Bà Sharon Wills, quản lý Ngân hàng Thực phẩm Cộng đồng New Plymouth, cho biết dịch vụ này đang chứng kiến số lượng người dân đi làm và có thế chấp nhà đất ngày càng tăng.
Trong khi đó, ở vùng nông thôn, nông dân đang hưởng lợi từ khoản thanh toán khủng cho sản phẩm sữa và giá thịt bò đạt kỷ lục. Tuy nhiên, nhiều người dân thành thị lại đang phải vật lộn với những khó khăn do nền kinh tế “hai tốc độ” mang lại.
Người dân Taranaki cho biết chi phí thực phẩm, nhà ở, điện năng không ngừng tăng, và nhu cầu hỗ trợ từ các ngân hàng thực phẩm cũng theo đó mà tăng vọt.
Phóng viên Robin Martin của Taranaki Whanganui đã đến thành phố để thực hiện phần thứ hai trong loạt bài hai phần của mình về sự phân hóa kinh tế giữa thành thị và nông thôn, nằm trong chuỗi bài “Pinch Point” của RNZ về chi phí sinh hoạt.
Mới hơn chín giờ sáng tại Ngân hàng Thực phẩm Cộng đồng New Plymouth, những khách hàng đầu tiên đã bắt đầu tìm đến.
Joshua, 22 tuổi, đang thất nghiệp và tuyệt vọng.
“Tôi đã ra ở riêng và thực sự không đủ tiền ăn uống hầu hết các tuần chỉ vì chi phí sinh hoạt quá cao. Hóa đơn tiền điện của tôi tăng vọt, tiền thuê nhà thì đắt đỏ.”
“Tôi cố gắng tránh đến đây bằng mọi giá, nhưng nếu buộc phải đến, tôi sẽ ghé khoảng ba tuần một lần. Tôi không thích đến đây, thực sự có chút xấu hổ.”
Bà Peggy Wetzel đang trong giai đoạn chuyển việc và sống trong một căn phòng khách sạn.
Bà cảm thấy không khá hơn là bao.
“Tiền thuê nhà là 400 đô la một tuần, trong khi tôi được trả 500 đô la một tuần. Vậy là tôi chỉ còn lại 100 đô la để ăn uống, đi lại, đến các cuộc hẹn và dường như là để có một cuộc sống xã hội.”
“Tôi ghét phải đến đây và cầu xin… bởi vì cảm giác nó là như vậy.”
$100 left for food and the other necessities of life. – Photo: RNZ / Robin Martin
Bà Sharon Wills, quản lý ngân hàng thực phẩm New Plymouth, không thấy dấu hiệu nào cho thấy những ngày tốt đẹp hơn sắp đến.
“Đó chỉ là chi phí chồng chất của hóa đơn tiền điện, tiền thuê nhà và giá thực phẩm vô lý, nó cứ thế mà tăng không ngừng.”
“Số lượng người đến đây đang tăng đều đặn. Thậm chí, có lẽ còn nhiều người đang đi làm, những người có thế chấp nhà đất cũng đến và nói ‘mọi thứ đều quá đắt đỏ’, đặc biệt là hóa đơn tiền điện vào thời điểm này trong năm, thật điên rồ.”
Bà Wills cho biết các kệ hàng đã khá trống rỗng và ngân hàng thực phẩm phải tự mua thêm nhu yếu phẩm.
Bà mẹ đơn thân Rachel đang nhận một gói hàng tại ngân hàng thực phẩm Waitara.
“Tôi chỉ cần thêm một chút hỗ trợ. Ý tôi là giá thực phẩm khá cao và tôi đang sống không đủ trang trải từng tuần với tôi và con trai ở nhà.”
“Cuộc đấu tranh, vâng, là có thật và những gì họ cung cấp cho chúng tôi khi chúng tôi đôi khi đến đây thật tuyệt vời. Tôi cảm thấy rất may mắn.”
“Tôi đang cố gắng tìm việc làm, nhưng khá khó khăn với trình độ chuyên môn mà tôi có… không nhiều.”
people coming in for parcels have never used the service previously. – Photo: RNZ
/ Robin Martin
Tại ngân hàng thực phẩm Waitara, các gói hỗ trợ đi kèm với công thức nấu ăn và cây giống rau để giúp khách hàng tự túc.
