Bộ Y tế New Zealand sắp ban hành “quy tắc ứng xử” mới cho các quan chức y tế khi làm việc với ngành công nghiệp rượu, sau khi một nhân viên cấp cao phàn nàn rằng một quản lý y tế công cộng đã có mối quan hệ “quá thân thiết” với các nhà vận động hành lang của ngành này.
Vào tháng 5, RNZ đưa tin rằng Ross Bell, một quản lý thuộc Cơ quan Y tế Công cộng của Bộ Y tế, đã có những tương tác chặt chẽ với các nhà vận động hành lang ngành rượu, những người được phép đóng góp ý kiến vào việc xây dựng các chính sách về rượu. Các tài liệu tham khảo về việc xem xét hướng dẫn uống rượu an toàn đã bị gỡ bỏ khỏi trang web của Health New Zealand sau khi một nhà vận động hành lang ngành rượu phàn nàn với ông Bell.
Vào ngày RNZ công bố câu chuyện, Phó Tổng Giám đốc Y tế, Tiến sĩ Andrew Old, đã gửi email cho nhân viên, nói rằng ông Bell đã “hành động hoàn toàn phù hợp” trong các tương tác của mình với ngành rượu.
Email viết: “Việc tương tác với ngành công nghiệp có thể, và đã, mang lại những lợi ích sức khỏe đáng kể cho người dân New Zealand trong quá khứ – và sẽ tiếp tục như vậy. Tuy nhiên, chúng ta cũng biết rằng một số lợi ích của ngành công nghiệp dẫn đến tác hại đối với sức khỏe cộng đồng, vì vậy sự tương tác của chúng ta cần phải cẩn trọng, chín chắn và có chủ đích.”
Ông Old đã mời các nhân viên Bộ Y tế phản hồi. Tiến sĩ Clair Mills, người cung cấp lời khuyên cho ủy ban Tư vấn Y tế Công cộng, đã bày tỏ sự không đồng tình với cách tương tác với ngành rượu.
Trong các email được công bố cho RNZ theo Đạo luật Thông tin Chính thức, bà viết cho ông Old: “Tôi thực sự nghĩ rằng có một vấn đề – ít nhất là về mặt nhận thức.”
Bà Mill cho biết, cuộc chiến của ngành rượu chống lại các Chính sách Rượu địa phương – nơi các cộng đồng tự đặt ra các điều kiện bán hàng – đã tiết lộ động cơ của họ. Điều này trái ngược với “sự thiếu tiếng nói và quyền lực của cộng đồng”.
Báo cáo của RNZ đã tiết lộ một loạt email giữa ông Bell và các nhà vận động hành lang ngành rượu, cho thấy mối quan hệ thân thiết, nhiều cuộc họp và trao đổi thông tin.
Bà Mills, người có sự nghiệp bao gồm chức vụ Giám đốc Y tế cho Tổ chức Bác sĩ Không Biên giới và là Cán bộ Y tế tại Northland, đã nói trong email gửi ông Old: “Tôi nghĩ giọng điệu của các email quá thân thiện.”
Bà nói thêm: “Theo kinh nghiệm của tôi… những lợi ích của ngành rượu này không hề quan tâm đến việc giảm tác hại (hoặc doanh số bán rượu) và có một khoản tiền khổng lồ để tài trợ cho luật sư của họ.”
Nhận thức trở thành hiện thực
Ông Old đã phản hồi bà Mills, nói rằng các quy trình chặt chẽ hơn cho các quan chức y tế khi tương tác với ngành rượu đang được chuẩn bị.
Ông nói với bà: “Tất cả đều là những điểm tốt – suy cho cùng, nhận thức trở thành hiện thực. Với việc chúng ta được kỳ vọng sẽ tương tác với ngành công nghiệp, dù là rượu, thực phẩm hay bất cứ thứ gì khác (ngoại trừ thuốc lá!) sẽ rất hữu ích nếu có những quy tắc ứng xử rõ ràng. Tôi đang làm việc với đội ngũ trung tâm của Bộ Y tế về vấn đề này.”
