Một cựu lãnh đạo Cơ quan Phòng vệ Dân sự (Civil Defence) đã bày tỏ sự bàng hoàng tại phiên điều trần của tòa án điều tra về bão Gabrielle, khi cho biết sau 14 năm kể từ trận động đất kinh hoàng ở Christchurch, New Zealand vẫn chưa có một nền tảng thông tin khẩn cấp tập trung.
Ông Ian Macdonald, cựu trưởng nhóm kiểm soát Phòng vệ Dân sự, đã ra làm chứng tại phiên điều trần liên quan đến 13 trường hợp tử vong do bão Gabrielle tại vùng Hawke’s Bay.
Hôm thứ Sáu, ông Macdonald cho biết việc thiếu một nền tảng và hình ảnh hoạt động chung (COP) đã được nêu ra sau trận động đất Christchurch năm 2011, nhưng thiếu kinh phí đã cản trở việc triển khai.
Ông nhấn mạnh: “Công cụ đó là công cụ quan trọng nhất mà hệ thống cần có. Tại sao chúng ta vẫn chưa có công cụ này… điều đã được thảo luận ở cấp quốc gia kể từ sau Christchurch.” Ông nói thêm: “Tôi không thể hiểu tại sao điều này vẫn chưa được thực hiện. Nếu một hệ thống không thể triển khai những khuyến nghị như vậy, thì chắc chắn có vấn đề với hệ thống đó.”
Ông Macdonald mô tả hệ thống này cần bao phủ tất cả các cơ quan, bao gồm cả Lực lượng Cứu hỏa và Khẩn cấp.
Ông nói: “Chúng ta cần thấy các cuộc gọi 111 được tiếp nhận. Chúng ta không có một nơi duy nhất để xem tất cả thông tin từ các dịch vụ khẩn cấp. Tất cả thông tin đó cần được tập hợp lại để chúng ta có thể phân tích tình báo… trả lời các câu hỏi ‘vậy thì sao?’.” Ông cảnh báo: “Nếu không có điều đó và chúng ta gặp một thảm họa như Gabrielle, rất khó để quản lý sự kiện đó hoặc bất kỳ sự kiện nào có quy mô tương tự. Tôi nghĩ đây là hệ thống then chốt mà New Zealand cần.”
Các tài liệu cho thấy chính quyền đã biết trong 20 năm qua rằng việc thiếu một nền tảng hoạt động chung gây ra rủi ro lớn về an toàn.
Một báo cáo của chính phủ năm 2018 đã nêu rõ: “Công chúng không phải lúc nào cũng có thông tin cần thiết để đưa ra các quyết định kịp thời, đúng đắn nhằm bảo vệ con người và tài sản của họ.”
Cựu lãnh đạo Phòng vệ Dân sự xúc động kể về nỗ lực trở lại Hawke’s Bay
Trong thời gian bão Gabrielle hoành hành, ông Macdonald đang nghỉ phép ở Đảo Nam để đi bộ đường dài gần Queenstown.
Ông kể trước tòa rằng cấp trên đã chấp thuận đơn nghỉ phép của ông – ông còn 50 ngày phép chưa dùng – và chuyến đi đã được đặt từ giữa năm 2022.
Khi ông rời khỏi khu vực, không có cảnh báo hay theo dõi thời tiết nào được ban hành cho Hawke’s Bay.
Ông cho biết: “Trước khi tôi đi, tôi đã thảo luận với các trưởng nhóm kiểm soát thay thế là Edaan Lennan và Iain Maxwell để đảm bảo họ sẵn sàng đảm nhiệm vai trò trưởng nhóm kiểm soát nếu cần thiết.” Ông nói thêm: “Cả hai đều xác nhận họ sẵn sàng và vui vẻ làm điều đó. Cả hai đều có kinh nghiệm trong quản lý khẩn cấp và tôi đã làm việc với họ trong nhiều đợt ứng phó trước đây. Tôi hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của họ.”
Ông Macdonald đã có cuộc gọi cuối cùng với Lennan và Maxwell vào tối ngày 10 tháng 2, sau đó ông mất sóng điện thoại cho đến chiều thứ Hai, ngày 13 tháng 2.
Cơn bão đổ bộ vào Hawke’s Bay vào đêm đó và vì người dân không được sơ tán kịp thời, hàng trăm cư dân đã phải leo lên mái nhà để thoát khỏi dòng nước lũ đang dâng cao.
Ông Macdonald nghẹn ngào xúc động, cố kìm nước mắt khi kể lại việc mình đến Sân bay Queenstown vào sáng thứ Ba, ngày 14 tháng 2, cố gắng bay trở lại Hawke’s Bay.