Bà Amy Olsen, quản lý hoạt động, cho biết họ cung cấp 140 gói hàng mỗi tuần, nhưng nhu cầu thực tế cao gấp đôi con số đó.
“Chúng tôi đang chứng kiến rất nhiều người mới mỗi tuần. Tôi ước tính khoảng 20 đến 25 phần trăm những người đến đây là những người mới và chưa từng đến ngân hàng thực phẩm trước đây. Chúng tôi cũng nhận thấy tần suất mọi người cần thực phẩm tăng lên, điều này thực sự khó khăn vì chúng tôi không thể duy trì việc cung cấp gói hàng hàng tuần.”
Tại Stratford, Joe Thompson, một công nhân nông nghiệp thất nghiệp, cũng đang chật vật.
“Tôi đang hưởng trợ cấp. Rất khó để tìm việc ở Stratford. Tôi phải đến các ngân hàng thực phẩm và nhận sự giúp đỡ từ bạn bè và gia đình.”
Chàng trai 26 tuổi này chưa bao giờ nghĩ mình sẽ rơi vào hoàn cảnh này.
“Không, thật khốn khổ khi phải nhờ gia đình giúp đỡ về đồ ăn và mọi thứ.”
Bà Julia Gaudin, điều phối viên Dịch vụ Tư vấn Ngân sách Hawera, sắp nghỉ hưu sau 18 năm làm việc.
Bà cho biết dịch vụ này chưa bao giờ bận rộn đến thế.
“Năm ngoái chúng tôi đã tiếp nhận hơn 1100 người và con số này đang tăng lên, bởi vì khi tôi mới bắt đầu, một năm bận rộn chỉ có 125 người. Hồi đó tôi là người duy nhất ở đây, còn bây giờ chúng tôi có hai nhân viên toàn thời gian, hai nhân viên bán thời gian và các tình nguyện viên làm công việc này, và chúng tôi luôn bận rộn.”
years in the job – she says it’s never been busier. – Photo: RNZ / Robin Martin
Trên các con phố lớn khắp tỉnh, thông điệp chung đều như nhau.
Peter đã chia sẻ những gì nhiều người đang nói.
“Tiền điện tăng, đó là điều thực sự ảnh hưởng đến tất cả mọi người. Phí cung cấp đã tăng lên và bạn thậm chí còn chưa cắm máy sưởi mà đã phải trả khoảng 40 đô la tiền điện và 40 đô la tiền gas mỗi tháng mà không hề sử dụng, vì vậy đó là những khoản chi phí lớn nhất.”
Murray cho rằng mọi thứ khá khó khăn.
“Cứ vài tháng một lần, bạn lại nhận được email mới từ công ty điện lực hoặc nhà cung cấp internet hoặc thứ gì đó nói rằng giá đang tăng lên.”
Chủ nhà trẻ tuổi Courtney đang cảm thấy bị bóp nghẹt.
“Nó đắt đỏ, rất đắt đỏ. Thuế ở Stratford khá điên rồ, thực phẩm đắt, xăng cũng đang tăng giá.”
Lisa đang chật vật với những nhu cầu cơ bản.
“Ở siêu thị, tôi thấy giá đã tăng khá nhiều, bạn biết đấy, không chỉ vài xu mà là vài đô la, và tiền điện cũng đã tăng vọt.”
Jo hy vọng giá cả sẽ bắt đầu giảm nhưng không mấy lạc quan.
“Mọi thứ đều đắt đỏ. Tất cả những gì tôi thấy vào lúc này là mọi thứ đều tăng lên.”
Aileen làm việc tự do.
“Khó khăn, thực sự rất khó khăn. Tôi có một doanh nghiệp nhỏ ở đây và mọi thứ đang rất eo hẹp vào lúc này. Giá thực phẩm dường như cứ tăng lên mãi mỗi tuần, mỗi lần đi mua sắm lại tệ hơn tuần trước.”
Carlos đã từ bỏ ý định tự lập một mái ấm riêng.
“Tôi chỉ đang cố gắng ở nhà càng lâu càng tốt trước khi phải thuê hoặc mua nhà. Việc mua nhà hay thuê nhà và tất cả những thứ liên quan đều quá đắt đỏ.”
Theo rnz.co.nz