Phụ thuộc vào trợ cấp là một ‘bi kịch’ và các tiêu chí siết chặt sẽ định hình lại kỳ vọng – nhưng một nhà hoạt động vì thanh thiếu niên cho biết họ chưa từng gặp người trẻ nào không muốn tìm việc.
Thủ tướng Christopher Luxon và Bộ trưởng Phát triển Xã hội Louise Upston đã công bố rằng các bậc phụ huynh có thu nhập trên 65.000 USD phải hỗ trợ con cái từ 18-19 tuổi của họ, trong bối cảnh chính phủ siết chặt điều kiện hưởng trợ cấp tìm việc (Jobseeker).
Theo một nhà hoạt động vì thanh thiếu niên, những người trẻ đang phải chịu hình phạt cho một cuộc khủng hoảng kinh tế không do họ tạo ra, khi chính phủ chuẩn bị áp dụng kiểm tra thu nhập của phụ huynh trước khi con cái 18 hoặc 19 tuổi của họ có thể nhận trợ cấp.
Từ tháng 11 năm sau, những người trẻ muốn nhận trợ cấp tìm việc (Jobseeker support) hoặc Trợ cấp khẩn cấp (Emergency Benefit) tương đương sẽ phải trải qua một bài kiểm tra thu nhập của cha mẹ, nhằm xác định liệu phụ huynh có thể hỗ trợ họ thay vì người đóng thuế hay không.
Ước tính khoảng 4.300 thanh niên 18 và 19 tuổi sẽ không đủ điều kiện nhận hỗ trợ, trong khi 4.700 người vẫn đủ điều kiện trong năm tài chính 2027-2028.
Tính đến tháng 6 năm 2025, có 15.045 thanh niên 18 và 19 tuổi đang hưởng trợ cấp tìm việc.
Thủ tướng cho rằng việc phụ thuộc vào trợ cấp là một ‘bi kịch’ và các tiêu chí siết chặt sẽ định hình lại kỳ vọng đối với người trẻ và phụ huynh.
Ông nói: ‘Chúng tôi quan tâm đến những người trẻ này. Chúng tôi yêu quý họ, nhưng điều tốt nhất cho họ là đảm bảo rằng họ đang đi làm, hoặc học tập, hoặc có việc làm, hoặc đang được đào tạo.’
Ông nhấn mạnh: ‘Đây không chỉ là trách nhiệm của chính phủ. Đó còn là trách nhiệm của phụ huynh và trách nhiệm của mỗi cá nhân. Vì vậy, tất cả chúng ta đều có một phần trách nhiệm trong vấn đề này, và tôi muốn đảm bảo rằng trách nhiệm đó được chia sẻ giữa mọi người.’
Mức giới hạn 65.529 USD này tương đương với ngưỡng của Trợ cấp Sinh hoạt Hỗ trợ (Supported Living Payment), dành cho những người không thể làm việc do tình trạng sức khỏe hoặc khuyết tật, hoặc những người chăm sóc toàn thời gian cho người khác.
Tuy nhiên, Ricardo Menéndez March, phát ngôn viên về phát triển xã hội của Đảng Xanh, cho rằng mức thu nhập đó hầu như không đủ cho một gia đình sinh sống ở thời điểm hiện tại.
Ông Menéndez March phát biểu: ‘Christopher Luxon cần phải thực tế hơn và nhận ra rằng các gia đình kiếm được 65.000 USD mỗi năm đang phải vật lộn. Việc một người trẻ trưởng thành trong gia đình có thu nhập 65.000 USD mà không thể nhận hỗ trợ thu nhập là điều không khả thi, đặc biệt trong bối cảnh tỷ lệ thất nghiệp cao và nhiều đợt cắt giảm việc làm do chính phủ này dẫn đầu.’
Tỷ lệ thất nghiệp ở mức 5,2% trong quý tháng 6 năm 2025, với Bộ Tài chính dự báo tỷ lệ này sẽ là 5% vào tháng 6 năm 2026 và sau đó là 4,8% vào tháng 6 năm 2027.
Menéndez March cho biết đơn giản là không có đủ việc làm cho những người trẻ đang tìm kiếm việc.
Ông nói: ‘Khi chúng ta biết rằng người trẻ là một trong những đối tượng bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi thất nghiệp, và điều này phần lớn là do thực tế chính phủ đã cắt giảm việc làm và không có đủ việc làm cho người trẻ, thì đây dường như là thời điểm tồi tệ để tiếp tục hạn chế hỗ trợ thu nhập cho họ.’
Ông lập luận: ‘Khi chúng ta ngăn cản người trẻ tiếp cận hỗ trợ thu nhập, tất cả những gì chúng ta đang làm là đẩy họ sâu hơn vào cảnh nghèo đói, điều này tự thân nó khiến người trẻ khó có không gian để tìm việc làm, theo học, có nhà ở phù hợp và những thứ họ cần để có một cuộc sống tốt đẹp khi trưởng thành.’
Khi được hỏi về việc làm cho những người trẻ này, Thủ tướng đã chỉ ra ngành công nghiệp khoai lang (kūmara), nơi ông vừa đến thăm ở Dargaville.
