng tôi không lớn lên trong cảnh sung túc, nhưng tôi đã sớm học được giá trị của sự chăm chỉ, công bằng và trách nhiệm tài chính,” ông Pratap nói. Ông chuyển đến Rolleston vào năm 2019 và hiện đang điều hành một công ty cung cấp nhân sự.
Giới thiệu Selwyn là một huyện có nhiều tiềm năng, ông Pratap phác thảo ba trọng tâm chính trong chiến dịch của mình.
“Chúng ta đã chứng kiến mức tăng thuế suất cao. Tôi sẽ thực hiện một cuộc kiểm toán tài chính toàn diện, xác định các chi phí không cần thiết, chi tiêu thông minh hơn và ủng hộ các nguồn thu nhập khác thay vì chỉ dựa vào thuế suất,” ông nói.
“Chúng ta là một trong những huyện phát triển nhanh nhất cả nước. Tôi muốn đảm bảo chúng ta phát triển với cơ sở hạ tầng được quy hoạch tốt, theo từng giai đoạn và bền vững về tài chính.”
“Tôi muốn vận động mạnh mẽ cho các trường học, trung tâm y tế và các dịch vụ thiết yếu khác đi kèm với sự bùng nổ nhà ở của chúng ta.”
“Chúng ta cũng cần thiết kế đường sá an toàn hơn.”
“Tôi muốn hợp tác với các dịch vụ khẩn cấp và tuần tra cộng đồng, đồng thời mở rộng phạm vi phủ sóng camera an ninh (CCTV) để phòng chống tội phạm và đảm bảo an toàn cộng đồng.”
Prabhjeet Singh
Prabhjeet Singh
Ông Singh chuyển đến New Zealand từ Ấn Độ vào năm 2010, định cư tại Rolleston vào năm 2020.
“Tôi tranh cử [để trở thành] ủy viên hội đồng Rolleston để bảo vệ vẻ đẹp tự nhiên của chúng ta, hỗ trợ tăng trưởng thông minh, cải thiện cơ sở hạ tầng và đảm bảo các trường học và dịch vụ theo kịp cộng đồng của chúng ta,” ông nói.
Giống như nhiều người khác, ông cũng nêu ra việc tăng thuế suất đáng kể là vấn đề địa phương chính mà ông cho rằng “vượt xa mức tăng lương”.
“Giải pháp của tôi là thúc đẩy sự minh bạch hơn trong chi tiêu của hội đồng và ưu tiên các dịch vụ thiết yếu hơn là những thứ không quá cần thiết,” ông nói.
“Tôi muốn ủng hộ việc tăng thuế suất theo từng giai đoạn thay vì tăng đột ngột, và đảm bảo các dự án phát triển mới đóng góp công bằng phần của họ thay vì người nộp thuế hiện tại phải trợ cấp cho sự tăng trưởng.”
Ông Singh cũng lo lắng về điều mà ông gọi là “khủng hoảng quá tải trường học”.
“Tôi muốn vận động Bộ Giáo dục để có thêm năng lực trường học ngay lập tức, đồng thời làm việc với hội đồng để đảm bảo đất được dành cho các trường học tương lai như một phần của các phê duyệt quy hoạch,” ông nói.
Người New Zealand gốc Ấn này cũng muốn làm việc với các nhà quy hoạch khu vực để đảm bảo các dự án phát triển mới đóng góp công bằng vào chi phí cơ sở hạ tầng.
Waimakariri
Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, ông Yu Bai là người gốc Á duy nhất tranh cử một ghế trong ban cộng đồng Woodend-Sefton của Hội đồng huyện Waimakariri.
Yu Bai
Ông Bai đến New Zealand 25 năm trước để học tại Đại học Canterbury.
“Trước đó, tôi đã sống ở Malaysia ba năm, vì vậy tôi có một số kinh nghiệm du lịch quốc tế,” ông Bai nói.
Sau khi tốt nghiệp, ông Bai làm việc trong các lĩnh vực khách sạn, hàng không, luật và giáo dục, và hiện đang tranh cử một vị trí trong ban cộng đồng Woodend-Sefton.
“[Nếu được bầu] tôi sẽ giải quyết thời gian phản hồi chậm trễ từ hội đồng huyện về các vấn đề cộng đồng,” ông Bai nói.
“Tôi cũng sẽ tập trung vào việc nâng cao các tiện ích địa phương, cải thiện các tuyến giao thông công cộng và khởi xướng các chương trình hỗ trợ doanh nghiệp địa phương của chúng ta.”
Làm việc chặt chẽ với hội đồng huyện để đảm bảo hoàn thành hiệu quả các dự án cộng đồng là mục tiêu chính của ông Bai, ông cho biết.
Theo rnz.co.nz