Cựu nghị sĩ Đảng Quốc gia Harete Hipango đã chính thức gia nhập New Zealand First.
Bà Hipango từng là nghị sĩ đại diện cho khu vực Whanganui từ năm 2017 đến 2020. Bà trở lại Quốc hội vào tháng 5 năm 2021 theo danh sách sau khi nghị sĩ Nick Smith từ chức. Trong cuộc bầu cử năm 2023, bà đã ứng cử vào ghế Te Tai Hauāuru – trở thành nghị sĩ Đảng Quốc gia đầu tiên tranh cử một ghế Māori kể từ năm 2002 – nhưng không thành công, xếp thứ ba sau Debbie Ngarewa-Packer của Te Pāti Māori và Adrian Rurawhe của Đảng Lao động.
Chia sẻ với RNZ, bà Hipango cho biết việc liệu bà có được cân nhắc cho một vai trò nào đó hay không sẽ là quyết định của ban lãnh đạo New Zealand First. “Tôi chưa tự ứng cử… Tôi nghĩ đó là vấn đề mà ban lãnh đạo cần xem xét, và sẽ theo lời mời. Tôi thực sự ở đây để quan sát, lắng nghe, học hỏi, giống như cách tôi đã làm khi mới bước chân vào chính trường,” bà nói.
“Lý do tôi ở đây là vì tôi nhận thấy New Zealand của chúng ta đang trải qua một số biến động. Tôi thích phong cách lãnh đạo của họ – nhìn nhận vấn đề đúng bản chất, nói thẳng, quyết đoán – cùng với sự thực dụng đằng sau đó.”
“Tôi phải nói rằng có nhiều điểm tương đồng giữa Đảng Quốc gia và New Zealand First… có những quan điểm đồng điệu, nhưng New Zealand First đã chọn một con đường khác.”
“Chúng ta được định nghĩa là một cộng đồng người New Zealand. New Zealand, trên hết. Điều đó thực sự thu hút tôi và gây được tiếng vang. Chúng ta cũng là một nền dân chủ, bạn biết đấy? Vì vậy, mọi người có quyền lựa chọn con đường của mình… đó là về việc kiên định với điều đó và xem xét lợi ích của chúng ta với tư cách là một đảng.”
Khi còn là nghị sĩ đối lập, bà Hipango từng bị chỉ trích vì để một nhân viên chỉnh sửa trang Wikipedia của mình, một hành động mà sau này bà thừa nhận là không khôn ngoan và hối tiếc.
Năm 2021, bà cũng bị chỉ trích vì tham dự một cuộc biểu tình chống vắc-xin của Voices for Freedom. Do đó, việc bà chuyển sang New Zealand First đưa bà vào một “hội” tương tự, khi lãnh đạo Winston Peters từng gặp gỡ những người đã chiếm đóng sân trước Quốc hội trong nhiều tuần vào đầu năm 2022.
Các nghị sĩ Đảng Quốc gia đã chỉ trích bà Hipango vì những quan điểm gây tranh cãi của bà vào thời điểm đó. Jo Moir của Newsroom cho biết bà Hipango “tự chèo thuyền của mình”, trong khi những người khác nói rằng bà không được lòng trong nội bộ đảng.
Tuy nhiên, bà nói với RNZ rằng điều đó không phải là nguyên nhân dẫn đến quyết định rời Đảng Quốc gia của bà.
“Hoàn toàn không. Hoàn toàn không. Điều thúc đẩy tôi có mặt ở đây vào thứ Bảy là vì tôi nghĩ New Zealand First đang tạo được tiếng vang với cảm nhận chung của người dân New Zealand,” bà nói.
“Tôi bị chỉ trích nói chung. Tất cả các chính trị gia đều bị chỉ trích và trở thành mục tiêu công khai – ngay khi tôi vào đây, tôi đã nhận được một bài báo về New Zealand First, vậy nên vẫn có vài lời công kích nhắm vào tôi – đó là điều bình thường.”
“Tôi nghĩ New Zealand First đang tạo được tiếng vang với cảm nhận chung của người dân New Zealand.”
“Tôi cảm nhận được rằng sẽ có động lực và sự quan tâm đến những vấn đề đó. Thời gian sẽ trả lời.”
Theo 1news.co.nz