Ông nói: ‘[Họ] đang rất cần người trẻ vào làm, nhưng lại phát hiện ra rằng người trẻ chỉ đến làm một chút rồi bỏ đi và không xuất hiện trong phần còn lại của tuần. Đó là điều chúng tôi đang cố gắng thay đổi, chúng tôi muốn kết nối những người trẻ đó với công việc để họ thực sự học cách đi làm đúng giờ, có đạo đức nghề nghiệp, tham gia một đội nhóm, làm việc chăm chỉ và tìm thấy giá trị bản thân từ đó.’
Những động thái này phù hợp với thỏa thuận liên minh của Đảng Quốc gia với New Zealand First, đồng thời cũng nhận được sự ủng hộ từ Đảng ACT.
Lãnh đạo David Seymour cho biết nhiều doanh nghiệp không thể tìm được nhân viên và đang phải dựa vào người nhập cư để lấp đầy những công việc mà thanh thiếu niên New Zealand hoàn toàn có thể đảm nhiệm.
Ông nói: ‘Thật đáng xấu hổ khi những người từ nước ngoài lại thể hiện tinh thần sẵn sàng làm việc hơn quá nhiều người trẻ New Zealand sinh ra tại đây.’
‘Điều họ thiếu là sự hỗ trợ’
Tuy nhiên, Aaron Hendry, người điều hành tổ chức phát triển thanh thiếu niên Kick Back, cho biết những người trẻ mà ông làm việc cùng đều có động lực tìm việc làm, nhưng họ lại không nhận được bất kỳ cuộc gọi phản hồi nào.
Ông nói: ‘Tôi chưa từng gặp một người trẻ nào không muốn tìm việc. Thường thì đó là mục tiêu đầu tiên, là điều họ đang phấn đấu. Và điều họ thiếu là sự hỗ trợ và quan tâm cần thiết để có thể thực hiện ước mơ của mình.’
Vì vậy, thay vì trừng phạt người trẻ, khiến họ khó khăn hơn trong việc tồn tại, chính phủ nên tập trung vào cách cung cấp sự chăm sóc và hỗ trợ mà thế hệ trẻ (rangatahi) của chúng ta cần.
Hendry tin rằng điều này sẽ tạo thêm áp lực lên các gia đình và làm tăng nguy cơ vô gia cư ở giới trẻ.
Ông nói: ‘Nghèo đói là yếu tố thúc đẩy tình trạng vô gia cư, và càng nhiều thách thức bạn đặt lên gia đình (whānau), càng nhiều áp lực bạn đặt lên họ, mọi thứ ở nhà càng trở nên khó khăn hơn. Chúng tôi cho rằng những người trẻ của chúng ta đang bị trừng phạt vì một cuộc khủng hoảng kinh tế mà họ không tạo ra. Họ không tham gia vào việc gây ra cuộc khủng hoảng này, và yet họ là những người phải gánh chịu hậu quả nặng nề nhất.’
Chính phủ đã nhấn mạnh rằng hỗ trợ vẫn sẽ có sẵn cho những người cần, bao gồm cả những người trẻ từ các gia đình có ‘thu nhập rất thấp’.
Người nộp đơn có thể thực hiện bài kiểm tra khoảng cách hỗ trợ của cha mẹ để chứng minh rằng họ không thể hợp lý dựa vào cha mẹ để được hỗ trợ, tương tự như Trợ cấp Thanh niên (Youth Payment).
Họ sẽ phải chứng minh có sự rạn nứt nghiêm trọng với cha mẹ, điều này cần được xác minh bởi bác sĩ hoặc chuyên gia tư vấn.
Ngoài ra còn có một khoản khuyến khích cho những người đang hưởng trợ cấp tìm việc: 1.000 USD cho bất kỳ người trẻ từ 18 đến 24 tuổi nào đã tham gia chương trình Huấn luyện việc làm cộng đồng (Community Job Coaching), tìm được việc làm và không nhận trợ cấp trong một năm.
Chính phủ cho biết có 4.000 suất huấn luyện có sẵn.
Nhưng Hendry cho biết từ kinh nghiệm của ông, bộ máy quan liêu bổ sung sẽ khiến người trẻ khó khăn hơn trong việc thoát khỏi những tình huống không an toàn và thuyết phục bác sĩ hoặc chuyên gia tư vấn rằng tổn hại hoặc chấn thương họ đang trải qua là hợp lý, đồng thời ông cũng đặt câu hỏi về hiệu quả của các dịch vụ huấn luyện.
Ông nói: ‘Thế hệ trẻ của chúng tôi đang nói rằng họ không thấy những dịch vụ đó hữu ích, và thực tế, Work and Income cùng MSD như một hệ thống đang cản trở họ tìm được việc làm hơn là giúp đỡ họ.’
Mặc dù việc thực hiện được đẩy sớm lên tháng 11 năm 2026 thay vì tháng 7 năm 2027, Bộ trưởng Phát triển Xã hội và Việc làm Louise Upston cho biết vẫn còn thời gian để phụ huynh và người trẻ chuẩn bị.
Bà khuyến khích người trẻ bắt đầu suy nghĩ về các cơ hội học tập và đào tạo hiện có, cũng như các bước cần thực hiện để sẵn sàng cho việc làm.
Theo rnz.co.nz