Một giám đốc bất động sản tại Auckland vừa bị phạt 54.000 USD (hơn 1,3 tỷ đồng) vì đã chuyển đổi trái phép một căn nhà ở Manurewa thành nơi ở không an toàn, thiếu hệ thống phòng cháy chữa cháy và lối thoát hiểm phù hợp, để cho công nhân nhập cư thuê.
Từ năm 2017 đến 2018, ông Paul Knights đã lắp đặt 22 cabin kiểu container bên trong một tài sản ở Manurewa mà không có giấy phép xây dựng. Điều này diễn ra bất chấp việc Hội đồng thành phố Auckland đã thông báo rằng mọi hoạt động nhà trọ tại đây đều là bất hợp pháp.
Trong ba năm, Knights đã nhận được một phần tiền thuê nhà từ các công nhân nhập cư, trong khi gia đình ông ta lại sống ở tầng trên của khu nhà này.
Các công nhân này được thuê bởi công ty Radius Contracting Ltd.
Knights là người cuối cùng bị kết án trong vụ việc này. Trước đó, các đồng phạm của ông ta là công ty Radius Contracting Ltd và quản lý hậu cần William Farmer đã bị phạt lần lượt 67.500 USD và 45.000 USD vào năm 2021, các mức phạt này sau đó đã được giữ nguyên khi kháng cáo.
Trong phán quyết của mình, Thẩm phán Sheena Tepania nhận định rằng việc tạo ra rủi ro cho sức khỏe và an toàn đòi hỏi một phản ứng mạnh mẽ, ngay cả khi rủi ro đó chưa thực sự xảy ra.
Bà khẳng định rằng mặc dù không có thiệt hại thực tế nào xảy ra, nhưng những người thuê nhà đã sống trong điều kiện không an toàn do hệ thống phòng cháy chữa cháy không đầy đủ cho một nhà trọ quy mô lớn như vậy, và các cabin cũng không được bố trí để cung cấp lối thoát hiểm phù hợp.
Thẩm phán Tepania cho biết hành vi vi phạm của Knights không chỉ dừng lại ở sự thờ ơ cố ý, mà ông ta đã cố tình coi thường các quy định để trục lợi tài chính.
Bà bác bỏ lập luận của bên bào chữa rằng việc không có thiệt hại thực tế nên giảm nhẹ hình phạt.
Thẩm phán Tepania ban đầu đưa ra mức phạt 60.000 USD, sau đó giảm xuống còn 54.000 USD do Knights chưa từng có tiền án.
Bà từ chối mọi sự giảm giá thêm nào cho việc Knights có ‘tư cách tốt’ hay đã thực hiện các hành động khắc phục.
Hội đồng thành phố Auckland cho biết kết quả này là một lời nhắc nhở rằng việc đặt con người vào tình thế rủi ro để trục lợi tài chính sẽ không được dung thứ.
Ông Paul Cowling, Trưởng nhóm điều tra của Hội đồng, nhấn mạnh: “Vai trò của chúng tôi là bảo vệ cả con người và môi trường, và người dân Auckland phải có thể tin tưởng rằng các tòa nhà an toàn và được cấp phép đúng quy định. Hội đồng sẽ không ngần ngại hành động chống lại bất kỳ ai cắt giảm chi phí bằng cách đánh đổi sự an toàn của cộng đồng.”
Theo rnz.co.nz