Cảnh báo: Bài viết này có đề cập đến vấn đề tự tử.
“Chỉ cần một lần nếm trải, và khi đã nếm trải rồi, mọi thứ sẽ vượt khỏi tầm kiểm soát.”
Đó là lời chia sẻ của một người đàn ông ở Auckland, người đang lo ngại rằng nếu Dự luật Cờ bạc Casino Trực tuyến được thông qua, sẽ có thêm nhiều người nghiện cờ bạc.
Dự luật này, dự kiến được thông qua vào tháng 2 năm sau, sẽ cấp phép cho tối đa 15 nhà điều hành cờ bạc casino trực tuyến.
Bộ trưởng phụ trách cho biết dự luật sẽ ưu tiên giảm thiểu tác hại đồng thời thu thuế, với 4% doanh thu được dành cho các hoạt động cộng đồng.
Tuy nhiên, các chuyên gia nhận định dự luật còn thiếu chi tiết, vì nó vẫn cho phép các casino trực tuyến được cấp phép quảng cáo nhưng có kèm theo các hạn chế.
Khi Tom mở điện thoại và lướt qua các trang mạng xã hội, gần như chắc chắn anh sẽ thấy quảng cáo về một nền tảng cờ bạc trực tuyến.
Những quảng cáo này, với lời mời gọi quay miễn phí, tiền thưởng và 100 đô la tín dụng “miễn phí” được nạp sẵn, vẫn kích hoạt lại cơn nghiện trong người từng nghiện cờ bạc trực tuyến đang hồi phục.
“Nó có mặt khắp Youtube, Facebook, TikTok; hầu hết các video TikTok ngày nay đều có hình mờ của một nền tảng cờ bạc trực tuyến, được đặt vào đó một cách tinh tế.”
“Tôi có một cậu con trai nhỏ, tôi đang lo lắng về những gì thằng bé đang xem.”
Tom mới 12 tuổi khi lần đầu tiếp xúc với cờ bạc trực tuyến thông qua một trang web trò chơi.
Vòng xoáy rủi ro và phần thưởng trong suốt những năm thiếu niên đã khơi dậy sự quan tâm của anh đến các máy đánh bạc (pokies), và đến năm 20 tuổi, anh trở thành khách quen tại sòng bạc SkyCity ở Auckland.
Trong một thời gian, may mắn mỉm cười với anh, khi anh thắng nhiều giải độc đắc… đó cũng là lúc anh lao đầu vào cờ bạc trực tuyến.
“Đó là điều mà tôi liên tục tự thuyết phục bản thân sẽ làm cuộc sống của tôi tốt đẹp hơn. Tôi gần như tự nhủ rằng rồi một ngày nào đó nó sẽ đền đáp.”
Nhưng, như người ta vẫn nói, nhà cái luôn thắng.
Giờ đây ở tuổi 34, Tom ước tính rằng cơn nghiện cờ bạc đã khiến anh tiêu tốn hơn nửa triệu đô la.
“Nó đã ảnh hưởng đến mối quan hệ của tôi với bạn đời, với con trai tôi; tôi hiếm khi nói chuyện với bất kỳ người thân nào trong gia đình, cha mẹ hay anh chị em.”
“Tôi gần như không có tiền mọi lúc, nên tôi sống trong cảnh kiệt quệ.”
Tom cho biết vì quá xấu hổ, anh thậm chí đã từng nghĩ đến việc kết thúc cuộc đời mình.
“Không hẳn là nghĩ đó là giải pháp cho vấn đề, mà là nghĩ rằng tôi quá xấu hổ và không bao giờ muốn phải thừa nhận điều này.”
Anh nói rằng anh cảm thấy không có lựa chọn nào để dừng lại.
“Mọi người có quyền tự do truy cập một casino trực tuyến và đánh bạc. Nhưng nếu bạn nhận ra mình có vấn đề, không có nút nào, không có cách nào để bạn có thể nói ‘Tôi không muốn làm điều đó nữa, hoặc tôi không muốn truy cập vào đó nữa’.”
Dự luật Cờ bạc Casino Trực tuyến, được giới thiệu bởi Brooke van Velden của Đảng Act, sẽ đấu giá 15 giấy phép cho các casino trực tuyến. Các công ty phải có chiến lược phòng ngừa tác hại, đảm bảo người dùng ít nhất 18 tuổi và tuân thủ các hạn chế quảng cáo.
Bà Andree Froude từ Quỹ Phòng chống Cờ bạc Có vấn đề (Problem Gambling Foundation) cho biết họ đồng ý với việc dự luật điều chỉnh một số trang web nước ngoài để người dân được bảo vệ tốt hơn.
Tuy nhiên, bà nói rằng dự luật còn thiếu chi tiết.
“Đặc biệt với việc cấp phép cho các casino này, chúng ta cần đảm bảo rằng họ có quy trình xác minh tuổi thật sự chặt chẽ để điều đó không xảy ra.”
“Có vẻ như với nhiều casino nước ngoài này, việc lách luật rất dễ dàng hoặc đôi khi không có bất kỳ quy trình xác minh tuổi nào cả.”
Quỹ Phòng chống Cờ bạc Có vấn đề muốn cấm hoàn toàn quảng cáo cờ bạc trực tuyến.
“Chúng ta đang thấy các casino trực tuyến nước ngoài quảng cáo trên các nền tảng mạng xã hội, sau đó là việc họ tiếp cận những người có ảnh hưởng để quảng bá trang web của mình.”
Bà Maria Bellringer, Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Cờ bạc và Nghiện tại Đại học Công nghệ Auckland, cho biết dự luật không ngăn cản các casino đưa ra các ưu đãi như ‘cược miễn phí’ và ‘đảm bảo hoàn tiền’.
Bà cũng nói rằng các quy định về quảng cáo chưa đủ chặt chẽ.
“Trẻ em vẫn sẽ thấy quảng cáo, chúng ta biết điều đó vì trẻ em xem TV vào đêm khuya.”
“Điều này sẽ bình thường hóa hành vi cờ bạc casino trực tuyến đối với trẻ em và thanh thiếu niên và nó sẽ ảnh hưởng đến việc tham gia cờ bạc của chúng trong tương lai.”
Bộ Y tế cho biết cứ năm người trưởng thành ở New Zealand thì có một người bị ảnh hưởng bởi cờ bạc của bản thân hoặc của người khác. Người Māori, Thái Bình Dương, Châu Á và thanh niên có nguy cơ cao hơn gặp phải tác hại từ cờ bạc.
Khảo sát về trò chơi điện tử gần đây nhất của New Zealand cho thấy những người từ 15 đến 24 tuổi – thường là nam giới – có khả năng chơi cờ bạc trực tuyến cao nhất.
Một phát ngôn viên của Bộ Nội vụ (Department of Internal Affairs – DIA) nói với Checkpoint rằng công việc chi tiết về các quy định hạn chế hoặc cấm các hình thức khuyến khích trong cờ bạc casino trực tuyến đang được tiến hành.
DIA hiện đang xem xét các cách thức để hạn chế quảng cáo.
Họ cho biết trước khi được cấp phép tại New Zealand, các nhà điều hành casino trực tuyến sẽ cần chứng minh khả năng xác minh tuổi và danh tính của khách hàng.
Nếu một nhà điều hành vi phạm các yêu cầu, họ có thể phải đối mặt với các hình phạt lên tới 5 triệu đô la và khả năng bị đình chỉ hoặc hủy bỏ giấy phép.
*Tên nhân vật đã được thay đổi để bảo vệ danh tính.
Theo rnz.co.nz