Các nhà vận động hành lang ngành thuốc lá bị loại khỏi quá trình hoạch định chính sách vì New Zealand là một bên ký kết Công ước Khung về Kiểm soát Thuốc lá (FCTC).
Theo FCTC, các quốc gia phải bảo vệ việc xây dựng chính sách khỏi “lợi ích cố hữu của ngành công nghiệp thuốc lá” vì có một “mâu thuẫn không thể dung hòa giữa lợi ích của ngành công nghiệp thuốc lá và lợi ích chính sách y tế công cộng”.
Ngược lại, ngành rượu vẫn có tiếng nói trong việc xây dựng chính sách ở New Zealand, bao gồm quản lý Hội chứng Rối loạn Phổ do Rượu ở Thai nhi (FASD) và chi tiêu Quỹ Thuế Rượu, một quỹ trị giá 16 triệu đô la nhằm giảm tác hại của rượu, mà theo ước tính trong báo cáo năm 2024 của NZIER, gây thiệt hại 9,1 tỷ đô la mỗi năm.
RNZ đã sử dụng Đạo luật Thông tin Chính thức (OIA) để thu thập 85 trang email chi tiết về sự tương tác giữa Bộ Y tế (MOH) và các nhà vận động hành lang ngành rượu, trong đó Ross Bell nổi lên như là cầu nối chính.
Một tài liệu mô tả cuộc họp kéo dài 90 phút giữa các nhà vận động hành lang và nhân viên Bộ Y tế vào tháng 2 năm 2025 là “Cuộc họp thường kỳ giữa đại diện ngành rượu và Bộ Y tế”.
Các tài liệu cho thấy kế hoạch quản lý FASD đã được cung cấp cho ngành rượu. Một nhà vận động hành lang ngành rượu vang đã viết trong email gửi các quan chức y tế công cộng, đồng thời gửi bản sao cho một nhà vận động hành lang ngành rượu mạnh: “Cảm ơn đã chia sẻ bản dự thảo kế hoạch FASD”.
Các tài liệu cho thấy các nhà vận động hành lang ngành rượu đã tự gửi đề xuất của họ cho Bộ Y tế về cách họ tin rằng FASD nên được quản lý.
Đề xuất của Spirits New Zealand dài bốn trang nhưng đã bị Bộ Y tế biên tập toàn bộ theo một điều khoản của Đạo luật Thông tin Chính thức (OIA) được thiết kế để bảo vệ “tính bảo mật của lời khuyên do các Bộ trưởng và quan chức Vương miện đưa ra”.
RNZ đã yêu cầu Thanh tra viên điều tra xem liệu Bộ Y tế có thể hợp pháp sử dụng điều khoản này của OIA để bảo vệ thư từ từ một nhà vận động hành lang ngành rượu mạnh hay không.
Ngành rượu tham gia đóng góp
Các tài liệu mà RNZ thu thập được cho thấy ông Bell đã tiếp nhận các yêu cầu từ ngành rượu.
Vào tháng 11 năm 2024, Hiệp hội Các nhà sản xuất bia đã phàn nàn với ông Bell rằng các tài liệu tham khảo về việc xem xét hướng dẫn uống rượu ít rủi ro vẫn còn trên trang web của Health New Zealand, alcohol.org.nz, mặc dù họ đã từng khiếu nại với ông về vấn đề này.
Họ cũng không hài lòng vì trang web này liên kết đến các hướng dẫn uống rượu ít rủi ro của các quốc gia khác, bao gồm cả Canada.
Ông Bell đã can thiệp bằng một email gửi đến Health New Zealand vào tháng 12 năm 2024.
