Thị trưởng Kaipara Craig Jepson.
Bộ Nội vụ (DIA) cho biết đã nhận được khiếu nại về cáo buộc bất thường trong cuộc bầu cử từ thị trưởng sắp mãn nhiệm của Kaipara, nhưng cơ quan này không có thẩm quyền điều tra.
Ông Richard Ward, Tổng giám đốc chính quyền địa phương của DIA, cho biết đơn khiếu nại và yêu cầu hành động đã được nhận từ Thị trưởng Craig Jepson vào chiều ngày 17 tháng 10.
Ông nói rằng bộ sẽ “phản hồi trong thời gian thích hợp”.
Tuy nhiên, ông Ward khẳng định cả DIA lẫn Bộ trưởng Chính quyền địa phương đều không có thẩm quyền đối với các khiếu nại về hành vi bầu cử.
DIA cũng không thể đình chỉ việc công bố kết quả bầu cử.
Ông Ward cho biết các cuộc bầu cử địa phương được tổ chức bởi các hội đồng địa phương và thực hiện bởi các cán bộ bầu cử, tuân thủ các quy định trong Đạo luật Bầu cử Địa phương năm 2001.
“Mọi lo ngại về quy trình bầu cử nên được chuyển đến cán bộ bầu cử của hội đồng đó,” ông nói.
“Đạo luật Bầu cử Địa phương yêu cầu các cán bộ bầu cử báo cáo mọi khiếu nại bằng văn bản về hành vi vi phạm bị cáo buộc theo Đạo luật đó cho Cảnh sát. Đây là quy trình thích hợp để xử lý các khiếu nại trong khi cuộc bầu cử đang diễn ra, trước khi kết quả chính thức được công bố.”
Ông Ward cho biết Đạo luật cũng quy định một quy trình để các ứng cử viên hoặc cử tri yêu cầu điều tra về hành vi của một ứng cử viên hoặc bất kỳ người nào khác trong cuộc bầu cử.
“Đơn yêu cầu điều tra” được Tòa án quận xử lý và có thể được nộp trong vòng 21 ngày kể từ ngày công bố kết quả cuối cùng.
Cán bộ bầu cử của Kaipara, ông Dale Ofsoske, đã trình bày các quy trình khiếu nại về một cuộc bầu cử trong một cuộc họp khẩn cấp đầy hỗn loạn do ông Jepson triệu tập tại Mangawhai vào ngày 16 tháng 10.
Ông cũng nói với thị trưởng và các ủy viên hội đồng rằng DIA không có thẩm quyền đối với các khiếu nại.
Khi phó thị trưởng lúc bấy giờ, nay là thị trưởng đắc cử Jonathan Larsen, hỏi liệu DIA có thể ra lệnh trì hoãn kết quả bầu cử hay không, ông Ofsoske trả lời rằng chỉ có tòa án mới có thể làm điều đó.
Ông Ofsoske cho biết ông sẽ công bố kết quả cuối cùng vào ngày 17 tháng 10 theo đúng lịch trình, và ông sẽ vi phạm pháp luật nếu không làm như vậy.
Tuy nhiên, ông Larsen vẫn không bị thuyết phục về việc DIA không có thẩm quyền, ông cho rằng trang web của chính Bộ này đã nêu rõ rằng họ chịu trách nhiệm về luật pháp liên quan đến bầu cử.
Cuộc họp ngày 16 tháng 10 đã bị ông Jepson hoãn lại sau khi một người biểu tình, ông Peter Linnell, 76 tuổi, đến từ Kaiwaka, tiếp cận bàn hội đồng và từ chối ngồi xuống.
Khi cuộc họp được triệu tập lại vào sáng hôm sau, thời điểm ông Jepson chỉ còn 15 giờ làm thị trưởng, các ủy viên hội đồng đã bỏ phiếu kín để nộp đơn khiếu nại lên DIA.
Vào thời điểm đó, ông Larsen, người được ông Jepson ủng hộ, đang dẫn đầu cuộc đua thị trưởng chỉ với năm phiếu, trong khi các phiếu bầu đặc biệt vẫn chưa được kiểm.
Khi kết quả cuối cùng được công bố vào tối hôm đó, ông Larsen đã gia tăng khoảng cách dẫn trước lên 21 phiếu.
Trong khi đó, bản công bố kết quả bầu cử cuối cùng cho thấy Hội đồng Quận Kaipara đã nhận được 187 phiếu bầu đặc biệt hợp lệ.
Gần một nửa số phiếu đó, 86 phiếu, được bỏ tại Khu vực Wairoa, bao gồm Dargaville.
Bốn mươi lăm phiếu được bỏ tại Khu vực Kaiwaka-Mangawhai và 56 phiếu tại Khu vực Otamatea.
Cuộc bầu cử của Kaipara, giống như các cuộc bầu cử khác xung quanh Northland và Auckland, đã được giao cho công ty Election Services có trụ sở tại Auckland, nơi ông Ofsoske là giám đốc điều hành.
Ông Ofsoske nói với cuộc họp khẩn cấp rằng ông hài lòng với cách thức tổ chức cuộc bầu cử của Kaipara.
“Tôi đã điều hành các cuộc bầu cử trong 40 năm, cuộc bầu cử này không khác gì bất kỳ cuộc bầu cử nào khác mà tôi từng thực hiện,” ông nói.
Giám đốc điều hành hội đồng Jason Marris cho biết một số “vấn đề nhỏ” đã được nêu ra về quy trình bầu cử, và đã được giải quyết.
Tuy nhiên, một khiếu nại đã được chuyển đến ông Ofsoske, và ông này đã chuyển nó cho cảnh sát.
RNZ chưa xem đơn khiếu nại của ông Jepson – đơn này đã được các ủy viên hội đồng thông qua trong phần họp kín – nhưng một số chi tiết đã được tiết lộ trong phần họp công khai vào thứ Sáu.
Các chi tiết đó bao gồm cáo buộc rằng một số cán bộ bầu cử địa phương có quan hệ họ hàng với các ứng cử viên, lo ngại về các địa điểm bỏ phiếu di động được chọn, và tuyên bố rằng cử tri đã bị tác động tại một số địa điểm bỏ phiếu đó.
Đơn khiếu nại của ông Jepson liên quan đến cả cuộc bầu cử Hội đồng Quận Kaipara và bầu cử khu vực Māori của Hội đồng Vùng Northland.
Theo rnz.co.nz