Cựu Thủ tướng Jacinda Ardern là nguyên thủ quốc gia thứ hai trong lịch sử thế giới sinh con khi đang tại nhiệm. Tuy nhiên, những cảm giác tội lỗi và mâu thuẫn được khai thác trong cuốn sách mới của bà sẽ quen thuộc với nhiều người đang phải cân bằng giữa việc làm cha mẹ và sự nghiệp. Katie Pickles đưa ra góc nhìn của người lớn về cuốn sách “Mum’s Busy Work” (Công việc bận rộn của mẹ).
Cuốn sách thứ hai của Jacinda Ardern được phát hành trong vòng bốn tháng, sau cuốn hồi ký của bà, là một câu chuyện thiếu nhi đơn giản. Tựa đề của nó – “Mum’s Busy Work” – dường như vẫn đúng, mặc dù bà không còn là thủ tướng. Dành tặng cho con gái Neve (người kể chuyện trong câu chuyện này), “công việc bận rộn” thực chất ám chỉ chiếc cặp lớn mà bà Ardern mang về nhà mỗi tối.
Tuy nhiên, phép ẩn dụ này không quá nặng nề trong 32 trang sách. Đây là một cuốn sách về cảm xúc hơn là các sự kiện, lướt qua những ngày trong tuần làm việc định hình thế giới của Neve. “Đệ nhất phu quân” Clarke Gayford cũng xuất hiện, giặt giũ và có mặt khi Neve thức dậy vào thứ Ba trong lúc mẹ đã đi làm. Cả ba cùng đi dã ngoại vào thứ Bảy. Mẹ về nhà sớm vào thứ Sáu để chơi trốn tìm.
Trên thực tế, những đề cập tích cực về công việc khá ít ỏi trong sách. Vào thứ Hai, mẹ nói với Neve rằng mẹ không phải lúc nào cũng thích đi làm; Neve nghĩ: “Mẹ trông thật mệt mỏi khi về nhà.” Có một cuộc săn tìm kho báu sô cô la thú vị tại văn phòng thủ tướng khi Neve đến thăm. Khi mẹ làm việc ở nhà vào Chủ Nhật, Neve hỏi công việc của mẹ là gì. Mẹ trả lời: “Chăm sóc mọi người, giống như con vậy.”
Cuốn sách kết thúc với việc thứ Hai lại đến và Neve từ việc dậm chân bực bội khi nghĩ đến nhà trẻ đã chuyển sang nhảy múa cùng mẹ trong đôi giày đi làm “lóc cóc” của bà. Đối với Neve, đây mới là công việc thực sự của mẹ: dành thời gian cho con, nhảy múa, đọc sách, chơi đùa và yêu thương.
Làm việc theo cách riêng của mình
Các trang sách được minh họa khéo léo bởi Ruby Jones, người nổi tiếng với trang bìa tạp chí TIME sau vụ tấn công khủng bố năm 2019 ở Christchurch. Phong cách đặc trưng, tối giản và đầy màu sắc của cô đã nắm bắt được góc nhìn và tâm trạng của Neve, từ nỗi lo lắng chia ly đến tình yêu và niềm vui.
Tất nhiên, Neve không phải là người viết cuốn sách này. Nhưng, như bà Ardern đã ghi chú ở cuối sách: “Cuốn sách này dựa trên những lời nói và bài học mà con gái tôi đã dạy cho tôi […] khi tôi còn là thủ tướng New Zealand. Mong rằng mọi đứa trẻ đều biết rằng dù thế nào đi nữa, chúng vẫn là công trình vĩ đại nhất của cuộc đời chúng ta.”
Điều này gợi nhớ đến câu nói của C.S. Lewis: “Trẻ em không phải là sự xao nhãng khỏi những công việc quan trọng hơn. Chúng chính là công việc quan trọng nhất.” Cũng có một chút hơi hướng bảo thủ trong việc bà Ardern nhấn mạnh tự gọi mình là “mẹ” bên cạnh vai trò một chính trị gia chuyên nghiệp. Theo phần giới thiệu cuốn hồi ký gần đây của bà, “A Different Kind of Power” (Một loại quyền lực khác), bà cũng “coi những vai trò lớn nhất của mình là những vai trò sẽ giữ suốt đời – làm mẹ và một người New Zealand tự hào”.