Email viết: “Tất cả công việc liên quan đến dự án này sẽ tạm dừng. Các bạn sẽ cập nhật các trang web liên quan của Health NZ để xóa bỏ các tài liệu tham khảo về việc xem xét và cả các hướng dẫn của các quốc gia khác (bao gồm cả của Canada).”
Ông Bell từ chối phỏng vấn với RNZ, nhưng trong một tuyên bố trước đó, ông cho biết tài liệu đã bị gỡ bỏ khỏi trang web để tránh nhầm lẫn, vì các hướng dẫn uống rượu hiện do Bộ Y tế chủ trì chứ không phải Health New Zealand, đơn vị quản lý trang web alcohol.org.nz.
Ông nói rằng đó là một quyết định nội bộ của Bộ Y tế và việc xem xét các hướng dẫn uống rượu hiện đang bị tạm dừng trong khi Bộ cân nhắc các ưu tiên của mình.
Các tài liệu mà RNZ thu thập được cho thấy ông Bell cũng đã chia sẻ khung đầu tư của Quỹ Thuế Rượu với các nhà vận động hành lang ngành rượu vang và bia trong một email vào tháng 11 năm 2024.
Ông viết: “Như đã thảo luận và đã hứa, tôi gửi kèm bản dự thảo Khung Đầu tư Quỹ Thuế Rượu để quý vị xem xét và đóng góp ý kiến.”
Các nhà vận động hành lang ngành rượu sau đó đã cung cấp ít nhất ba trang phản hồi về cách thức chi tiêu số tiền này.
Nhưng một lần nữa, Bộ Y tế lại giữ bí mật tất cả thông tin đó theo điều khoản của Đạo luật Thông tin Chính thức (OIA) được thiết kế để bảo vệ “tính bảo mật của lời khuyên do các Bộ trưởng và quan chức Vương miện đưa ra”.
Bộ trưởng Y tế Tâm thần Matt Doocey đã từ chối yêu cầu của RNZ về thông tin liên quan đến Quỹ Thuế Rượu nhưng đã công bố thư từ từ các nhà vận động hành lang ngành rượu.
Các tài liệu đó bao gồm một email tháng 7 năm 2024 gửi đến ông Doocey và đồng nghiệp trong Nội các của ông, Shane Reti, trong đó các ngành công nghiệp rượu vang, bia và rượu mạnh đã thúc đẩy sự tham gia nhiều hơn vào việc thiết lập chính sách về rượu.
Các nhà vận động hành lang ngành rượu viết: “Chúng tôi vẫn tin rằng ngành công nghiệp có nhiều điều để đóng góp khi chính phủ tìm cách giảm thiểu việc uống rượu có hại.”
Họ chỉ ra rằng họ đã tài trợ cho chương trình giáo dục chính nhằm dạy học sinh về tác động của rượu.
Các nhà vận động hành lang nói với các Bộ trưởng: “Chúng tôi cũng tài trợ, thông qua quỹ từ thiện đầu tư xã hội của riêng mình – The Tomorrow Project, một chương trình giáo dục uống rượu có trách nhiệm dựa trên kịch nghệ tại trường học mang tên Smashed. Smashed được điều hành và thực hiện độc lập bởi The Life Education Trust và tiếp cận hơn 20.000 học sinh lớp 9 mỗi năm.”
Các hồ sơ gửi đến Dịch vụ Từ thiện cho thấy các ngành công nghiệp bia, rượu vang và rượu mạnh mỗi ngành đã đóng góp 105.000 đô la cho The Tomorrow Project, một tổ chức từ thiện hoàn toàn do ngành rượu tài trợ.
Các nhà vận động hành lang ngành rượu cũng đề xuất chính phủ “hợp tác với ngành” trong việc quyết định cách chi tiêu Quỹ Thuế Rượu và nói rằng họ nên “làm việc trực tiếp với các quan chức” về việc giảm tác hại của rượu.
Theo rnz.co.nz