Thứ trưởng Bộ Giao thông Vận tải New Zealand đã bác bỏ các lời kêu gọi trợ cấp cho các chuyến bay khu vực.
Giám đốc điều hành của Air New Zealand, Nikhil Ravishankar, nói với RNZ rằng các khoản trợ cấp có thể cần thiết để duy trì hoạt động một số tuyến bay khi nhu cầu thấp.
Trong một tuyên bố, Thứ trưởng James Meager cho biết Air New Zealand chưa chính thức liên hệ với chính phủ về bất kỳ khoản trợ cấp tài chính nào cho các tuyến bay của hãng.
“Bất kỳ quyết định nào về việc cung cấp tài trợ từ tiền thuế của người dân cho hãng hàng không đều phải được xem xét kỹ lưỡng và cân nhắc với các nhu cầu cấp bách về y tế, giáo dục và cơ sở hạ tầng,” ông Meager nhấn mạnh.
“Chúng tôi khuyến khích Air New Zealand tập trung vào các hoạt động thương mại của chính mình, trước khi tìm kiếm sự hỗ trợ từ chính phủ.”
Ý tưởng về các khoản trợ cấp cũng nhận được sự ủng hộ từ thị trưởng mới của Whakatāne, Nándor Tánczos – một cựu nghị sĩ Đảng Xanh.
Các chuyến bay của Air New Zealand đến thị trấn này đã kết thúc khoảng một thập kỷ trước với việc Eagle Airways đóng cửa. Các chuyến bay của Air Chathams giữa Whakatāne và Auckland cũng đứng trước nguy cơ ngừng hoạt động trong năm nay cho đến khi một chương trình cho vay mới của chính phủ được triển khai.
Ông Tánczos cho biết hội đồng của ông đã hỗ trợ Air Chathams thông qua một khoản vay, hỗ trợ tiếp thị và giảm phí hạ cánh để duy trì dịch vụ sau khi hãng hàng không này chịu ảnh hưởng tài chính nặng nề trong thời gian ứng phó với Covid-19.
“Thực sự không phải là nhiệm vụ của các hội đồng địa phương để trợ cấp cho một doanh nghiệp, vì vậy chúng tôi đã phải đặt ra một giới hạn. Chúng tôi rất may mắn vì họ đã có thể ký kết thỏa thuận liên danh với Air New Zealand, và tôi biết họ đang nộp đơn xin một số quỹ của chính phủ.
“Tuy nhiên, chính phủ trung ương thực sự có vai trò quan trọng vì đây là cơ sở hạ tầng thiết yếu.”
Ông kiên quyết rằng bất kỳ khoản trợ cấp nào như vậy không chỉ nên dành cho Air New Zealand mà còn cho các hãng hàng không nhỏ hơn như Air Chathams.
Theo rnz.co.nz