Nhưng đây không thực sự là một sự rút lui. Bà Ardern đang thay đổi quan điểm về vấn đề phụ nữ và công việc theo cách riêng của mình. Bà đang trải nghiệm việc trở thành “một người mẹ đi làm phải vật lộn với cảm giác tội lỗi” để mở ra một cuộc trò chuyện và tìm ra một cách tốt hơn. Trong cuốn hồi ký, bà Ardern viết về nỗi sợ hãi rằng cảm giác tội lỗi khi vắng mặt sau khi Neve chào đời sẽ bị củng cố bởi “những lời nói gây ra cảm giác tội lỗi” từ con gái bà. “Điều đó đã không xảy ra. Cái cảm giác tôi đã có – nỗi đau âm ỉ rằng tôi nên ở bên con nhiều hơn – là do chính tôi tạo ra. Nhưng tối nay, Neve cuối cùng đã hỏi tôi câu hỏi mà tôi biết sớm muộn gì cũng sẽ đến: ‘Mẹ ơi, tại sao mẹ phải làm việc nhiều thế?'”
Có một người mẹ đi làm là điều bình thường
Chúng ta phải nhớ rằng bà Ardern chỉ vừa biết mình mang thai khi trở thành thủ tướng – ở tuổi 37, là thủ tướng trẻ nhất New Zealand trong 150 năm. Bà đang bước vào một lãnh địa lãnh đạo mới trên trường quốc gia và quốc tế, và là nhà lãnh đạo thế giới thứ hai sinh con khi đang tại nhiệm (sau Benazir Bhutto của Pakistan 30 năm trước).
Như những phụ nữ đi làm thường làm, bà phần lớn đã gạt bỏ bối cảnh phải cân bằng việc làm mẹ mới với vai trò công chúng của mình. Neve được giữ kín khỏi sự chú ý của dư luận và bà Ardern tách biệt công việc của mình khỏi cuộc sống riêng tư của gia đình. Khi bà đưa Gayford và bé Neve đến Liên Hợp Quốc vào năm 2018, đó có thể là một dấu hiệu cho những điều sắp tới. Giờ đây, với một cuốn hồi ký, cuốn sách này và một bộ phim tài liệu về thời gian bà nắm quyền vừa được phát hành, bà đang thách thức sự tách biệt đó.
Các học giả nữ quyền gọi đây là quan điểm “nam giới trung tâm” về công việc, nơi phụ nữ khi bước vào môi trường làm việc truyền thống phải tuân thủ văn hóa nam tính hạn chế và thống trị, thay vì có thể tạo dựng những bản thân mới. Cuốn “Mum’s Busy Work” phản ứng lại điều đó theo hai cách. Một mặt, nó rõ ràng được định vị là một câu chuyện “truyền cảm hứng và ấm lòng” về mối quan hệ giữa một người mẹ đi làm và con gái bà.
Mặt khác, nó thuộc thể loại sách thiếu nhi giải quyết những thách thức của các gia đình không theo khuôn mẫu truyền thống, chẳng hạn như gia đình có cha mẹ đồng giới hoặc cha mẹ đơn thân, hoặc các gia đình hỗn hợp. Cuốn sách này nói về việc “tôn vinh mối quan hệ giữa những người mẹ đi làm và con cái của họ”. Thông điệp: ngay cả khi mẹ bạn đi làm và bạn đi nhà trẻ từ thứ Hai đến thứ Sáu và cảm thấy xa cách mẹ, bạn vẫn là điều quan trọng nhất đối với mẹ.
Đây là một cuốn sách sẽ được các bậc cha mẹ đi làm yêu thích và trân trọng, những người từng bị hỏi “con bạn đâu?” và “bạn vẫn đi làm à?”. Và cả bởi những đứa trẻ, chúng sẽ nghe được rằng có một người mẹ đi làm là điều bình thường, làm một người mẹ đi làm là điều bình thường – và nhớ mẹ cũng là điều bình thường.
Katie Pickles là Giáo sư Lịch sử tại Đại học Canterbury. Bài viết này được đăng lại từ The Conversation theo giấy phép Creative Commons.
Theo 1news.co.nz