Ông nói: “Tôi biết rằng tất cả các chuyến bay đến Hawke’s Bay đã bị hủy. Tôi không thể liên lạc với Edaan hoặc gia đình mình vào thời điểm đó.” Ông tiếp tục: “Tôi đã cố gắng đến Wellington vào cuối buổi sáng hôm đó, và đến Trung tâm Quản lý Khủng hoảng Quốc gia (NCMC) tại Beehive vào khoảng 11 giờ sáng.”
Cuối cùng, ông đã đến Hawke’s Bay vào khoảng 9 giờ sáng thứ Tư, ngày 15 tháng 2.
Luật sư của các gia đình nạn nhân, Desley Horton, đã nói với ông Macdonald rằng các gia đình cảm thấy thất vọng về ông, vì ông vắng mặt khi khu vực cần ông nhất.
Ông Macdonald đáp: “Tôi hoàn toàn hiểu cảm xúc của các gia đình”, nhưng ông cũng giải thích rằng đã có quy trình bàn giao và hệ thống phòng vệ dân sự không phụ thuộc vào vai trò của một cá nhân.
Cảnh báo khẩn cấp qua di động: ‘Cần thận trọng’
Chủ đề về EMA – hay Cảnh báo Khẩn cấp qua Di động – đã được thảo luận chi tiết trong phiên điều trần nhằm tìm hiểu xem liệu người dân có thể được sơ tán sớm hơn hay không.
Tình trạng khẩn cấp chính thức không được tuyên bố cho đến 4 giờ 04 phút sáng ngày 14 tháng 2, và Cảnh báo Khẩn cấp qua Di động cũng không được phát đi cho đến 5 giờ 19 phút sáng. Đến thời điểm đó, hai người đã thiệt mạng do đuối nước ở Eskdale.
Khi được hỏi liệu ngưỡng ban hành cảnh báo sơ tán có nên được hạ thấp hay không, ông Macdonald đã khuyên nên thận trọng.
Ông nói: “Bạn càng phát đi nhiều EMA, chúng càng kém hiệu quả. Chúng ta cần hết sức cẩn thận trước khi nới lỏng quy định về EMA.”
Ông Macdonald mô tả rằng kể từ đó, ông đã chứng kiến sự “xói mòn” trong các hướng dẫn về thời điểm ban hành cảnh báo. Ông kể lại việc nhận được cảnh báo sơ tán sóng thần khi đang ở giữa Đảo Nam.
Ông nói: “Vấn đề là nếu mọi người không lắng nghe EMA khi họ thực sự cần, họ sẽ gặp nguy hiểm.”
Điều tra viên Erin Woolley đã hỏi ông Macdonald về những gì ông nghĩ sẽ cải thiện hệ thống quản lý khẩn cấp hiện tại.
Ông trả lời rằng hệ thống “chắc chắn cần được xây dựng lại”, do tần suất và cường độ của các hiện tượng thời tiết ngày càng tăng do biến đổi khí hậu, điều này cũng làm tăng kỳ vọng vào những gì Cơ quan Phòng vệ Dân sự cần cung cấp.
“Cần có một cái nhìn nghiêm túc về toàn bộ hệ thống từ trên xuống dưới. Trừ khi điều đó xảy ra, sẽ không có thay đổi nào.”
Việc bố trí nhân sự cho các vai trò của Phòng vệ Dân sự trong các tình huống khẩn cấp cũng được thảo luận, vì thường xuyên có người được điều động từ các vị trí hội đồng quận để hỗ trợ.
Ông Macdonald giải thích: “Vấn đề là chúng ta không có một khóa đào tạo phát triển năng lực chung cho nhân viên Phòng vệ Dân sự ở New Zealand. Chúng ta cần có cùng tiêu chuẩn trên toàn quốc”, đồng thời cho biết điều này sẽ đòi hỏi các khóa đào tạo được giám sát, nơi mọi người phải đạt được các tiêu chuẩn nhất định.
“Sẽ luôn có sự căng thẳng thực sự giữa nhân viên hội đồng, trình độ đào tạo của họ và những gì họ làm trong công việc thường ngày (BAU).
Kinh nghiệm là điều then chốt, nhưng làm thế nào để mọi người có được kinh nghiệm đó, trừ khi họ tham gia các đợt triển khai ở nước ngoài chẳng hạn.”
Cựu lãnh đạo Phòng vệ Dân sự mong muốn thấy sự tập trung có chủ đích hơn vào khả năng lãnh đạo và quản lý khủng hoảng cho nhân viên chính quyền địa phương.
“Hầu hết nhân viên hội đồng, ngay cả ở các vị trí cấp cao trong các Trung tâm Điều hành Khẩn cấp (EOC) và Trung tâm Điều phối Khẩn cấp Nhóm (GECC), đơn giản là không hiểu áp lực và những gì xảy ra trong một thảm họa… bởi vì họ chưa bao giờ trải qua điều đó.”
Theo rnz.co.nz